Cacat yang menyebabkan kapal perang Inggris ditenggelamkan oleh Argentina

Pertahanan udara Inggris gagal mencegat pesawat yang terbang rendah, sehingga memungkinkan skuadron A-4 Argentina mengebom dan menenggelamkan kapal perusak Coventry dalam pertempuran tahun 1982.

Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan rencana minggu lalu untuk meningkatkan sistem pertahanan udara Sea Viper di kapal perang, setelah pesawat tak berawak Houthi menembus jaringan pertahanan jarak jauh dan mendekati kapal perusak serbaguna HMS Diamond, yang memaksanya menembakkan sistem pertahanan jarak dekat 30 mm untuk menembak jatuhnya kapal tersebut.

Peningkatan Sea Viper tampaknya merupakan upaya tergesa-gesa untuk memperkuat pertahanan udara armada Inggris, menghindari terulangnya situasi yang menyebabkan tenggelamnya kapal perusak HMS Coventry selama Perang Falklands dengan Argentina pada tahun 1982.

Pada tanggal 2 April 1982, militer Argentina melancarkan serangan terhadap Kepulauan Falkland yang dikuasai Inggris, yang disebut Malvinas oleh negara tersebut, yang terletak sekitar 500 km dari ujung selatan Argentina. Pasukan Inggris yang ditempatkan di sana segera menyerah karena kalah jumlah.

HMS Coventry bergerak ke wilayah dekat Kepulauan Falkland pada tahun 1982. Foto: Kementerian Pertahanan Inggris

Kementerian Pertahanan Inggris kemudian mengirimkan armada yang kuat, termasuk kapal induk HMS Hermes dan HMS Invincible, berbagai kapal angkut amfibi, kapal perusak, fregat rudal, dan kapal patroli, ke Kepulauan Falkland dengan tujuan merebut kembali kepulauan tersebut. Tugas melindungi kedua kapal induk tersebut ditugaskan kepada skuadron kapal perusak Tipe 42 yang terdiri dari HMS Coventry, HMS Sheffield, dan HMS Glasgow.

Kapal perusak kelas Tipe 42, yang mulai beroperasi pada tahun 1975, merupakan kapal perang termodern Inggris saat itu dan sering disebut sebagai "permata mahkota" angkatan laut negara tersebut. Masing-masing kapal dilengkapi dengan 22 rudal antipesawat jarak jauh Sea Dart yang mampu menyerang target pada jarak 74 km.

Setelah HMS Sheffield tenggelam akibat rudal Exocet pada 10 Mei 1982, Angkatan Laut Kerajaan harus mengembangkan strategi pertahanan udara baru untuk memanfaatkan sisa kekuatannya. Setiap kapal perusak Tipe 42 akan didampingi oleh sebuah fregat rudal Tipe 22, dan akan dikerahkan jauh dari armada utama untuk menarik jet tempur Argentina.

Jika rudal Sea Dart Tipe 42 gagal mengenai target, fregat Tipe 22 akan menembakkan rudal jarak pendek Sea Wolf untuk mencegatnya. Fregat ini juga akan didukung oleh satu skuadron Sea Harrier yang dikerahkan dari kapal induk, menciptakan jaringan pertahanan udara berlapis-lapis untuk melindungi armada.

Taktik ini awalnya terbukti efektif, dengan kapal perang Inggris menembak jatuh beberapa pesawat Argentina. Namun, HMS Glasgow kemudian rusak parah dalam serangan Argentina dan harus kembali ke Inggris untuk diperbaiki, menjadikan HMS Coventry sebagai satu-satunya kapal perusak Tipe 42 yang masih dikerahkan di dekat Kepulauan Falkland.

Pada 25 Mei, kapal Coventry dan Broadsword mulai berpatroli di barat laut Selat Falkland. Posisi yang dekat dengan daratan ini menyulitkan radar pertahanan udara untuk mendeteksi target dan mengurangi efektivitas rudal Sea Dart.

Angkatan Udara Argentina mendeteksi kapal perang Inggris dan melancarkan serangan terkoordinasi dengan empat pesawat serang ringan A-4 Skyhawk. Dua pesawat pertama, yang dipiloti oleh Kapten Pablo Carballo dan Letnan Carlos Rinkemang, membawa bom konvensional seberat 450 kg, sementara pesawat lainnya dilengkapi dengan tiga bom seberat 250 kg.

