Dua titik balik Man United dan Liverpool

Kontras yang jelas antara kedua anggota grup "Enam Besar" perlahan mulai terlihat, saat Man United keluar dari spiral tersebut sementara Liverpool semakin terpuruk dalam kesulitan.

Para penggemar Manchester United mungkin belum pernah sebahagia ini, menyaksikan tim kesayangan mereka menampilkan permainan kolektif yang disiplin dan secara konsisten meraih hasil positif setelah lama dilanda banyak kontroversi. Sementara itu, juara bertahan Liverpool jelas menunjukkan tanda-tanda penurunan setelah putaran kesembilan Liga Premier, tidak hanya gagal keluar dari spiral penurunan tetapi juga semakin terpuruk.

Tampilan baru Manchester United

Menghadapi lawan yang sering dianggap sebagai "musuh bebuyutan" (Brighton telah memenangkan 6 dari 7 pertemuan terakhir mereka di Premier League melawan "Setan Merah," dan sebelum perjalanan mereka ke Old Trafford, mereka memiliki rekor tak terkalahkan dalam 5 pertandingan berturut-turut), Man United menang dalam pertandingan yang penuh emosi. Mereka mengendalikan hampir seluruh pertandingan, tentu saja tidak termasuk momen-momen ketika "Seagulls" berjuang untuk memperkecil selisih skor.

Casemiro, bersama dengan pemain baru Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo, mencetak gol beruntun untuk memberi Manchester United keunggulan 3-0 hanya dalam 60 menit. Ini adalah sesuatu yang belum mampu dilakukan "Setan Merah" melawan lawan mereka dalam waktu yang sangat lama, setidaknya dalam 12 bulan terakhir – sejak Ruben Amorim mengambil alih tim.

Suasana positif perlahan mulai muncul di Old Trafford, sangat kontras dengan suasana suram yang menyelimuti Manchester United beberapa minggu lalu. Tidak ada lagi yang membahas perlunya Ruben Amorim mengubah formasi 3-4-3. Manchester United telah melakukan penyesuaian halus dan tidak lagi terpaku pada taktik bola panjang yang konstan, meskipun mereka mempertahankan gaya bermain yang lebih langsung daripada sebelumnya. Setelah sebelumnya kesulitan dalam menyerang, Manchester United kini telah menemukan cara untuk mendekati separuh lapangan lawan dengan lebih cepat dan mudah.

Brighton memperkecil selisih skor dengan dua gol beruntun di akhir pertandingan, tetapi Manchester United tetap menang, juga dengan selisih dua gol. "Skenario" ini jelas menunjukkan dua hal. Pertama, Manchester United memiliki kemampuan menyerang yang tajam dan juga kedalaman lini serang untuk mencetak banyak gol meskipun sedang dalam fase pembangunan kembali. Kedua, kelemahan mendasar mereka terungkap: Manchester United hampir saja melakukan kesalahan fatal dengan kurangnya konsentrasi dalam 20 menit terakhir, meskipun kemampuan mereka untuk mempertahankan keunggulan telah meningkat secara signifikan.

Namun demikian, aspek positifnya adalah Manchester United sedang membangun momentum dalam hal moral, kekompakan antar lini, dan kemampuan untuk memanfaatkan peluang di lini serang. Unsur-unsur inilah yang membentuk fondasi bagi kebangkitan yang berpotensi berkelanjutan jika dipertahankan.

Nasib Manchester United (dengan seragam terang) dan Liverpool menempuh dua jalan yang berbeda. (Foto: SBNATIONS)

Liverpool yang suram

Sementara itu, Liverpool meninggalkan Gtech Community Stadium dengan kekalahan 2-3 melawan Brentford. Kekalahan ini menandai kekalahan keempat beruntun mereka di Premier League, dan juga memperpanjang rentetan kekalahan mereka menjadi lima pertandingan tandang beruntun di London.

Masalah Liverpool saat ini bukan hanya tentang satu atau beberapa pemain atau sistem taktik; penurunan performa mereka berasal dari mengikuti jalan yang sama seperti Manchester City musim lalu. Apa yang dihadapi Liverpool? Para ahli menunjukkan banyak alasan untuk situasi mereka saat ini: mulai dari penurunan performa Salah dan Van Dijk (terutama setelah perpanjangan kontrak mereka), hingga kepergian Trent Alexander-Arnold, masa depan Ibrahima Konate yang tidak pasti, dan penurunan performa Alexis MacAllister yang tidak dapat dijelaskan…

Selain itu, perlu disebutkan juga para pemain baru yang, meskipun berkualitas dan berbiaya tinggi, belum cukup untuk mengubah gaya bermain Liverpool. Pelatih Arne Slot bertekad untuk menggunakan Mohamed Salah, yang sedang dalam performa buruk, dan bersikeras untuk tidak mengikuti tren bermain bola panjang dan mengandalkan bola mati.

Semua ini telah menyebabkan penurunan performa skuad Liverpool saat ini, yang telah jauh menyimpang dari citra yang pernah mereka bangun dengan kuat di bawah manajer Jurgen Klopp. Ketika tim ambisius seperti Liverpool tidak mampu mempertahankan konsistensi dalam pertahanan dan memanfaatkan peluang, serta kehilangan identitasnya, hasil buruk seperti kekalahan melawan Brentford kemungkinan akan terulang, membuat persaingan perebutan gelar juara tampak semakin jauh.

Liga Premier adalah perlombaan panjang, dan beberapa putaran yang baik atau buruk tidak menentukan nasib sebuah tim untuk keseluruhan musim. Namun, setelah putaran ke-9, pesan kepada para penggemar jelas: Manchester United memiliki alasan untuk optimis karena permainan kolektif mereka membaik dan kepercayaan diri kembali. Sebaliknya, Liverpool membutuhkan tindakan segera untuk menghentikan penurunan mereka sebelum keadaan menjadi tidak dapat diubah.

Sumber: https://nld.com.vn/hai-nga-re-cua-man-united-va-liverpool-196251026213857817.htm