Balas dendam Trump di Iowa

Tn. Trump kalah di Iowa pada tahun 2016, tetapi kampanye investasi yang kuat tahun ini dan kesalahan yang dilakukan lawan-lawannya membantu mantan presiden tersebut dengan mudah memenangkan negara bagian pembuka.

Mantan Presiden Donald Trump baru-baru ini menceritakan kepada para tamu makan malam di perkebunannya Mar-a-Lago di Florida tentang kenangan buruknya dari kaukus Iowa 2016.

Ivanka Trump dan suaminya Jared Kushner muncul di kaukus di Des Moines untuk menyampaikan pidato di hadapan pemilih Partai Republik atas namanya, tetapi mendapati timnya berantakan, dengan para relawan dan staf yang beroperasi dalam keadaan berantakan.

"Ayah, saya rasa Ayah tidak akan menang. Orang-orang ini tidak tahu apa yang mereka lakukan," kenang Trump saat Ivanka berbicara melalui telepon malam itu.

Senator Republik Ted Cruz mengalahkan Trump dalam kaukus hari itu, yang memicu seruan keras untuk pemilihan ulang. Ia menuduh Cruz "mencuri" suara dalam kaukus.

Namun, ketika Trump menceritakan kisah tersebut kepada teman-teman dan ajudannya akhir tahun lalu, kisah itu memiliki makna baru. Ia telah menerima kekalahannya di Iowa pada tahun 2016 dan menatap ke depan, bertekad untuk tidak kehilangan muka lagi.

"Itulah satu-satunya kekalahan kecil yang saya alami. Tapi saya belajar banyak," ujarnya kepada para pendukungnya beberapa minggu lalu di Ankeny, Iowa.

Mantan Presiden AS Donald Trump di Des Moines, Iowa, pada 15 Januari. Foto: AFP

Skenario serupa tidak terulang di Iowa tahun ini. Trump memenangkan 51% kaukus Iowa pada malam 15 Januari, lebih dari dua kali lipat perolehan suaranya delapan tahun lalu. Ia mengungguli Gubernur Florida Ron DeSantis dan mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley, masing-masing dengan selisih 30 dan 32 poin persentase.

Setelah kaukus pertama, persaingan Partai Republik menyusut menjadi tiga kandidat: Tn. Trump, Tn. DeSantis, dan Nn. Haley. Kandidat Republik lainnya seperti pengusaha Vivek Ramaswamy dan mantan gubernur Arkansas Asa Hutchinson mengumumkan bahwa mereka akan berhenti mencalonkan diri dan memutuskan untuk mendukung Tn. Trump.

Bagi Tuan Trump, malam 15 Januari merupakan hasil yang luar biasa. Mantan presiden tersebut membuktikan bahwa ia mampu meraih keberhasilan di mana ia telah melihat kegagalan. Hasil ini juga membuktikan bahwa pendekatan Tuan Trump terhadap pemilihan presiden 2024 efektif.

Kampanye Trump sebagian besar berfokus pada DeSantis, lawan yang awalnya paling mereka khawatirkan. Setidaknya delapan penasihat kampanye Trump pernah bekerja untuk gubernur Florida tersebut.

Tujuan mereka adalah membuat DeSantis tidak nyaman. Mereka mengejeknya karena memakai sepatu bot platform karena ia merasa tidak percaya diri dengan tinggi badannya. Koki kue di Mar-a-Lago membuat cokelat berbentuk sepatu bot untuk disajikan kepada tamu.

Mereka juga menayangkan iklan yang mengejek DeSantis, di mana seorang mantan staf mengatakan kepada Daily Beast bahwa gubernur Florida itu memiliki tata krama yang buruk, bahkan mengambil puding dengan tangannya di pesawat.

Mereka tahu kegemaran gubernur Florida terhadap jet pribadi, kecintaannya pada lapangan golf mewah, rivalnya di Florida, dan kebiasaannya yang aneh seperti menghindari interaksi manusia. Tim Trump juga tahu kecanduan gubernur Florida terhadap Twitter (sekarang X).

"Dia terobsesi dengan Twitter dan apa yang dibagikan oleh kaum konservatif berpengaruh. Dia selalu menggunakan Twitter untuk melihat apa yang mereka katakan. Jadi kami menggunakannya untuk melawannya," kata seorang penasihat Trump.

"Ini strategi untuk memancing tim DeSantis terlibat dalam pertengkaran yang tidak penting dan mengalihkan perhatian mereka dengan mencoba menanggapi troll Twitter," kata Alex Bruesewitz, konsultan daring yang bekerja dengan putra Trump, Don Jr.

DeSantis biasanya tidak menanggapi serangan seperti ini secara langsung, tetapi orang-orang yang dekat dengan gubernur mengatakan dia semakin frustrasi karenanya.

Namun, serangan terhadap lawan-lawannya hanyalah sebagian dari strategi Trump di Iowa kali ini. Timnya berusaha untuk tampil lebih baik daripada tahun 2016 dengan menarik lebih banyak orang ke kaukus.

