Varietas padi unggul membawa ilmuwan Vietnam meraih VinFuture Prize 2023

[iklan_1]

Menerima 5 gram benih padi IR36 yang dikirim melalui pos dari Profesor Gurdev Singh Khush, Profesor Vo Tong Xuan meneliti cara mengalahkan "wereng coklat" yang merusak tanaman.

Pada upacara yang diselenggarakan pada malam tanggal 20 Desember di Hanoi, Guru Rakyat, Profesor, Dr. Vo Tong Xuan (83 tahun) tersentuh ketika Dewan Penghargaan Sains dan Teknologi Global VinFuture mengumumkan namanya dalam kategori Penghargaan Khusus untuk ilmuwan dari negara-negara berkembang. Ia adalah ilmuwan Vietnam pertama yang dianugerahi Penghargaan VinFuture. Bersama Profesor Gurdev Singh Khush (India-Amerika), kedua ilmuwan tersebut berbagi penghargaan senilai 500.000 dolar AS, sebagai bentuk penghormatan atas kontribusi penting mereka terhadap penemuan dan penyebaran berbagai varietas padi unggul dan tahan penyakit yang telah berkontribusi dalam memperkuat ketahanan pangan global.

Selama revolusi pertanian , Profesor Xuan memainkan peran kunci dalam mempopulerkan varietas IR36 di daerah-daerah yang rentan hama di Delta Mekong dan bekerja sama dengan para petani untuk menerapkan teknik tanam yang canggih. Melalui inisiatif-inisiatif ini, beliau mengembangkan varietas padi berkualitas dan meningkatkan produksi padi dengan biaya lebih rendah tanpa menggunakan bahan kimia berbahaya.

Ia menekankan bahwa dukungan terhadap penerapan varietas padi baru telah membantu diversifikasi produksi pertanian di Delta Mekong. "Upaya-upaya ini telah membantu meningkatkan produktivitas padi dan meningkatkan taraf hidup petani. Dengan demikian, berkontribusi pada kebangkitan Vietnam menjadi salah satu dari tiga negara pengekspor beras teratas dunia," ujarnya di atas panggung saat menerima penghargaan.

Prof. Dr. Vo Tong Xuan (kanan) dan Prof. Gurdev Singh Khush menerima penghargaan tersebut. Foto: Giang Huy — Prof. Dr. Vo Tong Xuan (kanan) dan Prof. Gurdev Singh Khush menerima penghargaan tersebut. Foto: *Giang Huy*

Saat itu tahun 1976, setahun setelah menerima gelar "doktor agronomi" di Jepang (setara dengan gelar PhD), ia kembali ke Vietnam dengan keinginan untuk melatih tim insinyur pertanian di Universitas Can Tho. Saat itu, para petani di Delta Mekong sangat menderita karena sebagian besar varietas padi unggul IR 26 dan IR 30 diserang wereng cokelat. "Saya pergi bersama Lektor Nguyen Van Huynh ke Tan Chau, An Giang untuk memastikan bahwa semua varietas telah dimakan secara massal. Ini adalah wereng cokelat jenis baru," kenangnya.

Menghadapi situasi yang mendesak, Profesor Xuan menghubungi Institut Penelitian Padi Internasional (IRRI) di Filipina untuk meminta bantuan. Dua minggu kemudian, beliau menerima empat amplop yang dikirim melalui pos dari Dr. Gurdev Singh Khush, yang dikenal sebagai "ahli padi". Dari setiap amplop berisi 5 gram benih, termasuk IR32, 24, 36, dan 38, Profesor Xuan membudidayakan empat varietas padi baru yang tahan terhadap wereng dan memilih IR36 sebagai yang terbaik. Untuk menyelamatkan para petani, satu-satunya cara adalah menemukan cara untuk memperbanyak benih secepat mungkin.

Ia segera mulai bereksperimen, dan setelah beberapa saat bereksperimen, ia menemukan metode menanam satu tanaman padi untuk melestarikan varietas dan meningkatkan produktivitas. Profesor Xuan meyakinkan Dewan Direksi Universitas Can Tho untuk menutup seluruh universitas selama dua bulan, mengirimkan mahasiswa untuk membantu petani memerangi "wereng". Awalnya, banyak orang ragu karena metode pertanian tradisional biasanya membutuhkan penanaman 2-4 tanaman padi. Namun, ketika mereka mengetahui bahwa Profesor Vo Tong Xuan adalah orang di balik metode ini, mereka merasa yakin untuk mengikutinya. Ia dan rekan-rekannya mengajarkan tiga hal dasar kepada para petani: mempersiapkan bibit padi dengan baik, membajak tanah secara menyeluruh, dan menanam satu tanaman padi. Pada akhirnya, mereka tidak hanya berhasil menghentikan wereng cokelat, tetapi setelah panen kedua, mereka juga memanen lebih dari 2 ton padi.

