Tim Eropa ke-4 yang memiliki tiket Piala Dunia terungkap

Setelah Inggris, Prancis, dan Kroasia, Belanda 99% yakin akan menjadi perwakilan berikutnya dari benua lama yang berpartisipasi dalam turnamen yang berlangsung di Amerika Utara dan Tengah musim panas mendatang.

"Badai Oranye" telah mengumpulkan 17 poin setelah 7 pertandingan, unggul 3 poin dari Polandia dengan selisih gol yang lebih unggul (19 vs 6). Di babak final, Belanda hanya perlu menghadapi tim juru kunci Lithuania di kandang. Kemungkinan Memphis Depay dan rekan-rekannya kalah telak sehingga Polandia dapat merebut posisi puncak berkat selisih gol hampir mustahil.

Polandia harus mencari tiket Piala Dunia melalui babak play-off.

Polandia memasuki pertandingan dengan tekad untuk menang dan hampir membuka skor setelah kurang dari satu menit. Matty Cash mengirimkan umpan silang yang memantul di mistar gawang, memberi Nicola Zalewski peluang emas, tetapi sang pemain justru melepaskan tembakan ke udara yang mengecewakan penonton di Stadion Narodowy.

Belanda bermain hati-hati setelah situasi menegangkan di awal pertandingan, banyak menguasai bola tetapi tidak menciptakan tekanan yang berarti. Lambatnya permainan inilah yang membuat mereka harus membayar mahal di menit-menit akhir babak pertama ketika Robert Lewandowski dengan cerdik lolos dari penjagaannya, memberi umpan kepada Jakub Kaminski untuk berlari cepat dan mencetak gol pembuka.

Namun, hanya beberapa menit setelah jeda, "Oranje" berhasil menyamakan kedudukan. Penyelamatan Kamil Grabara dari sundulan Donyell Malen secara tidak sengaja mengarahkan bola langsung ke Depay, dan mantan bintang Barcelona itu tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk mencetak gol kedelapannya di babak kualifikasi.

Polandia membalas dengan kuat, tetapi Lewandowski dan Michał Skoras gagal menaklukkan Bart Verbruggen. Sementara itu, Belanda bermain lambat, stabil, dan mempertahankan skor hingga akhir pertandingan.