Mereka menyimpulkan bahwa para pendukung Trump menyukai barang-barang yang berkaitan dengan mantan presiden tersebut. Mereka membuat topi putih dengan tulisan emas "Kapten Kaukus Trump" untuk diberikan kepada relawan kampanye dan menciptakan karakter kartun bernama Marlon untuk menjelaskan proses kaukus melalui video . Mereka mengadakan 300 sesi pelatihan bagi para relawan.

Para relawan terbaik diberi tahu bahwa jika mereka mencapai target, mereka akan menghadiri pesta bersama Tuan Trump di Milwaukee musim panas ini.

Para ajudan juga mendesak mantan presiden untuk menghadiri rapat umum kecil guna mendorong partisipasi dalam kaukus, meskipun ia lebih menyukai acara yang lebih besar. Mereka menjelaskan bahwa 700 atau 800 orang yang benar-benar hadir di kaukus lebih berharga daripada ribuan orang yang tidak hadir.

Di ruang konferensi hotel beberapa hari terakhir, Trump menelepon 20 relawan terbaik. Mereka terkejut sekaligus senang bisa berbicara dengannya melalui telepon.

Saat badai salju melanda Iowa, para ajudan kampanye meminta anggota koalisi “Petani untuk Trump” untuk menggunakan traktor mereka guna membersihkan jalan menuju kaukus.

Akhir pekan lalu, Tn. Trump juga mengintensifkan kampanyenya dan mengatakan kepada para pendukungnya di Indianola pada tanggal 14 Januari bahwa tidak ada yang dapat menghentikan mereka untuk datang ke kaukus pada malam tanggal 15 Januari.

Denise Nelson, seorang relawan kampanye, mengatakan mantan presiden tersebut memiliki basis relawan yang lebih besar dibandingkan tahun 2016, ketika ia pertama kali mendukungnya. "Itu sangat membantunya, terutama ketika orang-orang menyebarkan kebohongan dan rekayasa tentang mantan presiden. Jadi saya ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka," ujarnya.

Gubernur Florida Ron DeSantis berpidato di Des Moines, Iowa pada 15 Januari. Foto: AFP

Kesalahan dan perselisihan dalam kampanye lawan-lawannya juga merupakan faktor yang membantu Tn. Trump menang dengan mudah di Iowa.

Ron DeSantis pernah dianggap sebagai bintang yang sedang naik daun di Partai Republik. Banyak yang awalnya mengira ia bisa menjadi pilihan yang tepat untuk menggantikan Trump. Ia dan sekutunya berinvestasi besar dalam kampanye, menyelenggarakan banyak acara kampanye, dan membentuk tim untuk berkampanye dari rumah ke rumah. Ia juga menerima dukungan dari Gubernur Iowa yang tepercaya, Kim Reynolds.

Namun, menjelang minggu-minggu terakhir sebelum pemilihan pendahuluan, kampanyenya menjadi semakin suram karena jajak pendapat menunjukkan hasil yang tidak menguntungkan.

Banyak ajudan dan staf terdekat gubernur Florida mengakui bahwa kampanyenya telah salah perhitungan sejak awal. DeSantis menunggu hampir 200 hari setelah kemenangan besarnya dalam pemilihan gubernur 2022 untuk mengumumkan pencalonannya sebagai Presiden, yang membuatnya kehilangan waktu untuk berkampanye dan memberi lawan-lawannya peluang.

Meluncurkan kampanye di jejaring sosial X, keputusan menit terakhir oleh Tn. DeSantis setelah berbicara dengan miliarder Elon Musk, juga gagal menghasilkan perbincangan dan mengecewakan para donatur dan sekutu.

DeSantis memulai kampanyenya dengan lambat dan menghindari media konservatif seperti Fox News. DeSantis kemudian mengeluh bahwa Fox News telah meninggalkannya.

"Dia melewatkan kesempatan," kata seseorang yang dekat dengan gubernur Florida.

Beberapa donatur yang menjadi taruhan Mr. DeSantis, seperti taipan dana lindung nilai Ken Griffin, telah menyatakan rasa frustrasi mereka terhadap posisi gubernur Florida, termasuk pandangannya yang semakin condong ke kanan mengenai Ukraina dan aborsi.

Donatur sebesar $20 juta, Robert Bigelow, secara terbuka mengeluhkan keputusan DeSantis untuk mendukung larangan aborsi setelah enam minggu. Bigelow kemudian memberi tahu Trump dan para penasihatnya bahwa DeSantis tidak pernah menelepon untuk menyampaikan kekhawatirannya. Pengusaha Nevada itu kemudian mengalihkan dukungannya kepada Trump.

Tim kampanye Tn. DeSantis belum mampu menyampaikan pesan anti-Trump yang menyentuh konstituen utama, sementara Tn. Trump menjadi pusat perhatian media, menghadapi empat tuntutan hukum dan 91 tuntutan pidana.