Pada tahun 1980-an, IR36 telah diadopsi secara global di lahan seluas 11 juta hektar. Pada tahun 2000, adopsi IR36 dan varietas lainnya secara luas berkontribusi signifikan terhadap peningkatan produktivitas padi, dengan produksi meningkat menjadi 600 juta ton. Selain IR36, IR64 juga ditanam secara luas di lahan seluas 10 juta hektar dalam dua dekade sejak diperkenalkan, memberikan dampak positif bagi kehidupan jutaan orang di seluruh dunia. Pada tahun 2018, IR64 dan turunannya telah ditanam secara luas di banyak negara, menjadi varietas padi terpopuler di Asia tropis, menunjukkan keunggulan dan daya adaptasinya yang luar biasa.

Guru Rakyat, Profesor, Dr. Vo Tong Xuan. Foto: Van Luu — Guru Rakyat, Profesor, Dr. Vo Tong Xuan. Foto: *Van Luu*

Dalam percakapan sela dengan pers pada 17 Desember, ia mengatakan masih ingin bertani, bekerja sama dengan orang lain untuk membawa varietas baru ke lahan-lahan padi dengan hasil tinggi. Mengenang masa kecilnya, Profesor Xuan mengatakan ia menyaksikan bibi dan pamannya bekerja sangat keras selama musim panen, dan ia bertekad untuk belajar dengan giat. Pada tahun 1961, pemuda itu menerima beasiswa untuk belajar di luar negeri di Universitas Pertanian Filipina dan lulus dengan gelar di bidang Kimia Pertanian dengan penelitian di bidang tebu.

Pada tahun 1969, ketika Institut Penelitian Padi Internasional (IRRI) didirikan, ia mendaftar untuk mempelajari padi dengan harapan dapat membantu para petani. Awalnya, IRRI hanya mengizinkannya mengikuti pelatihan sebagai auditor karena ia tidak memiliki surat pengantar dari Pemerintah. Suatu ketika, ketika ia berani memberikan saran untuk mengoreksi "rencana pembelajaran" seorang dosen, Direktur IRRI "memperhatikannya" dan memberi tahu bahwa ia akan direkrut. Di Institut tersebut, ia memelopori penyebaran model penyuluhan pertanian di Filipina, termasuk pelatihan teknik budidaya padi unggul.

Setelah 10 tahun di Filipina, pada tahun 1971, ia kembali ke Vietnam atas undangan Universitas Can Tho, dengan keinginan untuk segera memperbanyak pengetahuan dan membantu masyarakat menanam padi secara efektif. Selama lebih dari setengah abad berkecimpung di dunia padi, profesor dari An Giang ini tanpa lelah menguji dan mengembangkan varietas tanaman tahan penyakit. Ia juga secara proaktif mencari varietas yang disilangkan oleh International Rice Institute untuk dikembangkan. Ia dan rekan-rekan penelitinya mencoba menyilangkan varietas yang lezat, memunculkan inisiatif untuk meningkatkan taraf hidup, dan membantu petani pengekspor beras menghasilkan uang.

Di antara ribuan siswa yang diajarnya adalah insinyur Ho Quang Cua - bapak varietas ST25, yang membawa beras lezat ke dunia.

Profesor Xuan mengakui bahwa meskipun perencanaan padi telah dirancang untuk "berdampingan dengan perubahan iklim", hal ini belum stabil karena petani masih melakukannya secara terfragmentasi, sementara pedagang masih kecil dan oportunis. Ia menilai bahwa arah terpenting adalah mendorong petani untuk menjadi petani baru, bekerja dalam skala besar untuk mengurangi penggunaan pupuk kimia, mempromosikan mikroorganisme dan bahan organik, sehingga padi dapat tumbuh dengan baik, tahan terhadap hama dan penyakit, menghindari penggunaan residu pestisida, dan mengelola ketertelusuran asal. Selain itu, penting untuk menghubungkan petani dan pelaku usaha.

Pada hari penerimaan penghargaan, Profesor Vo Tong Xuan memegang trofi di tangannya dan merasa terharu. Atas nama mendiang istrinya, rekan-rekannya, mahasiswa Universitas Can Tho, dan jutaan petani di Delta Mekong, beliau menyampaikan rasa terima kasihnya kepada dewan penghargaan.

Komentar (0)