Asia Timur dan Asia Barat bersaing di Piala Asia 2023

ASIA BARAT LEBIH BAIK DALAM HAL UANG

Detail pertama—Piala Asia 2023 (atau Kejuaraan Sepak Bola Asia) harus ditunda hingga awal 2024 dan diselenggarakan di Qatar—sebagian telah menunjukkan kekuatan finansial negara-negara Asia Barat. Rencananya, turnamen tersebut akan berlangsung di Tiongkok, dari 16 Juni hingga 16 Juli 2023. Tiongkok mengundurkan diri, dan AFC memilih Qatar sebagai tuan rumah turnamen yang ditunda hingga Januari 2024. Qatar dengan mudah mengalahkan Australia, Indonesia, dan Korea Selatan dalam perebutan posisi Tiongkok sebagai tuan rumah. Alasannya mudah dipahami: meskipun "tidak terlalu tertarik", Qatar tetap menunjukkan keunggulan atas lawan-lawannya dari kawasan Asia Timur dalam hal fasilitas, stadion, dan secara umum, dalam semua faktor yang berkaitan dengan... keuangan. Bagaimanapun, Qatar telah sukses menyelenggarakan Piala Dunia 2022!

Arab Saudi dan UEA adalah dua perwakilan kaya lainnya di kawasan Asia Barat. Jika Arab Saudi tidak sekaya itu, akan sulit untuk mengundang Roberto Mancini, pelatih yang memenangkan EURO 2020 (bersama timnas Italia).

Jepang (kanan) dan Iran, dua kandidat kuat juara Piala Asia 2023

Tampilnya Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Neymar, N'Golo Kante, Sadio Mane, Kadilou Koulibaly, Riyad Mahrez, Roberto Firmino, Jordan Henderson... telah membuat Liga Profesional Arab Saudi jauh lebih menarik. Ketika menilai kekuatan suatu negara sepak bola secara keseluruhan, orang-orang sering kali melihat level kejuaraan nasional sebagai fondasi penting.

ASIA MEMILIKI BANYAK PEMAIN BAGUS

Namun, tentu saja, sepak bola bukan melulu soal uang. Kemampuan profesional tetap menjadi faktor penentu, dan itulah sebabnya Qatar—meskipun telah mempersiapkan diri sebaik mungkin—masih kalah di ketiga pertandingan penyisihan grup saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022. Baru saja menunjuk pelatih Tintin Marque lebih dari sebulan yang lalu, tuan rumah Qatar tidak memiliki peringkat tinggi di Piala Asia 2023. Mereka berada di bawah 2 perwakilan Asia Barat paling menjanjikan di tabel taruhan kejuaraan Sky Bet, Arab Saudi (odds 11/2, artinya taruhan 2 menang 11) dan Iran (13/2). Peluang tertinggi untuk memenangkan kejuaraan sebelum pertandingan adalah Jepang (2/1) dan Korea Selatan (9/2); Australia (13/2) memiliki peringkat yang setara dengan Iran.

Tim-tim Asia Timur unggul dalam hal kualitas individu, dengan puluhan pemain hebat bermain di level tertinggi sepak bola Eropa. Di sinilah Asia Timur memiliki keunggulan yang jelas atas Asia Barat. Korea Selatan memiliki satu-satunya pemain Asia dalam daftar kandidat France Football untuk Ballon d'Or 2023 - tetapi itu bukan bintang Son Heung-min (melainkan Kim Min-jae, bek terbaik di Serie A musim lalu, yang saat ini bermain untuk Bayern Munich). Wataru Endo dan Takehiro Tomiyasu dari Jepang bermain untuk Liverpool dan Arsenal. Itu hanya sekilas daftar klub-klub terkenal. Ada banyak pemain Jepang, Korea, dan Australia yang bermain di liga-liga besar Eropa. Indonesia juga punya satu. Sebaliknya, Asia Barat hanya memiliki dua kasus penting, pemain Iran Mehdi Taremi (Porto) dan Sardar Azmoun (AS Roma).

Empat tim berbeda telah memenangkan empat Piala Asia terakhir (Irak pada 2007, Jepang pada 2011, Australia pada 2015, dan Qatar pada 2019), dengan Irak dan Qatar keduanya menjadi kejutan besar. Sekali lagi, memenangkan Piala Asia adalah salah satu peristiwa paling tak terduga dalam sepak bola papan atas. Selain dua edisi pertama (1956 dan 1960), yang sangat primitif dengan hanya empat tim masing-masing, Korea Selatan belum pernah memenangkan Piala Asia di era sepak bola modern. Sudah 48 tahun sejak Iran memenangkan kejuaraan!

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/dong-a-va-tay-a-tranh-hung-tai-asian-cup-2023-185240111202732633.htm