Sutradara Leon Le Saya setia pada pilihan artistik saya

Menyusul reaksi penonton domestik terhadap Quan Ky Nam, selain rasa ingin tahu dan antisipasi, ada juga kejutan. Mengapa Anda "menarik" aktris Do Hai Yen kembali, padahal ia telah absen selama bertahun-tahun setelah kesuksesan The Quiet American, Pao's Story... ?

Sejujurnya, Do Hai Yen tidak ada dalam daftar pilihan awal saya untuk peran Ky Nam, karena dalam naskah, ia digambarkan sebagai seorang wanita berusia lima puluhan untuk menggambarkan dengan jelas perbedaan usia antara kedua karakter tersebut. Terlebih lagi, Ky Nam juga seorang wanita dari Korea Utara yang datang ke Korea Selatan pada tahun 1954, sehingga suara, sikap, dan kepribadiannya juga menuntutnya untuk menjadi tipikal generasi ini. Setelah pencarian yang panjang tanpa hasil, beberapa rekan menyarankan saya untuk bertemu Hai Yen. Ia sangat antusias sejak membaca naskah dan mengatakan bahwa ia menyukai film saya, Song Lang, dan juga menyadari bahwa Ky Nam adalah peran yang istimewa.

Kami bertukar naskah berkali-kali. Saya banyak berbincang untuk memahami lebih lanjut tentang Yen, pengalaman hidupnya, kesulitan, kejadian, harapan, dan kekecewaan yang telah ia lalui, karena itulah yang dibutuhkan untuk bersimpati dan bertransformasi menjadi karakter tersebut. Akhirnya, ada latihan bersama Lien Binh Phat untuk memeriksa kecocokannya.

Bagi saya, Hai Yen memiliki semua elemen: pengalaman akting, keindahan sinematik, kecocokan dengan Lien Binh Phat, dan yang terpenting, sikap serius, siap untuk mengejar jadwal ketat sebuah proyek film. Hingga saat ini, saya masih yakin sulit bagi siapa pun selain Hai Yen untuk mengambil peran ini.

- Ảnh 2. — Do Hai Yen dan Lien Binh Phat memainkan peran utama dalam "Quan Ky Nam"

Apakah proses kerjanya menantang, ketika Anda tidak hanya bekerja dengan wajah "baru" seperti Do Hai Yen tetapi juga membuat Lien Binh Phat berbeda dari Song Lang ?

Saya tidak menganggapnya sebagai tantangan. Yang penting adalah bersikap fleksibel dalam pendekatan Anda terhadap setiap aktor, tidak hanya pada peran utama tetapi juga pada peran pendukung, bahkan mereka yang hanya memiliki satu atau dua dialog. Setiap aktor memiliki kepribadian, tingkat pengalaman, kemampuan akting, kekuatan, dan kelemahan yang berbeda. Oleh karena itu, saya tidak dapat menerapkan metode penyutradaraan yang kaku kepada semua orang. Setiap orang membutuhkan cara kerja yang tepat agar dapat berkembang secara optimal dalam kerangka karakter mereka.

Mengenai Lien Binh Phat, saya tidak menetapkan tujuan untuk "memperbarui" atau melakukannya secara berbeda dari peran-peran sebelumnya. Sebaliknya, yang saya pedulikan adalah bagaimana membantunya memerankan peran ini dengan sempurna. Dari psikologi, perilaku, hingga jati diri, semuanya harus logis, konsisten, dan tulus agar pilihan dan tindakan karakternya meyakinkan.

- Ảnh 3. — Lien Binh Phat kembali bersama Leon Le dalam "Quan Ky Nam"

Selain Lien Binh Phat, kali ini Anda juga berkolaborasi lagi dengan rekan penulis skenario Nguyen Thi Minh Ngoc, sinematografer Bob Nguyen, dan komposer Ton That An. Apakah Anda takut penonton akan melihat pengulangan?

Saya tidak berkarya untuk membuktikan diri, jadi saya tidak peduli dengan pengulangan atau pembaruan bentuk. Satu-satunya hal yang penting adalah proyek ini harus memberi saya cukup emosi untuk menjalaninya sampai akhir. Jika tujuan saya hanya menciptakan "perbedaan" untuk membuktikan kemampuan saya dalam membuat film, saya tidak akan menolak banyak undangan selama 7 tahun terakhir, mulai dari proyek remake, musikal, film sejarah hingga horor... untuk hanya memfokuskan seluruh waktu saya pada Quan Ky Nam .

