Tarikan gravitasi Asia Tengah

Kunjungan Kanselir Jerman Olaf Sholz ke Uzbekistan dan Kazakhstan, yang pertama dalam beberapa dekade, menarik perhatian publik karena melibatkan kawasan strategis: Asia Tengah.

Asia Tengah terdiri dari 5 negara (Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan) dengan luas sekitar 5,6 juta km2, merupakan kawasan yang kaya akan sumber daya alam: minyak, gas alam, dan batu bara (terdapat di sebagian besar negara), tanah jarang seperti litium, uranium dengan cadangan terbesar di dunia, potensi tenaga air yang melimpah, banyak tambang besi, tembaga, emas, garam... Dengan populasi hampir 80 juta orang, Asia Tengah muncul sebagai kawasan yang memiliki signifikansi geopolitik penting, dengan karakteristik sejarah yang kaya, warisan budaya yang beragam, dan lokasi yang strategis di persimpangan Asia dan Eropa.

Asia Tengah adalah wilayah yang memiliki banyak keunggulan dalam strategi negara-negara besar. (Sumber: TCA)

Peluang dalam konflik

Konflik di Ukraina telah berdampak negatif di seluruh Eropa, dengan dampak yang menghancurkan di Ukraina dan stagnasi ekonomi Rusia. Namun, salah satu kawasan yang sangat diuntungkan dari konflik ini adalah Asia Tengah. Lima negara di kawasan ini tidak hanya terhindar dari konsekuensi perang yang parah, tetapi juga telah meningkatkan perdagangan dan investasi, sehingga mendorong pembangunan ekonomi. Lembaga keuangan global telah menerbitkan penilaian positif terhadap pertumbuhan ekonomi kawasan Asia Tengah pada tahun 2023. Menurut IMF dan Bank Dunia, PDB negara-negara di kawasan ini pada tahun 2023 meningkat sebesar 4,6% dan diperkirakan akan meningkat sebesar 4,2% pada tahun 2024.

Sejak Barat menjatuhkan sanksi terhadap Rusia karena melancarkan kampanye militer di Ukraina, negara-negara Asia Tengah telah mempertahankan kebijakan luar negeri yang fleksibel dan multiarah, dengan terampil melakukan “tindakan penyeimbangan multidimensi” dalam hubungan dengan negara-negara besar seperti Amerika Serikat, Tiongkok, dan Rusia.

Meskipun mendapat tekanan dari Rusia dan Barat, Kazakhstan dan negara-negara Asia Tengah lainnya terus mempertahankan perdagangan dengan Rusia sembari mengembangkan hubungan dengan mitra-mitra Barat, dengan cepat memanfaatkan peluang untuk mengisi kesenjangan dalam rantai pasokan. Kirgistan, Uzbekistan, dan Kazakhstan telah menjadi perantara bagi Rusia, dengan barang-barang yang dilarang diimpor langsung dari Eropa dialihkan melalui Asia Tengah. Hal ini telah membantu negara-negara ini meningkatkan perdagangan mereka secara drastis dengan Rusia, Tiongkok, dan Eropa. Pada tahun 2022, perdagangan dua arah antara Kazakhstan dan negara-negara BRICS, terutama Rusia dan Tiongkok, mencapai $45 miliar.

Negara kecil Kirgistan khususnya telah mengalami peningkatan pendapatan anggaran yang signifikan, berlipat ganda pada tahun 2023. Dana yang diperoleh dari perdagangan dan investasi asing diinvestasikan kembali dalam proyek-proyek pembangunan, khususnya di sektor tenaga air. Salah satu contoh utamanya adalah PLTA Kambarata-1, yang sedang dibangun untuk meningkatkan kapasitas listrik negara tersebut hingga setengahnya. Hal ini tidak hanya akan membantu Kirgistan menggerakkan ekonominya yang sedang berkembang pesat, tetapi juga menciptakan peluang untuk mengekspor listrik ke negara-negara tetangga yang kekurangan energi.

