Perspektif dari penelitian modern
Sebagai salah satu pakar paling berpengalaman dan berdedikasi dalam topik penelitian sejarah dan teknologi militer Vietnam kuno, insinyur Vu Dinh Thanh (Hanoi) telah mencari dan menganalisis sistem dokumen dari buku-buku sejarah Vietnam, Inggris, Prancis, serta catatan-catatan kontemporer, yang memungkinkannya untuk melihat kembali gambaran utuh aktivitas militer pada akhir abad ke-18.
Secara khusus, insinyur Vu Dinh Thanh memberikan perhatian khusus pada aktivitas Perusahaan Hindia Timur Inggris, Prancis, Portugis, Belanda, dan Spanyol – organisasi komersial dengan pasukan mereka sendiri, yang berwenang mencetak uang, menyatakan perang, dan mengendalikan koloni-koloni besar dari Asia hingga Afrika dan Amerika. Sebagai contoh, Perusahaan Hindia Timur Britania pernah memiliki jumlah pasukan dua kali lipat jumlah pasukan Tentara Kerajaan Britania dan menguasai 70% pasokan sendawa ke Barat setelah menguasai sebagian besar India pada akhir abad ke-19. Perusahaan Hindia Timur Prancis juga menguasai sebagian wilayah India, dengan Pondicherry sebagai pusatnya.
Korelasi tersebut menunjukkan bahwa pasukan Tây Són telah berhadapan langsung tidak hanya dengan pasukan Nguyên Anh, tetapi juga dengan jaringan tentara bayaran Perusahaan Hindia Timur—unit-unit yang berpengalaman bertempur di banyak koloni. Menurut Insinyur Thanh, pertempuran di mana Manuel Man Hoe—komandan pasukan yang diperlengkapi dengan kapal berlapis tembaga dan meriam Prancis—dihancurkan bersama ribuan tentara bayaran menunjukkan bahwa skala pertempuran tersebut setara dengan pertempuran-pertempuran besar seperti kemenangan atas pasukan Siam (1785) atau pertempuran-pertempuran dalam kampanye untuk mengalahkan pasukan Qing (1789).
Fokus lain penelitian Bapak Vu Dinh Thanh adalah sumber sendawa (KNO3) – bahan yang menyumbang 75% bubuk mesiu hitam. Sebelum munculnya bahan peledak modern, semua senjata, meriam, dan granat Barat sepenuhnya bergantung pada bubuk mesiu ini. Meskipun teknik metalurgi telah berkembang, Eropa masih belum mampu memenuhi kebutuhan sendawanya sendiri dan harus mengimpornya dari Asia Tenggara hingga akhir abad ke-19.
Di iklim panas dan lembap, guano kelelawar alami di Vietnam, Laos, Kamboja, dan Tiongkok selatan merupakan sumber sendawa terbesar di dunia . Oleh karena itu, sejak abad ke-15 hingga ke-16, negara-negara Barat telah berupaya keras untuk mengeksploitasi atau mengendalikan kawasan cadangan ini. Peneliti Dupouy (1913) mencatat bahwa pada tahun 1903, masih terdapat 22 tambang sendawa yang beroperasi di Bac Ky. Data ini menunjukkan bahwa sendawa merupakan material strategis penting yang dieksploitasi secara gencar oleh Prancis setelah mereka berkuasa.
Foto kanan: Resimen Artileri Bergerak Auxonne Prancis menggunakan bubuk mesiu dengan saltpeter yang diekstrak dari Vietnam. (Foto: NVCC)
Berdasarkan angka-angka di atas, insinyur Vu Dinh Thanh menyimpulkan bahwa nilai ekonomi-militer sendawa di zaman modern sangatlah besar. Menurut Institut Penelitian Strategis Prancis, pada akhir abad ke-17 dan ke-18, harga 1 kg bubuk mesiu setara dengan 0,5 kg emas, yang 80%-nya adalah untuk sendawa, yang berarti 1 kg kotoran kelelawar hampir setara dengan 0,4 kg emas di Prancis. Hal ini menjelaskan mengapa informasi tentang tambang sendawa Indochina dirahasiakan untuk waktu yang lama.
Dalam konteks tersebut, dokumen sejarah Dai Viet menunjukkan bahwa sejak abad ke-15, negara kita telah mengenal pembuatan meriam dan menggunakan bubuk mesiu hitam lebih awal daripada banyak daerah lain. Pada tahun 1390, Jenderal Tran Khat Chan menggunakan meriam untuk menembak jatuh Che Bong Nga; setelah itu, Ho Nguyen Trung dibawa ke Tiongkok oleh Dinasti Ming untuk membuat senjata. Meriam matchlock Dai Viet dikenal oleh para pedagang internasional sebagai "meriam Giao Chi" sejak tahun 1479.
Hipotesis teknis ini, jika dibandingkan dengan asal materialnya, menunjukkan bahwa Dai Viet memiliki keunggulan alami berkat sumber sendawa yang tersedia, yang memungkinkan produksi mesiu dalam jumlah besar dan stabil – faktor penting dalam menjaga kapasitas militer.
