Jalur pendidikan Paus Leo XIV yang kurang dikenal

Pada sore hari tanggal 8 Mei, di sekolah-sekolah dasar Katolik di Chicago (AS), pengeras suara tiba-tiba mengumumkan: "Habemus papam!" (Kita punya Paus). Pengumuman ini membuat para siswa melompat dari tempat duduk mereka, bersorak kegirangan.

Kerumunan massa segera berkumpul di depan Katedral Holy Name di pusat kota, yang dianggap sebagai "induk" gereja-gereja Katolik di Chicago. Para pekerja juga menggantungkan pita putih dan emas di gapura tersebut sebagai bentuk perayaan.

Dulu bukan siapa-siapa

Di seluruh Amerika Serikat, umat Katolik dikejutkan oleh pengumuman terpilihnya seorang warga Amerika sebagai paus—sesuatu yang selama ini tampak mustahil. Namun di Chicago, orang-orang mendengar sesuatu yang bahkan lebih luar biasa: Paus adalah "salah satu dari mereka."

Meskipun ia menghabiskan sebagian besar hidupnya di luar negeri, Paus Leo XIV yang baru, lahir dengan nama Robert Francis Prevost, lahir di pinggiran selatan Chicago, tempat ia dibesarkan dan bersekolah dasar di South Side.

Di Chicago, ia merupakan sosok yang relatif tidak dikenal hingga berita bahwa ia telah menjadi Paus diumumkan pada tanggal 8 Mei.

Wes Rehwoldt, 69, yang bersekolah di SMA St. Augustine dan Universitas Villanova bersama Paus baru, mengatakan ia mengira media lokal telah membesar-besarkan peluang teman lamanya untuk terpilih. Namun kemudian ia mendengar nama itu di televisi.

"Saya menangis. Kami benar-benar tidak memikirkannya sampai mereka mengumumkan 'Robert Francis', dan saya tidak mendengar apa pun lagi," kata Tuan Rehwoldt kepada New York Times.

Setelah berita itu dipublikasikan, warga Chicago segera mencari tahu lebih lanjut tentang Paus Leo XIV. Banyak yang bahkan penasaran di mana ia beribadah semasa kecil.

“Tidak seorang pun di Chicago bisa merasa tenang sampai mereka tahu dari paroki mana dia berasal,” kata Bridget Gainer, seorang anggota keluarga Katolik besar di South Side.

Paus Leo XIV (keempat dari kiri) saat belajar di Sekolah St. Maria Diangkat ke Surga pada tahun 1962. (Foto: Sekolah St. Maria Diangkat ke Surga).

Jalur pendidikan Paus

Menurut New York Times, keluarga Paus Leo XIV pernah menjadi anggota paroki St. Mary of the Assumption di lingkungan Riverdale di Sisi Selatan Chicago, yang dulunya merupakan rumah bagi banyak keluarga Katolik tetapi kini telah ditutup.

Ayahnya, Louis Prevost, adalah seorang pengawas sekolah di Cook County. Ibunya, Mildred Prevost, adalah seorang pustakawan, aktif terlibat dalam kehidupan paroki, dan menjabat sebagai presiden Serikat Altar dan Rosario St. Mary.

John Prevost, adik Paus, yang tinggal di New Lenox, pinggiran kota Chicago, mengatakan saudaranya telah menjadi seseorang yang dapat mengikuti jejak pendahulunya, Paus Fransiskus.

"Kakak saya selalu punya keinginan besar untuk membantu mereka yang tertindas dan terabaikan, orang-orang yang diabaikan masyarakat. Saya rasa orang-orang akan melihat banyak kesamaan. Dia sangat sederhana. Dia tidak akan keluar untuk makan malam 19 hidangan," kata John Prevost.

Selain keluarganya, latar belakang dan pendidikan Paus yang baru juga menarik. Banyak lembaga Katolik tempat Paus belajar semasa kecil kini telah tutup. Statistik menunjukkan bahwa jumlah paroki di Keuskupan Agung Chicago akan turun menjadi 216 pada tahun 2024, sementara jumlahnya pada pertengahan 1970-an mencapai 445.

Marianne Angarola, yang bersekolah di St. Mary of the Assumption bersama Paus, mengatakan bahwa Paus adalah murid yang baik, cerdas, baik hati, dan taat, meskipun tidak atletis . Menurutnya, sejak saat itu jelas bahwa Paus memiliki panggilan untuk menjadi seorang imam.

"Tidak diragukan lagi bahwa ia akan naik pangkat di Gereja Katolik. Ia memiliki panggilan sejak usia sangat muda," kata Ibu Angarola.

Saat remaja, Paus Leo XIV mendaftar di St. Augustine's College dekat Holland, Michigan, sebuah sekolah asrama khusus laki-laki.

Di sini ia menjalani tradisi Agustinian, yang menekankan kehidupan bermasyarakat: makan bersama, belajar bersama, dan berbagi segala hal dalam hidup.

Paus baru itu kemudian belajar di Universitas Villanova di Pennsylvania (AS), menerima gelar Sarjana Sains di bidang Matematika pada tahun 1977. Tidak berhenti di situ, ia kembali ke Chicago untuk belajar di Catholic Theological Union dan memperoleh gelar di bidang teologi.

Bapak Prevost menerima lisensiat hukum kanonnya pada tahun 1984, dan tahun berikutnya, sambil mempersiapkan disertasi doktoralnya, beliau dikirim ke wilayah Chulucanas, Provinsi Piura, Peru (1985-1986). Pada tahun 1987, beliau mempertahankan disertasi doktoralnya dengan topik "Peran Patriark Lokal dalam Ordo Santo Agustinus".

Pastor William Lego, pastor sebuah gereja di Sisi Selatan Chicago, telah mengenal Paus baru tersebut sejak SMA. Pastor tersebut mengatakan bahwa karena Paus telah tinggal di luar negeri begitu lama, pandangannya terhadap dunia menjadi sangat luas.

Komentar (0)