Menempatkan Quan Ky Nam dan Song Lang di ruang dan waktu yang sama pasti memiliki arti khusus bagi Anda?

Alasan kedua film memilih tahun 1980-an semata-mata karena latar ceritanya harus pada masa itu. Jika Song Lang berlatar tahun 1990-an atau setelahnya, panggung Cai Luong akan kehilangan vitalitasnya ketika video muncul, dan jika harus dikembalikan ke masa keemasan 1950-1960, anggarannya tidak akan mencukupi.

Restoran Ky Nam juga memiliki beberapa detail yang hanya mungkin terjadi dalam konteks tahun-tahun subsidi. Tahun 1980-an adalah masa kecil saya sebelum meninggalkan Vietnam, jadi pasti ada sedikit nostalgia. Di masa depan, saya masih memiliki banyak cerita tentang negara, masyarakat, dan budaya Vietnam yang ingin saya ceritakan dan pelajari lebih lanjut.

- Ảnh 6. — Sutradara Leon Le (sampul kanan) dan kru "Quan Ky Nam" di Festival Film Internasional Toronto 2025

- Ảnh 7. — Lien Binh Phat dan Leon Le di TIFF 2025

Butuh 7 tahun bagimu untuk kembali. Apakah menurutmu ini "pelan tapi pasti" atau "tak terelakkan"?

Tujuh tahun bukanlah waktu yang lama bagi saya, karena saya tidak tinggal diam selama itu. Saya masih berkarya, mengumpulkan pemikiran, ilmu, dan pengalaman hidup; masih berkarya dalam berbagai bentuk, dan masih mencurahkan pikiran untuk proyek-proyek film berikutnya. Saya hanya berpikir sederhana: Ketika naskah tidak selesai sesuai harapan, apa yang harus difilmkan? Mengapa harus syuting cepat-cepat? Apa gunanya terus-menerus merilis film? Jika karya seni itu tidak mencapai, atau setidaknya mendekati, standar saya sendiri, lalu apa gunanya membuatnya? Bagi saya, kualitas yang penting, bukan kuantitas.

"Kualitas itu penting, bukan kuantitas" juga merupakan komentar umum dalam diskusi seputar sinema Vietnam. Bagaimana Anda memandang industri perfilman di Vietnam?

Ada banyak hal positif: Sensor menjadi lebih terbuka, menciptakan kondisi bagi para pembuat film untuk mengembangkan potensi dan mengekspresikan kepribadian kreatif mereka. Secara teknis, tak dapat dipungkiri bahwa film-film Vietnam semakin profesional, mulai dari tahap produksi hingga produk akhir yang dirilis di bioskop. Para aktornya juga beragam, muda, cantik, dan memiliki kemampuan akting yang semakin meningkat.

Namun, pasar film Vietnam masih belum seimbang dalam hal genre. Kebanyakan produser dan sutradara masih mengikuti tren, hanya memuaskan selera sesaat, alih-alih berani mencoba karya-karya "berbeda" yang cukup meyakinkan untuk menarik penonton. Masih sedikit investor dengan visi jangka panjang, berani mengambil risiko, menciptakan terobosan, dan benar-benar berkontribusi pada perkembangan pasar film Vietnam secara menyeluruh.

- Ảnh 9. — Poster film "Restoran Ky Nam"

Dalam konteks itu, di mana posisi Anda? Apakah film Anda komersial atau artistik?

Mungkin karena saya belum punya banyak karya, saya belum menganggap diri saya sebagai "pembuat film profesional" untuk memikirkan posisi saya di industri film. Saya tahu saya beruntung memiliki penonton yang bersimpati dengan bahasa dan emosi artistik yang saya kejar. Dan bagi saya, itu sudah cukup! Saya tidak serakah dan menuntut film saya menang besar dengan "ratusan miliar", dan saya tidak pernah menganggap diri saya sebagai pembuat film "seni". Bisa dibilang Song Lang atau Quan Ky Nam hanyalah film-film dramatis, psikologis, dan sosial.

Jadi apa alasan yang membuat banyak orang berpikir Anda mengikuti jalur pembuatan film seni?

Saya rasa hal ini terutama disebabkan oleh kurangnya keseimbangan genre di pasar film domestik, seperti yang telah disebutkan sebelumnya. Ketika sebuah film tidak mengikuti formula komersial yang lazim, film tersebut langsung (atau memang) diklasifikasikan sebagai "film seni".

Bagi saya, pembuat film seni sejati adalah orang-orang seperti Tran Anh Hung, Phan Dang Di, Pham Ngoc Lan atau Nguyen Hoang Diep - orang-orang yang melihat sinema sebagai jalan menuju akhir dari dunia estetika yang berbeda, jelas dan unik.

