Meningkatnya suhu menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi nyamuk untuk berkembang biak, tumbuh, dan menyebarkan penyakit di tempat-tempat yang sebelumnya tidak dapat mereka tinggali.
Seekor nyamuk Anopheles stephensi , yang dapat membawa patogen malaria, sedang menghisap darah manusia. Foto: James Gathany/CDC/Handout/Reuters
Hanya sedikit pihak yang diuntungkan dari krisis iklim, tetapi para ilmuwan cukup yakin bahwa nyamuk termasuk di antaranya, demikian dilaporkan CNN pada 29 Juni. Serangga ini berkembang biak di lingkungan yang hangat dan lembap. Perubahan iklim membuat gelombang panas menjadi lebih sering dan intens. Namun, badai dan banjir juga meningkat. Peristiwa-peristiwa ini meninggalkan genangan air, tempat sebagian besar nyamuk berkembang biak.
Meningkatnya suhu memungkinkan nyamuk berkembang lebih cepat dan hidup lebih lama. Sebelumnya, mereka akan mati selama musim dingin yang keras di banyak tempat, tetapi sekarang mereka memiliki peluang bertahan hidup yang lebih tinggi dan lebih banyak waktu untuk mengembangkan populasinya. Panas juga mempersingkat waktu yang dibutuhkan parasit atau virus untuk berkembang di dalam nyamuk.
"Semakin tinggi suhu, semakin singkat proses tersebut. Oleh karena itu, nyamuk tidak hanya hidup lebih lama tetapi juga mampu menularkan penyakit lebih cepat," kata Oliver Brady, profesor madya di London School of Tropical Medicine and Hygiene.
Nyamuk juga mendapat keuntungan dari panas dengan cara lain. Saat cuaca lebih panas, lebih banyak orang cenderung keluar rumah di pagi hari dan sore hari – waktu-waktu utama bagi nyamuk.
Suhu tinggi juga mendorong kota-kota untuk meningkatkan ruang hijau guna pendinginan, tetapi hal ini juga dapat menyediakan lahan perkembangbiakan baru yang ideal bagi serangga penghisap darah ini.
Di AS, jumlah "hari nyamuk"—hari-hari dengan kondisi panas dan lembap yang disukai nyamuk—telah meningkat, menurut analisis oleh organisasi penelitian nirlaba Climate Central. Para peneliti memeriksa data selama 40 tahun di hampir 250 lokasi dan menemukan bahwa lebih dari 70% di antaranya telah menjadi lebih ramah bagi nyamuk.
Di Afrika sub-Sahara, di mana malaria telah menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan, perubahan iklim membantu nyamuk memperluas jangkauannya secara signifikan. Rata-rata, nyamuk Anopheles yang menularkan malaria berpindah sekitar 6,5 meter lebih tinggi dan hampir 5 kilometer lebih jauh ke selatan setiap tahunnya, menurut Universitas Georgetown.
Colin Carlson, seorang ahli biologi di Universitas Georgetown, mengatakan bahwa inilah laju perubahan yang terjadi setelah adanya perubahan iklim dan dapat memiliki konsekuensi besar bagi daerah-daerah yang sebelumnya tidak terpengaruh oleh malaria dan tidak siap untuk menghadapinya.
Seorang pekerja menyemprotkan insektisida untuk mengusir nyamuk Aedes aegypti guna mencegah penyebaran demam berdarah di sebuah lingkungan di Piura, Peru utara, pada 11 Juni 2023. Foto: Ernesto Benavides/AFP/Getty
Demam berdarah, penyakit lain yang berpotensi mematikan, juga dapat meningkat seiring dengan pemanasan global . Peru sedang menghadapi wabah demam berdarah terburuk yang pernah tercatat, dengan sekitar 150.000 orang terinfeksi dan lebih dari 250 kematian.
Para ahli percaya bahwa curah hujan dan suhu yang luar biasa tinggi telah menciptakan kondisi ideal bagi nyamuk. Para ilmuwan belum secara tepat menilai peran perubahan iklim dalam wabah ini, tetapi Carlson mencatat bahwa hubungannya tampak cukup jelas.
Saat ini, demam berdarah sudah "mengancam" Eropa dan AS. "Satu miliar orang lagi akan hidup dalam kondisi yang kondusif untuk penyebaran demam berdarah, dan sebagian besar dari mereka berada di Eropa Barat yang beriklim sedang, AS, dan Tiongkok," kata Carlson.
Namun, AS dan Eropa masih kecil kemungkinannya mengalami wabah besar atau jumlah kematian yang tinggi akibat demam berdarah. "Narasi tentang perubahan di masa depan sebenarnya lebih berkaitan dengan peningkatan tajam di daerah-daerah yang sudah mengalami wabah demam berdarah, di mana penyakit ini akan menjadi jauh lebih buruk," kata Brady.
Dia menunjukkan bahwa Tiongkok dan beberapa bagian India berada dalam risiko yang sangat tinggi. "Ini benar-benar situasi yang menakutkan karena ada begitu banyak orang yang tinggal di sana dan bahkan perubahan kecil pun dapat menyebabkan bencana," katanya.
Menurut Shannon LaDeau, seorang ahli ekologi patologi di Cary Institute for Ecosystem Studies, komunitas yang sudah berada di garis depan krisis iklim akan selalu paling parah terkena dampak penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.
Penyebaran penyakit-penyakit ini ke wilayah seperti AS dan Eropa masih bisa menjadi kejutan. "Orang-orang yang tinggal di zona beriklim sedang akan menghadapi perubahan gaya hidup yang signifikan karena mereka belum pernah mengkhawatirkan hal ini sebelumnya," kata LaDeau.
Telur nyamuk mengapung di samping nyamuk mati di permukaan air dalam perangkap yang dipasang oleh Louisville Metro Health and Medical Services di Louisville, Kentucky, pada 25 Agustus 2021. Foto: Jon Cherry/Getty
Krisis iklim tidak hanya menguntungkan nyamuk. Beberapa tempat mungkin menjadi terlalu panas bagi mereka. "Ada ambang batas yang, jika dilampaui, zat kimia dalam tubuh mereka berhenti berfungsi. Kabar buruknya adalah tempat-tempat ini mungkin juga menjadi terlalu panas bagi manusia," kata LaDeau.
Para ahli masih memiliki banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang bagaimana nyamuk merespons krisis iklim. Gossner menyatakan bahwa hubungan antara perubahan iklim dan penyakit itu kompleks. Menurut Carlson, manusia banyak mengetahui tentang bagaimana perubahan suhu memengaruhi kemampuan nyamuk untuk menularkan penyakit, sedikit mengetahui tentang kecepatan migrasi nyamuk ke tempat baru, dan sangat sedikit mengetahui tentang pertumbuhan populasi nyamuk secara umum. Saat ini, para ilmuwan sedang berupaya mengembangkan alat untuk menilai dengan lebih baik hubungan antara penyakit yang ditularkan nyamuk dan perubahan iklim.
Thu Thao (Menurut CNN )
Tautan sumber
Komentar (0)