Dua titik balik Man United dan Liverpool

Kontras yang jelas antara kedua anggota grup "Enam Besar" perlahan mulai terlihat, saat Man United keluar dari spiral tersebut sementara Liverpool semakin terpuruk dalam kesulitan.

Para penggemar Man United mungkin belum pernah seantusias sekarang ketika menyaksikan tim favorit mereka menunjukkan permainan kolektif yang disiplin, terus-menerus menciptakan hasil positif setelah sekian lama dilanda skandal. Sementara itu, sang juara bertahan, Liverpool, menunjukkan penurunan yang nyata setelah putaran ke-9 Liga Primer, tidak hanya gagal lolos dari spiral degradasi, tetapi juga semakin terpuruk ke zona lemah.

Tampilan baru Man United

Menjamu lawan yang selalu dianggap "musuh bebuyutan" (Brighton memenangkan 6 dari 7 pertandingan terakhir melawan "Setan Merah" di Liga Primer, sebelum bertandang ke Old Trafford, mereka juga tak terkalahkan dalam 5 pertandingan berturut-turut), Man United menang dalam pertandingan yang menegangkan. Mereka hampir menguasai jalannya pertandingan dari awal hingga akhir, tentu saja tanpa memperhitungkan momen-momen ketika "The Seagulls" bangkit untuk memperkecil ketertinggalan.

Casemiro, bersama dua rekrutan baru, Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo, mencetak gol beruntun untuk membantu Man United unggul 3-0 hanya dalam 60 menit. Ini adalah sesuatu yang sudah lama tidak mampu dilakukan "Setan Merah" melawan lawan-lawan mereka, setidaknya dalam 12 bulan terakhir - sejak Ruben Amorim mengambil alih tim.

Suasana positif kembali terasa di Old Trafford, jauh berbeda dari suasana suram yang menyelimuti United beberapa minggu lalu. Ruben Amorim tak lagi digosipkan akan mengubah formasi 3-4-3-nya. United telah melakukan penyesuaian kecil dan tak lagi terpaku pada tendangan gawang jarak jauh, meskipun mereka masih bermain dengan gaya yang lebih langsung daripada sebelumnya. Setelah kesulitan membangun serangan, United kini menemukan cara untuk menembus pertahanan lawan dengan lebih cepat dan mudah.

Brighton memperkecil ketertinggalan dengan dua gol beruntun di penghujung pertandingan, tetapi Man United tetap menang, juga dengan selisih dua gol. "Skenario" ini jelas menunjukkan dua hal. Pertama, Man United memiliki kemampuan menyerang yang tajam dan juga kedalaman skuad yang mumpuni untuk mencetak banyak gol meskipun sedang dalam proses membangun kembali skuad. Selain itu, kelemahan inheren masih terlihat: Man United hampir menyulitkan diri sendiri ketika bermain tanpa konsentrasi di 20 menit terakhir, meskipun kemampuan mereka untuk mempertahankan skor sudah jelas membaik.

Namun, hal positifnya adalah Man United menciptakan momentum dalam hal semangat, kohesi antarlini, dan kemampuan mengonversi peluang dalam serangan. Faktor-faktor inilah yang membentuk fondasi kebangkitan yang dapat berkelanjutan jika dipertahankan.

Nasib Man United (berseragam cerah) dan Liverpool sedang menuju dua arah yang berbeda. (Foto: SBNATIONS)

Liverpool yang suram

Sementara itu, Liverpool meninggalkan Gtech Community Stadium dengan kekalahan 2-3 dari Brentford. Kekalahan ini menandai kekalahan keempat berturut-turut mereka di Liga Premier, sekaligus mencatatkan 5 kekalahan beruntun bagi "The Kop" dalam lawatan tandang ke stadion-stadion London.

Masalah Liverpool kini bukan lagi hanya satu atau beberapa pemain atau sistem taktis, tetapi mereka justru menurun karena mengikuti jejak yang sama seperti Man City musim lalu. Apa yang sedang dihadapi Liverpool? Para ahli menunjukkan banyak alasan yang menyebabkan situasi ini: Mulai dari performa Salah dan Van Dijk yang menurun (terutama setelah mereka diperbarui), hingga kepergian Trent Alexander-Arnold, masa depan Ibrahima Konate yang tak menentu, hingga penurunan performa Alexis Mac Allister yang tak terjelaskan...

Selain itu, perlu disebutkan bahwa rekrutan baru, meskipun berkualitas dan mahal, belum cukup untuk menciptakan tampilan baru bagi gaya bermain Liverpool. Pelatih Arne Slot bertekad untuk memainkan Mohamed Salah, yang sedang dalam performa buruk, dan menegaskan bahwa ia tidak "mengikuti" tren bermain bola panjang dan mengandalkan bola mati.

Semua ini telah menyebabkan penurunan performa skuad Liverpool saat ini, yang telah jauh menyimpang dari citra diri mereka yang dulu begitu kuat di bawah asuhan Jürgen Klopp. Ketika tim ambisius seperti Liverpool tidak dapat mempertahankan konsistensi dalam bertahan dan mengonversi peluang, serta tidak lagi mempertahankan identitasnya, hasil buruk seperti kekalahan dari Brentford kemungkinan akan terulang, membuat persaingan gelar juara semakin jauh.

Liga Primer adalah kompetisi yang panjang, beberapa putaran pertandingan bagus atau buruk tidak dapat menentukan nasib tim sepanjang musim. Namun, setelah putaran ke-9, pesan untuk para penggemar sangat jelas: Man United memiliki dasar untuk bersemangat karena permainan kolektif perlahan membaik dan kepercayaan diri kembali. Sebaliknya, Liverpool perlu bertindak cepat untuk menghentikan penurunan sebelum keadaan menjadi tak terelakkan.

Sumber: https://nld.com.vn/hai-nga-re-cua-man-united-va-liverpool-196251026213857817.htm