Bahkan jika Tn. DeSantis mengadakan balai kota yang disiarkan di televisi, "separuh acaranya tetaplah Trump karena semua pertanyaannya adalah tentang dia," menurut penasihat gubernur Florida.

"Dakwaan Trump telah menghancurkan kami," kata seseorang yang rutin mengobrol dengan Pak DeSantis. "Kami bahkan bercanda bahwa dia butuh foto penjara untuk bersaing dengan Trump."

Musim panas lalu, kampanye Pak DeSantis hampir kehabisan dana. Ia dikritik oleh beberapa orang terdekatnya karena menggunakan pesawat pribadi sambil memangkas pengeluaran lain, yang menyebabkan seluruh rencana kampanyenya diubah.

Kampanye ini dijalankan oleh sejumlah kelompok konsultan, termasuk Axiom Strategy, GP3, dan sebuah kelompok di Tallahassee. Konflik internal merajalela, dan tidak ada yang bertanggung jawab ketika masalah muncul. Setidaknya dua direktur, seorang anggota dewan, dan anggota staf lain dari super PAC pro-DeSantis Never Back Down telah mengundurkan diri atau dipecat.

Gejolak internal dalam kampanye telah merugikan DeSantis. Lawan-lawannya telah menghabiskan jutaan dolar untuk iklan televisi yang mengungkap perselisihan tersebut, yang melemahkan pesan kampanyenya.

DeSantis berusaha bersikap optimis. Menjelang kaukus Iowa, ia masih memprediksi kemenangannya, dengan dukungan Gubernur Reynolds dan pemimpin evangelis Bob Vander Plaats. Namun, gubernur Florida tersebut hanya memperoleh dukungan 21,2%.

Ibu Nikki Haley berpidato di CPAC, National Harbor, Maryland, AS pada Maret 2023. Foto: AFP

Berbeda dengan kampanye gubernur Florida, kampanye mantan duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Nikki Haley, dipimpin oleh sekelompok teman dan mantan rekan, sehingga memungkinkan konsistensi yang lebih baik. Sementara DeSantis berfokus pada kebijakan, Haley menekankan tema-tema besar seperti perubahan generasi dan gaya politik .

Ia tidak menghabiskan banyak uang, terbang dengan pesawat komersial selama berbulan-bulan, terkadang hanya ditemani oleh satu penasihat. Sementara tim kampanye DeSantis menyewa tiga bus untuk perjalanan dan iklan, Haley tidak memiliki satu pun.

Namun, kampanyenya juga diwarnai oleh kesalahan. Haley dikritik karena tidak menyebutkan perbudakan sebagai penyebab Perang Saudara Amerika di abad ke-19. Ia juga kesulitan memperluas koalisinya di luar pemilih moderat, kaya, dan berpendidikan tinggi. Ketika mantan Gubernur New Jersey, Chris Christie, mengundurkan diri dari pencalonan presiden, ia tetap menolak untuk mendukungnya dan memprediksi bahwa Haley akan "gagal total".

Namun, Ibu Haley menerima dukungan dan dana dari banyak donatur besar yang menganggapnya sebagai harapan terakhir melawan Tuan Trump. Khususnya, dukungan miliarder Charles Koch dan kelompok advokasi politik Americans for Prosperity Action (AFP Action) dianggap sebagai pukulan berat bagi DeSantis.

Pada minggu-minggu terakhir sebelum pemilihan pendahuluan, Ibu Haley menghabiskan hampir $1 juta lebih banyak untuk iklan televisi di Iowa daripada DeSantis, sambil terus mempromosikan citranya di New Hampshire, pemilihan pendahuluan berikutnya.

AFP Action mengetuk 250.000 pintu di Iowa mulai 28 November hingga kaukus untuk menyerukan dukungan bagi Haley, dan mengaktifkan jaringan kampanyenya di negara bagian pemilihan pendahuluan berikutnya.

"Siapa yang bisa memenangkan nominasi dan mengalahkan Presiden Joe Biden? Bagi kami, Nikki Haley adalah satu-satunya kandidat yang bisa melakukan keduanya," kata Tyler Raygor, direktur AFP Action.

Akan tetapi, semua upaya itu hanya membawanya ke tempat ketiga dalam kaukus Iowa pada malam tanggal 15 Januari.

"Trump bukanlah seorang kandidat, dia adalah pemimpin sebuah gerakan nasional," tegas mantan Ketua DPR AS Newt Gingrich. "Tidak ada yang mengerti bagaimana rasanya berhadapan dengan seorang pemimpin gerakan. Itulah sebabnya masalah hukum yang dihadapinya semakin besar dan hanya akan memicu kemarahan gerakannya dengan cara yang luar biasa."

Thanh Tam (Menurut Washington Post, Reuters, WSJ )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/man-phuc-thu-cua-ong-trump-o-iowa-4701660.html