Prof. Dr. Le Dinh Kha - 'Bapak' pohon akasia hibrida di musim kemarau

Di sore menjelang musim gugur, Ba Vi diselimuti warna hijau tua. Di laboratorium tua, deretan pohon akasia tegak menjulang di tengah kabut pagi.

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa, dari benih pertama yang ditabur di sini lebih dari tiga dekade lalu, sebuah revolusi senyap telah berkembang, menjadikan Vietnam negara dengan hutan tanaman yang tumbuh paling cepat di dunia. Di pusat perjalanan itu adalah seorang ilmuwan yang telah menghabiskan hidupnya meneliti hutan, ia telah mengubah bukit-bukit tandus menjadi kanopi hijau yang abadi. Dialah Profesor - Doktor Le Dinh Kha.

Profesor Dr. Le Dinh Kha dianugerahi Penghargaan Negara untuk akasia hibrida pada tahun 2000. Foto: Bao Thang.

Benih pertama

Lahir di tanah miskin Vietnam Tengah, Kha kehilangan ibunya di awal tahun 1940-an. Ia menggembalakan kerbau di siang hari dan belajar di malam hari di bawah lampu minyak tanah. Kertas-kertasnya harus direndam dalam air kapur agar tidak pudar. Dari masa-masa sulit itu, sebuah keyakinan sederhana tumbuh dalam dirinya. Jika tanah tandus dapat dihidupkan kembali, orang-orang juga dapat menabur pengetahuan untuk mengubah tanah air mereka.

Perjalanan itu dimulai ketika ia pergi ke Hanoi untuk belajar di Universitas Pertanian dan Kehutanan, dan kemudian ditugaskan untuk mengajar. Pada tahun 1963, ia dikirim oleh Kementerian Pertanian ke Uni Soviet untuk melakukan penelitian di bidang Genetika Tanaman, menjadi orang Vietnam pertama yang memasuki bidang yang tampaknya jauh itu, tetapi fondasi itulah yang kemudian membantu industri kehutanan menemukan arahnya.

Sekembalinya ke Vietnam, ia mengajar di Universitas Kehutanan. Saat itu, hutan Vietnam sangat rusak, dengan perbukitan gundul menutupi wilayah Tengah dan Utara. Spesies asli seperti ulin, jati, dan kelapa sawit membutuhkan waktu puluhan tahun untuk tumbuh menjadi kayu besar, sementara pohon impor seperti akasia dan eukaliptus tumbuh cepat tetapi sulit beradaptasi, rentan terhadap hama dan penyakit, serta memiliki kualitas kayu yang buruk.

Meskipun banyak negara telah mencoba menyilangkan pohon Akasia sejak tahun 1970-an tanpa hasil, Profesor Le Dinh Kha memilih jalur yang berbeda: dimulai dari genetika. Ia tidak menyilangkan secara acak, tidak menunggu alam memberikan keturunan, melainkan mengidentifikasi setiap pasang induk, memantau kecocokan reproduksi antara Acacia mangium dan Acacia auriculiformis , dan kemudian memilih keturunan dengan keunggulan hibrida yang unggul.

Di masa Vietnam masih miskin dan belum memiliki peralatan modern, ia dan rekan-rekannya harus membuat alat ukur pertumbuhan sendiri, menginkubasi, dan memotong stek sendiri di laboratorium kecil di Ba Vi. Ia sering berkata kepada para mahasiswanya: "Tanpa ruang pendingin, kita masih bisa melestarikan gen dengan kecintaan kita pada pohon hutan."

Dari ribuan kombinasi hibrida, timnya memilih galur akasia hibrida pertama - BV10, BV16, BV32... dengan produktivitas dua kali lipat lebih tinggi daripada akasia murni, batang lurus, kayu berkualitas baik, serta toleran terhadap tanah asam dan kekeringan. Pada tahun 1990, hutan akasia pertama ditanam di wilayah Tengah. Hanya dalam waktu 5 tahun, hal ini menjadi titik balik bagi seluruh industri, sekaligus membuka era hutan tanaman di Vietnam.

Sementara para pendahulu terpaksa menghentikan penelitian mereka di tengah jalan karena tidak mampu mengendalikan generasi hibrida, Vietnam berhasil berkat kombinasi pengetahuan genetik dan pengalaman lapangan. Dari negara pengimpor kayu, Vietnam telah berkembang menjadi pengekspor produk kayu terbesar kelima di dunia . Di setiap papan, setiap bal serpihan kayu saat ini, terdapat jejak "penabur" yang diam itu.

Profesor Le Dinh Kha menghargai setiap kenangan dari setengah abad kiprahnya di bidang kehutanan. Foto: Bao Thang.

Dari memori bumi hingga pengetahuan tentang masa depan

Proses pemilihan varietas pohon hutan membutuhkan kesabaran. Setiap hasil harus diverifikasi setidaknya 10-15 tahun. Banyak spesies pohon yang diinisiasi Profesor Kha pada tahun 1980-an, seperti akasia hibrida, eukaliptus hibrida, pinus Karibia, pinus tinggi, dan pinus meranti... tidak berbunga dan berbuah hingga awal abad ke-21.

Ia sering berkata: "Pohon-pohon di hutan juga punya kenangan. Kita menanam hari ini, tetapi mereka akan memberi jawaban satu generasi kemudian." Karena itu, dalam eksperimennya, tak ada ruang untuk tergesa-gesa. Ia menganggap setiap benih sebagai makhluk hidup yang membawa kenangan akan tanah, manusia, dan waktu.