Sea Harrier Inggris lepas landas, mengejar formasi A-4 Skyhawk Argentina pertama, tetapi terpaksa mundur agar kedua kapal perang dapat menyalakan radar mereka untuk mencari target. Pesawat-pesawat tempur Argentina kini terbang dekat dengan laut, sehingga sistem Sea Dart Coventry mustahil membedakan mereka dari daratan.

HMS Broadsword mencoba mengunci target, tetapi sistem Sea Wolf tidak dapat melacak target karena jarak formasi A-4 yang sangat dekat. Sistem juga lumpuh dan tidak dapat diaktifkan kembali hingga pesawat Argentina menjatuhkan bom mereka.

Salah satu bom menghantam hanggar helikopter Broadsword tetapi gagal meledak, hanya menghancurkan Lynx di dalamnya. Awak Coventry mengklaim telah menembak jatuh satu Skyhawk dengan tembakan infanteri, tetapi kedua pesawat kembali dengan selamat ke pangkalan.

HMS Coventry tenggelam setelah terkena bom Argentina pada 25 Mei 1982. Foto: Kementerian Pertahanan Inggris

Formasi A-4 kedua, yang dipiloti Letnan Mariano Velasco dan Letnan Jorge Barrionuevo, mendekati HMS Coventry 90 detik kemudian pada sudut 20 derajat ke sisi kiri kapal perang.

Awak kapal Coventry masih belum dapat mengunci target dan memutuskan untuk meluncurkan rudal Sea Dart secara acak untuk mengusir musuh, sambil membelokkan kapal perang secara tajam ke kanan untuk mempersempit sudut serang pesawat serang musuh.

Sistem Sea Wolf milik Broadsword kemudian berhasil dihidupkan ulang dan mengunci pesawat Argentina, tetapi belokan tajam Coventry sepenuhnya menghalangi sudut tembak rudal ke kapal perang sahabat.

Meriam otomatis Oerlikon 20mm di sisi kiri HMS Coventry macet, membuat awak kapal hanya berbekal senapan dan senapan mesin untuk menghadapi pesawat serang Argentina yang mendekat dengan kecepatan tinggi. Skuadron Skyhawk menjatuhkan bom mereka dan segera melepaskan diri, kembali ke daratan dengan selamat.

Tiga bom seberat 250 kg menghantam sisi kiri kapal perusak Inggris, tepat di bawah permukaan laut. Dua bom meledak, menyebabkan kerusakan serius pada kapal perusak Inggris tersebut. Bom pertama menghancurkan kompartemen komputer dan ruang operasi, menewaskan hampir seluruh staf komando.

Bom kedua menghantam kompartemen mesin depan, meledak di bawah ruang evakuasi medis dan menyebabkan kapal langsung miring ke kiri. Ini adalah pukulan paling merusak, karena bom merobek sekat antara kedua kompartemen mesin, menyebabkan banjir tak terkendali di ruang terbesar kapal.

Lokasi Kepulauan Falkland dan beberapa kapal perang Inggris yang tenggelam pada tahun 1982. Grafik: Kekaisaran Inggris

Para pakar militer mengatakan desain banyak kompartemen kedap air memungkinkan kapal perusak Tipe 42 bertahan setelah dihantam dua bom di hampir setiap lokasi kecuali dua area tempat bom meledak selama serangan tanggal 25 Mei.

Awak kapal meninggalkan kapal dalam waktu 20 menit, kapal terbalik dan tenggelam tak lama kemudian. Sebanyak 170 orang yang selamat diselamatkan oleh HMS Broadsword.

Serangan itu menewaskan 19 perwira dan pelaut di tempat dan melukai 30 orang lainnya. Paul Mills, yang menderita cedera otak traumatis dalam serangan itu, meninggal karena komplikasi pada awal tahun 1983.

Vu Anh (Menurut Royal Navy, Express )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/lo-hong-tung-khien-chien-ham-anh-bi-argentina-danh-chim-4704459.html