Ben Johns menggantikan Quang Duong untuk menciptakan "tim super" pickleball dunia.

(Surat Kabar Dan Tri) - Kedatangan Ben Johns di LA Mad Drops (mantan tim Quang Duong) telah mengguncang MLP 2025, menjadikan tim tersebut sebagai kandidat terkuat untuk kejuaraan musim ini.

Setelah mendapat larangan dari Asosiasi Pickleball Profesional (PPA), Quang Duong meninggalkan kekosongan besar, menyebabkan LA Mad Drops terpuruk karena kehilangan pemain kunci di nomor ganda putra dan ganda campuran. Pemain keturunan Vietnam-Amerika ini telah berpasangan dengan Catherine Parenteau dalam 15 pertandingan musim ini dan memenangkan 9 di antaranya – sebuah pencapaian yang mengesankan.

Quang Duong menerima larangan dari PPA karena pelanggaran kontrak (Foto: PPA Tour).

Pada tanggal 19 Juli, dunia pickleball profesional diguncang oleh berita bahwa LA Mad Drops secara resmi mengumumkan kontrak besar dengan Ben Johns, pemain pickleball pria nomor satu dunia .

Menurut laporan media, kesepakatan penting ini langsung menjadikan LA Mad Drops sebagai pusat perhatian musim Major League Pickleball (MLP) 2025, yang jelas menunjukkan ambisi besar tim yang berbasis di Los Angeles ini dalam perebutan gelar juara.

Perekrutan Ben Johns, yang mendominasi ketiga peringkat (tunggal putra, ganda putra, ganda campuran), dipandang sebagai langkah strategis penting bagi LA Mad Drops.

Para ahli percaya bahwa kedatangan pemain nomor satu dunia tidak hanya akan meningkatkan kualitas tim Mad Drops tetapi juga menciptakan "tim super" yang mampu menantang lawan mana pun di MLP 2025.

Dari sudut pandang taktis, Ben Johns bisa menjadi "inti" dari pembangunan gaya bermain baru, meningkatkan koordinasi tim, dan mengurangi tekanan pada pemain lain.

Selain itu, LA Mad Drops juga memiliki pemain-pemain top seperti Catherine Parenteau (salah satu pemain wanita terbaik di MLP), Hunter Johnson, dan Jade Kawamoto. Mehvish Safdar dan Wesley Burrows tersedia sebagai pemain cadangan, sementara Thomas Wilson masih absen karena cedera.

Petenis nomor satu dunia Ben Johns secara resmi bergabung dengan LA Mad Drops (Foto: Getty).

Kombinasi nama-nama besar di dunia pickleball, pasangan ganda campuran Johns-Parenteau dan Johnson-Kawamoto, bersama dengan pemain tunggal yang luar biasa seperti Ben Johns, Johnson, dan Parenteau, telah menjadikan LA Mad Drops (saat ini peringkat ke-6) sebagai kandidat terkuat untuk kejuaraan musim ini.

Ben Johns dianggap sebagai ikon kesuksesan di arena MLP. Meskipun ia tidak dapat membawa gelar juara untuk Carolina Hogs, pemain berusia 26 tahun ini telah menaklukkan total empat gelar tim, termasuk satu dengan BLQK Bears pada tahun 2021, dua dengan Seattle Pioneers, dan satu dengan Chicago Slice pada musim 2023 – periode ketika MLP diselenggarakan dalam format enam acara, masing-masing dengan juaranya sendiri.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-thao/ben-johns-thay-quang-duong-tao-nen-sieu-doi-hinh-cua-pickleball-the-gioi-20250721143603543.htm