Akankah tiba saatnya penonton melihat Anda... membuat film secara massal?

Saya sangat mengagumi sutradara yang mampu melakukan hal itu. Namun, saya berbeda. Saya tidak bisa berpindah dari satu proyek ke proyek lainnya dengan mulus. Saya butuh waktu untuk "bersantai", untuk hidup, untuk berkelana mencari inspirasi baru. Mungkin sebagian karena saya tidak menganggap diri saya sebagai "pembuat film profesional", melainkan hanya seorang "seniman kreatif". Bagi saya, kreativitas tidak terbatas pada sinema. Saya membagi waktu dan energi saya ke dalam banyak pekerjaan yang saya sukai: mulai dari desain buku, fotografi, perjalanan , hingga hal-hal yang tampaknya kecil seperti membuat kostum, properti cai luong, menyunting, dan menulis ulang naskah drama. Terutama sekarang, ketika saya bekerja sama dan secara artistik mengarahkan kelompok cai luong Thien Ly, waktu saya menjadi lebih beragam dan tersebar.

- Ảnh 11. — Film perdana Leon Le tahun 2018, Song Lang, sangat diapresiasi oleh para ahli dalam dan internasional.

Restoran Ky Nam cukup unik dalam penggunaan film 35mm. Bisakah Anda berbagi tentang keputusan ini?

Ide untuk syuting film sebenarnya datang dari Song Lang, tetapi saat itu produser tidak menyetujuinya karena khawatir akan risiko dan biaya. Bersama Quan Ky Nam , saya memproduserinya sendiri sehingga saya dapat memutuskan untuk syuting film 35mm. Saya memilihnya semata-mata karena saya menyukai keindahan, jiwa, dan kedalaman yang hanya dapat dihadirkan oleh film. Namun, proses ini juga menemui banyak kesulitan.

Pertama-tama, pengembangan dan pemindaian film. Sebagian besar fasilitas pengembangan film di Asia telah tutup karena tidak ada lagi proyek yang dapat menopangnya. Kemudian muncul masalah peralatan. Kami tidak dapat mengimpor kamera sewaan dari luar negeri karena tidak ada perusahaan asuransi di dunia yang mau menerima proyek film di sini. Akhirnya, saya memutuskan: membeli sendiri seluruh perlengkapan syuting. Saya selalu berpikir: "Kalau mudah dilakukan dan mudah menghasilkan uang, semua orang akan melakukannya. Kalau sulit dilakukan, ya menyenangkan." Untungnya, saya punya tim rekan kerja yang "gila" dan sangat berbakat seperti saya. Selama saya "meminta", mereka siap turun tangan untuk mendukung.

Tentu saja, proses produksinya menemui banyak sekali masalah yang "memusingkan". Namun, kini setelah melihat kembali film yang telah selesai, kita semua menyadari bahwa semua pengorbanan dan kesulitan yang telah dilalui sepenuhnya sepadan. Dan mulai sekarang, saya rasa saya tidak akan pernah bisa meninggalkan film.

Kisahnya mengingatkan saya pada komentar sutradara Martin Scorsese yang mengatakan bahwa sinema sedang kehilangan nilainya. Namun, masih ada Christopher Nolan di dunia yang berdedikasi pada format IMAX 70mm dalam film Odyssey atau The Brutalist yang akan datang . dengan VistaVision baru-baru ini. Apakah Anda memiliki perasaan yang sama tentang sinema masa kini seperti Scorsese?

Saya hanyalah seorang seniman yang memilih bentuk seni untuk mengekspresikan perasaan dan pikiran saya. Saya melakukan apa yang saya suka dan melakukannya dengan sebaik-baiknya karena jika saya tidak melakukannya, saya akan menyesalinya seumur hidup.

Jika ada satu hal dalam film saya yang dapat dirasakan penonton, itu adalah ketulusan dalam cara mereka menyampaikan cerita. Mengenai bagaimana penonton merasakan dan memahaminya, saya tidak dapat mengendalikannya, dan saya tidak perlu membimbing mereka.

Satu-satunya harapan saya adalah film ini cukup sukses untuk memenuhi tanggung jawab saya kepada para investor—mereka yang telah mempercayai dan mendampingi saya. Itulah sebabnya saya harus lebih setia pada pilihan artistik saya, untuk menciptakan karya yang paling layak dan lengkap, sesuai dengan perspektif dan standar saya sendiri.