Hipotesis tentang bubuk mesiu Tay Son dan nilai ilmiah historisnya
Bagian penting dari penelitian insinyur Vu Dinh Thanh berkaitan dengan deskripsi senjata api Tay Son dalam sejarah dan literatur resmi Tiongkok. Ia meyakini bahwa banyak dokumen mencatat tanda-tanda sejenis bubuk mesiu yang dapat terbakar dalam waktu lama, sulit dipadamkan, dan bahkan menyebabkan mati lemas akibat konsumsi oksigen – karakteristik reaksi fosfor di udara.
Dalam catatan Dinasti Qing tentang pertempuran Ngoc Hoi-Dong Da pada tahun 1789, "bola api" digambarkan "secepat kilat" dan "sepanas memasukkan tangan ke dalam kuali minyak". Hal ini menunjukkan sifatnya yang berapi-api dan membakar. Artefak "bola api Tay Son" yang saat ini dipamerkan di Museum Quang Trung (Gia Lai), dengan struktur berdinding tebalnya, juga merupakan salah satu detail yang digunakan para insinyur Qing sebagai pembanding.
Ia berhipotesis bahwa tentara Tay Son mengetahui cara menggunakan fosfor yang diekstrak dari kotoran kelelawar dan burung di kepulauan seperti Hoang Sa dan Truong Sa. Beberapa komunitas etnis di daerah pegunungan dulu berlatih membuat zat bercahaya dari tanah gua kelelawar. Sejarah resmi Dinasti Nguyen mencatat bahwa "Tay Son menggunakan resin pohon yang dicampur dengan minyak bumi untuk membuat bubuk mesiu yang menyala lama dan tak dapat dipadamkan." Hipotesis ini dinilai "cukup beralasan" oleh Letnan Jenderal Senior Nguyen Huy Hieu, Pahlawan Angkatan Bersenjata Rakyat, mantan Wakil Menteri Pertahanan Nasional, jika dibandingkan dengan pengalaman nyata paparan fosfor selama perang melawan AS.
Penggunaan "harimau api" dan "roket" (roket primitif) dari peluncur kecil yang tidak menghasilkan hentakan sebanyak meriam juga dianalisis oleh insinyur Thanh sebagai solusi yang tepat ketika dikerahkan pada gajah atau kapal perang. Ia yakin bahwa inilah alasan mengapa pasukan Tay Son memiliki daya tembak yang unggul ketika menghadapi pasukan Manuel Man Hoe atau pasukan bayaran yang dilengkapi dengan kapal berlapis tembaga dan meriam Eropa.
Antara tahun 1782 dan 1783, pasukan Tay Son mengalahkan pasukan tentara bayaran gabungan dari beberapa Perusahaan Hindia Timur, yang memaksa Pigneau de Behaine dan Nguyen Anh mundur. Catatan dari Inggris dan Prancis mengonfirmasi bahwa pasukan ini terdiri dari ribuan tentara yang bukan orang Vietnam, melainkan tentara bayaran internasional. Namun, sebagian besar pertempuran ini jarang disebutkan dalam buku-buku sejarah populer karena sumber-sumber utamanya tersebar di teks-teks Barat.
Menurut insinyur Thanh, pada saat yang sama Kaisar Quang Trung meninggal, sejumlah jenderal dan rekan dekatnya, bersama dengan banyak pekerja di pabrik, dikatakan juga mengalami kecelakaan yang berkaitan dengan produksi mesiu, yang dapat dimengerti saat menyiapkan fosfor.
Sementara itu, kekuatan-kekuatan Eropa terus meningkatkan teknik mereka. Prancis memurnikan kotoran kelelawar, menciptakan bubuk mesiu yang lebih eksplosif daripada bubuk hitam konvensional; dari sana, mereka mengembangkan granat, peluru anggur, dan artileri bergerak canggih. Kemajuan ilmiah seperti penemuan oksigen oleh Antoine Lavoisier membantu pasukan Eropa memahami dampak kebakaran besar, sehingga mereka dapat mengatur formasi dan membangun benteng bergaya Vauban untuk meminimalkan risiko mati lemas – sesuatu yang tidak diantisipasi oleh pasukan Qing pada tahun 1789.
Secara keseluruhan, analisis teknis-kimia-militer yang disajikan insinyur Vu Dinh Thanh lebih lanjut menjelaskan mengapa tentara Tay Son selama periode Quang Trung mampu meraih tiga kemenangan berturut-turut: mengalahkan Perusahaan India Timur (1782-1783), membakar 50.000 tentara Siam (1785), dan mengalahkan 300.000 tentara Qing (1789).
Meskipun verifikasi lebih lanjut melalui arkeologi, analisis material, dan perbandingan multidimensi diperlukan, studi-studi di atas berkontribusi pada perluasan pendekatan terhadap sejarah militer Vietnam. Menempatkan kemenangan Dai Viet dalam konteks teknologi persenjataan global pada abad ke-18 juga memunculkan banyak pertanyaan menarik tentang tingkat ilmiah dan teknis nenek moyang kita. Menggali dokumen-dokumen ini lebih dalam tidak hanya membantu memperjelas hipotesis tetapi juga berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik tentang warisan intelektual, kreativitas, dan kemandirian bangsa selama berabad-abad.
Sumber: https://nhandan.vn/kham-pha-moi-ve-di-san-quan-su-thoi-tay-son-post928804.html
Komentar (0)