Antartika menjadi tempat wisata yang populer

Greg dan Susana McCurdy mengambil foto di Antartika selama perjalanan musim panas mereka tahun 2024

Ke-250 penumpang di dalamnya berlari ke balkon dan mencondongkan badan ke sisi kapal untuk melihat apa yang terjadi. Namun, ini bukan aksi berdesak-desakan ala Titanic untuk masuk ke sekoci penyelamat. Sebaliknya, para penumpang mulai menuruni tangga dan berjalan melintasi es.

Kecelakaan itu bukanlah kecelakaan biasa, melainkan sebuah pengalaman yang direncanakan. Untuk membuatnya semakin istimewa, kapal telah menyiapkan meja penuh gelas sampanye untuk merayakan kedatangan para penumpang di Antartika.

Di antara para penumpang yang berjalan-jalan di atas bongkahan es tersebut terdapat Greg dan Susana McCurdy, dua pensiunan polisi dari Las Vegas, AS. Susana kini bekerja paruh waktu di industri pariwisata, sementara Greg menghabiskan seluruh waktu luangnya menjelajahi tempat-tempat paling eksotis di dunia .

Setelah menikmati segelas sampanye, keluarga McCurdy mengangkat spanduk kecil bertuliskan "Benua 7 – Antartika 2024" dan berpose untuk foto. Dengan perjalanan ini, pasangan ini resmi bergabung dengan kelompok wisatawan kecil namun terus bertambah yang telah mengunjungi setiap benua di dunia.

Susana menyadari adanya perubahan pada klien-kliennya yang membeli tur akhir-akhir ini. Mereka ingin menjelajahi lebih banyak hal autentik dalam perjalanan mereka, dan mereka memiliki lebih banyak tujuan, terutama setelah pandemi. Mereka tidak ingin menunda perjalanan mereka, dan Antartika berada di urutan teratas daftar klien Susana yang ingin dikunjungi.

Menurut Asosiasi Internasional Operator Tur Antartika (IAATO), jumlah pengunjung ke wilayah tersebut telah meningkat secara signifikan sejak pandemi. Pada musim dingin 2017, hanya sekitar 7.000 orang yang mengunjungi Antartika. Tahun ini, jumlahnya telah melampaui 43.000, meningkat lebih dari 500%.

Puluhan tahun yang lalu, bepergian ke Antartika bukanlah pengalaman mewah seperti sekarang. Pengunjung harus bepergian dengan kapal-kapal yang lebih kecil, banyak di antaranya tiba dengan kapal pemecah es tua dari Rusia, Kanada, dan negara-negara kutub lainnya.

Seabourn Pursuit menggunakan haluan untuk memotong es di Antartika

Robin West, CEO Seabourn Expeditions, melakukan perjalanan pertamanya ke daerah tersebut pada tahun 2002. Banyak kapal pada masa itu memiliki tempat tidur susun dan kamar mandi bersama. Hanya sedikit yang memiliki jendela untuk melihat ke luar, sangat kontras dengan pengalaman saat ini.

Colleen McDaniel, kepala situs web ulasan pelayaran berbasis di AS, Cruise Critic, mengatakan bahwa perusahaan pelayaran seperti Ponant, Silversea, Seabourn, dan Scenic telah membuat langkah besar dalam beberapa tahun terakhir dalam menawarkan pengalaman mewah kepada pengunjung Arktik, dengan menawarkan suite mewah di atas kapal, santapan lezat, dan spa.

Perusahaan pelayaran menginvestasikan miliaran dolar pada kapal ekspedisi Antartika.
Kapal Seabourn Pursuit dan Venture masing-masing dilengkapi spa mewah, sembilan restoran, delapan lounge, dan bar untuk sekitar 250 penumpang. Masing-masing dari 132 kabin memiliki pintu kaca besar dan balkon, sehingga para tamu dapat dengan mudah berdiri di luar sambil menyaksikan gunung es yang megah melayang.

Dengan biaya tambahan, tamu akan diberikan pakaian musim dingin yang dirancang khusus untuk menjaga mereka tetap hangat dan kering saat berkeliaran di antara penguin dan anjing laut.

Perusahaan pelayaran Celebrity, Norwegian, dan Princess kini menawarkan tur "hanya berlayar" yang memungkinkan penumpang melihat Antartika tanpa benar-benar menginjakkan kaki di tundra (cukup duduk di kapal dan menonton).

Lonjakan pariwisata telah mendorong banyak pakar untuk memperingatkan tentang dampak lingkungan. Sebuah studi tahun 2022 yang dimuat dalam jurnal Nature menemukan bahwa salju Antartika mencair lebih cepat karena semakin banyak wisatawan yang mengunjungi benua tersebut. Jelaga hitam yang keluar dari cerobong asap kapal pesiar mengendap di es, menarik sinar matahari, dan menyebabkan berton-ton salju mencair lebih cepat. Para ahli ekologi mengatakan bahwa meningkatnya kehadiran manusia di Antartika menyebabkan lonjakan kadar karbon dioksida.

Operator kapal pesiar menyatakan bahwa mereka sangat menyadari dampak lingkungan yang mereka timbulkan, dan penumpang diberikan instruksi terperinci untuk tidak membawa makanan dari luar atau kontaminan lainnya ke Antartika. Mereka juga diinstruksikan untuk tidak berbaring di atas salju dan menjaga jarak dari satwa liar untuk mencegah penyebaran bakteri dan virus.

Satwa liar merupakan daya tarik besar dalam pelayaran Antartika.

Negara-negara yang berpartisipasi dalam penelitian dan pariwisata di Antartika telah menandatangani Perjanjian Antartika, yang dengan jelas menyatakan bahwa tidak ada bangunan permanen yang boleh dibangun di area tersebut untuk tujuan pariwisata.

Dengan kata lain, tidak ada hotel di Antartika. IAATO baru-baru ini mulai melacak konsumsi bahan bakar kapal pesiar di wilayah Antartika, dan beberapa operator kini menggunakan sistem propulsi listrik jika memungkinkan untuk mengurangi emisi, jelaga, dan CO2.

TH (menurut VnExpress)

Sumber: https://baohaiduong.vn/nam-cuc-dang-tro-thanh-diem-nong-du-lich-396854.html