Bersama Kirgistan, Kazakhstan juga merupakan penerima manfaat utama dari konflik ini. Ekspor Uni Eropa ke Kazakhstan telah melonjak, terutama untuk barang-barang seperti mesin dan elektronik. Sektor teknologi Kazakhstan telah tumbuh secara signifikan, dengan ekspor teknologi ke Rusia meningkat hampir tujuh kali lipat dari tahun 2021 hingga 2023. Hal ini mencerminkan pergeseran dalam rantai pasokan internasional dan memungkinkan negara-negara Asia Tengah untuk memperluas peran mereka dalam ekonomi global.

Teknik mesin merupakan salah satu sektor utama perekonomian Kazakhstan. (Sumber: Kantor Perdana Menteri Kazakhstan)

Penyesuaian Kebijakan

Dalam konteks geopolitik yang kompleks saat ini, AS telah membuat perubahan yang lebih realistis dalam kebijakannya terhadap Asia Tengah, dari menganggap kawasan tersebut hanya sebagai pemasok bahan bakar dan rute transportasi strategis menjadi kebijakan perluasan kemitraan strategis dengan Kazakhstan dan Uzbekistan, terutama di bidang pengembangan energi bersih, respons perubahan iklim, dan pertambangan, dengan menganggap kawasan Asia Tengah sebagai Mitra dalam infrastruktur dan investasi global.

Negara-negara Uni Eropa juga berupaya keras memperkuat hubungan dengan negara-negara Asia Tengah dengan tujuan mencari sumber alternatif minyak dan gas Rusia, memenuhi kebutuhan energi benua lama, termasuk energi nuklir (Kazakhstan menyumbang 40% cadangan uranium dunia, memproduksi 22 juta ton pada tahun 2023), dan sekaligus berupaya memengaruhi para pemimpin kawasan untuk mengubah pandangan mereka terhadap Rusia. Namun, karena terlalu bergantung pada AS, upaya-upaya ini hanya formalitas belaka.

Baru-baru ini, Modern Diplomacy berkomentar bahwa cadangan minyak dan gas Asia Tengah yang melimpah memberikan negara-negara Barat pilihan penting untuk membantu memastikan ketahanan energi. Kawasan yang kaya akan sumber daya alam dan cadangan mineral ini juga menghadirkan peluang menarik bagi negara-negara Barat untuk memperluas rantai pasokan mereka.

Sejak lama, perusahaan-perusahaan dari Kazakhstan—negara terbesar di Asia Tengah—telah menjadi sumber titanium, berilium, tantalum, niobium, dan sebagainya bagi perekonomian negara-negara anggota Uni Eropa (UE). Pada akhir tahun 2023, kunjungan Presiden Prancis Emmanuel Macron ke Kazakhstan menghasilkan kesepakatan penting yang membantu Paris membeli mineral dan logam penting untuk produksi industri. Omzet perdagangan antara Kazakhstan dan Jerman pada tahun 2023 meningkat sebesar 41%, mencapai 3,9 miliar dolar AS, dan dalam 7 bulan pertama tahun 2024, omzetnya melampaui 2,3 miliar dolar AS. Sejak tahun 2005, Jerman telah berinvestasi hampir 6,7 miliar dolar AS di Kazakhstan.

Mempromosikan kerja sama regional

Konflik di Ukraina tidak hanya meningkatkan perdagangan tetapi juga mendorong kerja sama intra-regional di Asia Tengah. Sebelumnya, kedua negara ini sering berkonflik kepentingan ekonomi dan politik, tetapi kini mereka memiliki rasa solidaritas untuk memanfaatkan peluang pembangunan. Serangkaian proyek telah dibangun dan dilaksanakan dengan semangat memperkuat hubungan ekonomi intra-regional.