Pada tahun 1990-an, ketika dunia mulai banyak membicarakan bioteknologi, ia terus memelopori pengenalan kultur jaringan dan perbanyakan aseksual pada pohon-pohon kehutanan Vietnam. Ia mendirikan Pusat Penelitian Pemuliaan Pohon Hutan, yang kemudian menjadi Lembaga Peningkatan dan Pengembangan Pemuliaan Hasil Hutan. Ratusan insinyur dan peneliti muda dibimbing olehnya, banyak di antaranya kemudian menjadi pakar terkemuka di bidang pemuliaan dan konservasi sumber daya genetik.

Selama lebih dari setengah abad, Profesor Kha tak hanya menanam pohon, tetapi juga menebar ilmu pengetahuan. Ia telah menulis lebih dari 15 buku, 180 artikel ilmiah, dan menyusun buku teks pertama tentang "Genetika dan Seleksi Pohon Hutan" untuk Vietnam. Di usianya yang ke-80, ia masih membaca dan mengedit setiap baris dokumen, dan masih khawatir karena "jika varietas pohon tidak stabil, hutan tidak akan lestari".

Ia menerima banyak medali dan penghargaan, mulai dari Medali Buruh Kelas Dua, Penghargaan Negara untuk Sains dan Teknologi, hingga Sertifikat Kehormatan dari organisasi internasional seperti IUFRO, CSIRO, dan ACIAR. Namun baginya, penghargaan terbesar adalah melihat bukit-bukit tandus di masa lalu menghijau kembali. Setiap musim hujan, sekembalinya ke Ba Vi, ia sering berdiri diam, mengamati bayangan hutan akasia, lalu berbisik: "Pohon-pohon telah tumbuh, tanah telah pulih."

Keputusan untuk dikirim ke Uni Soviet untuk studi pascasarjana masih dipegang oleh Profesor Le Dinh Kha. Foto: Bao Thang.

Mereka yang bekerja dengannya mengatakan bahwa, meskipun usianya sudah lanjut, ia masih memiliki kebiasaan memeriksa setiap petak percobaan, mencatat dengan cermat setiap perubahan kecil pada tanaman. Ia pernah berkata kepada murid-muridnya: "Hal tersulit bagi seorang ilmuwan adalah mempertahankan keyakinan selama bertahun-tahun penantian. Namun ketika benih bertunas, saya mengerti bahwa kesabaran juga merupakan bentuk cinta."

Dalam sebuah puisi naratif yang ditulis pada tahun 2006, ia merangkum hidupnya dalam kalimat-kalimat sederhana: "Aku telah berkelana ke berbagai tempat di dunia/Aku telah menjalani hidup yang penuh kejayaan/Aku telah mendaki puncak Gunung Rung Rinh/Aku telah mencari rumah yang hangat di sarang jerami". Itu bukan hanya sebuah pengakuan seumur hidup, tetapi juga cara pandangnya terhadap sains: sederhana namun tangguh.

Saat ini, ketika Vietnam membahas karbon hutan, pengurangan emisi atau ekonomi hijau, orang-orang masih menyebut Profesor Kha sebagai simbol periode penyemaian pertama, ketika sains tidak memiliki laboratorium yang luas, tetapi ada orang-orang yang percaya pada kekuatan pengetahuan dan patriotisme.

Ia pernah berkata: "Menanam hutan bukan untuk kayu, melainkan untuk membayar utang kepada tanah. Ketika tanah bergairah, manusia pun ikut bergairah." Dan mungkin, itulah sebabnya hutan yang ia tanam bukan sekadar hutan pepohonan, melainkan hutan kenangan, hutan pengetahuan, hutan keyakinan.

Setelah menyaksikan banyak perubahan dalam sejarah industri kehutanan, Profesor Le Dinh Kha adalah gambaran dari seluruh industri kehutanan Vietnam: sabar, gigih, dan bercita-cita tinggi untuk mandiri. Dari basis hutan yang bergantung pada alam, Vietnam telah secara proaktif memilih, memperbanyak, dan menciptakan sumber daya genetiknya sendiri. "Hutan akasia hibrida Vietnam" bukan hanya hasil teknologi, tetapi juga simbol tekad dan semangat rakyat Vietnam dalam sains.

Dan dari kabut Ba Vi setiap pagi, tampak masih ada sosok kecil, bekerja keras di samping pepohonan, seperti penabur yang tak kenal lelah, menabur benih untuk tanah, untuk rakyat, dan untuk masa depan hijau negara ini.

Dalam rangka memperingati Hari Pertanian dan Lingkungan Hidup ke-80 dan Kongres Emulasi Patriotik ke-1, Kementerian Pertanian dan Lingkungan Hidup akan menyelenggarakan serangkaian acara dari Juli hingga Desember 2025. Fokus acara ini adalah peringatan 80 tahun sektor Pertanian dan Lingkungan Hidup dan Kongres Emulasi Patriotik ke-1, yang diselenggarakan pada pagi hari tanggal 12 November 2025 di Pusat Konvensi Nasional (Hanoi) dengan lebih dari 1.200 delegasi yang hadir. Surat Kabar Pertanian dan Lingkungan Hidup akan menyiarkan acara ini secara langsung.

Sumber: https://nongnghiepmoitruong.vn/gsts-le-dinh-kha--cha-de-cua-cay-keo-lai-giua-mua-dat-khat-d780769.html