Dengan menjalin hubungan ekonomi dan diplomatik yang lebih erat dengan negara-negara tetangganya, Asia Tengah berupaya memanfaatkan potensinya sebagai pusat perdagangan, investasi, dan pertukaran budaya, mendorong pertumbuhan dan kesejahteraan berkelanjutan, serta mengatasi isu-isu umum seperti kekurangan energi dan pengelolaan perbatasan. Perdagangan, investasi, dan pariwisata antarnegara di kawasan ini berkembang pesat, mendorong pembangunan ekonomi dan sosial.

Selain itu, pembangunan infrastruktur transportasi dan logistik di kawasan ini juga didorong oleh investasi dari mitra internasional. Proyek-proyek investasi ini tidak hanya meningkatkan kondisi transportasi barang tetapi juga memfasilitasi pengembangan industri lain, mulai dari pertanian hingga teknologi. Khususnya, sejak pecahnya konflik Rusia-Ukraina, munculnya Koridor Transportasi Internasional Trans-Kaspia (TITR), sebuah jaringan transportasi yang membentang di Asia Tengah, Laut Kaspia, dan Kaukasus, telah muncul sebagai alternatif bagi rute transportasi yang dikuasai Rusia.

Koridor Transportasi Internasional Trans-Kaspia (TITR) telah muncul sebagai alternatif bagi rute transportasi yang dikendalikan Rusia. (Sumber: Dreamstime)

Selama 30 tahun terakhir, rute ini mengalami peningkatan lalu lintas, terutama setelah Februari 2022. Menurut Sekretaris Jenderal Asosiasi TITR, Gaidar Abdikerimov, saat ini terdapat 25 perusahaan pelayaran dari 11 negara yang berpartisipasi dalam TITR. Dalam 10 bulan pertama tahun 2023 saja, lebih dari 2.256 juta ton kargo telah diangkut melalui koridor ini. Pada awal 2024, lembaga keuangan Eropa dan internasional mengumumkan komitmen sebesar $10,8 miliar untuk mengembangkan TITR, yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan pada Rute Laut Utara (NSR) Rusia.

Seiring meningkatnya kerusuhan di Laut Merah akibat serangan Houthi dan sanksi Barat terhadap Moskow, rute pelayaran tradisional menjadi kurang aman. Pengalihan pengiriman melalui Terusan Suez juga meningkatkan biaya dan waktu transit secara signifikan. Dalam konteks ini, TITR tiba-tiba menjadi solusi terobosan yang menguntungkan rantai pasokan global dan membantu menjaga perdagangan antara Asia dan Eropa tetap lancar.

Presiden AS Joe Biden bertemu dengan para pemimpin negara-negara Asia Tengah dalam format dialog C5+1 di sela-sela Sidang Umum ke-78 Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di Markas Besar Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York pada 19 September 2023. (Sumber: AP)

Patut dicatat bahwa negara-negara Asia Tengah telah bersatu membentuk apa yang disebut format C5, menciptakan blok terpadu dalam negosiasi internasional. Kerja sama ini tidak hanya memperkuat posisi kawasan di kancah internasional, tetapi juga membantu negara-negara ini memanfaatkan peluang dari "Timur dan Barat" dengan lebih baik.

September lalu, Presiden AS Joe Biden menjamu para pemimpin Asia Tengah dalam KTT C5+1 (mekanisme kerja sama antara AS dan lima negara Asia Tengah) di New York – sebuah peristiwa bersejarah yang menandai pertama kalinya seorang Presiden AS menghadiri pertemuan C5+1. Washington dan mitra-mitranya membahas berbagai topik termasuk keamanan regional, kerja sama ekonomi, dan pembangunan berkelanjutan, yang dengan demikian menekankan semakin besarnya minat dan kontribusi AS terhadap kawasan tersebut.

Pada akhir 2023, kunjungan Presiden Prancis Emmanuel Macron ke Kazakhstan menghasilkan kesepakatan-kesepakatan penting yang memungkinkan Paris mengamankan mineral dan logam penting untuk produksi industri. Kunjungan para pemimpin internasional seperti Presiden Rusia Vladimir Putin, Presiden Tiongkok Xi Jinping, Presiden Prancis Emmanuel Macron, dan Kanselir Jerman Olaf Scholz telah menunjukkan semakin pentingnya Asia Tengah dalam lanskap geopolitik global.

"Panen melimpah" Jerman?

Kanselir Olaf Scholz menjadi Kanselir Jerman pertama yang mengunjungi Asia Tengah dalam beberapa dekade. Menurut para ahli, selama kunjungan ini, Bapak Olaf Scholz berupaya menjalin hubungan yang lebih erat dengan negara-negara Asia Tengah, dengan minat khusus di sektor energi dan ekonomi, serta mengeksploitasi sumber daya minyak dan gas Asia Tengah yang melimpah untuk menggantikan pasokan dari Rusia.

Pada tahun 2023, Kazakhstan mengekspor 8,5 juta ton minyak ke Jerman, menyumbang 11,7% dari total impor minyak Jerman, meningkat dari sekitar 6,5 juta ton sebelum konflik Rusia-Ukraina. Peningkatan ini menjadikan Kazakhstan pemasok minyak terbesar ketiga Jerman setelah Norwegia dan Amerika Serikat, menurut data dari Kantor Statistik Federal Jerman. Sementara itu, investasi Jerman di Kazakhstan meningkat sebesar 64% pada tahun 2023 dibandingkan dengan tahun 2022.

Kanselir Jerman Olaf Scholz dan para kepala negara Asia Tengah di Astana, Kazakhstan pada 17 September. (Sumber: EFE)

Tugas yang sangat penting bagi Bapak Olaf Scholz berkaitan dengan isu geopolitik. Kanselir Jerman ingin mendengar dari para pemimpin mitra Asia Tengah tentang perkembangan di Rusia dan isu kepatuhan terhadap sanksi Barat terhadap Rusia di Asia Tengah. Namun, Bapak Olaf Scholz "dipermalukan" oleh Presiden Kazakhstan, Tokayev, ketika beliau menegaskan bahwa Rusia "tak terkalahkan" secara militer. Eskalasi perang di Ukraina akan mengakibatkan konsekuensi yang tak terelakkan bagi seluruh umat manusia, terutama bagi semua negara yang terlibat langsung dalam konflik Rusia-Ukraina.

Pernyataan pemimpin Kazakhstan tersebut pasti akan membuat Kanselir Jerman memikirkan kembali kebijakannya untuk meningkatkan "konfrontasi dengan Rusia" di Ukraina, mengingat semakin besarnya pertentangan domestik terhadap dukungan pemerintah Jerman terhadap Kiev.

Namun, Kanselir Jerman tidak meninggalkan Astana dengan tangan kosong. Kunjungannya ke Asia Tengah berkontribusi pada penguatan hubungan Jerman dengan negara-negara terkemuka di kawasan tersebut, Kazakhstan dan Uzbekistan.

Jerman mencapai kesepakatan migrasi dengan Tashkent dengan Uzbekistan, yang bertujuan merekrut pekerja berkeahlian tinggi di Jerman. Di Kazakhstan, kedua belah pihak mencapai kesepakatan untuk melanjutkan kerja sama dalam 66 proyek investasi dengan total investasi sebesar 55 miliar dolar AS, terutama di bidang energi, konstruksi, produksi oksigen, pembangunan bandara, serta pertambangan garam kalium dan asam borat.

Negara-negara Asia Tengah dan Jerman berjanji untuk memperkuat dan mempromosikan kemitraan strategis di bidang ekonomi, perdagangan, energi, eksploitasi mineral, memerangi perubahan iklim, memerangi migrasi ilegal, terorisme, dan ekstremisme.

Sumber: https://baoquocte.vn/luc-hut-mang-ten-trung-a-286803.html