Antartika semakin menjadi destinasi wisata yang populer.

Greg dan Susana McCurdy, pasangan suami istri, mengambil foto ini di Antartika selama liburan musim panas mereka pada tahun 2024.

250 penumpang di atas kapal bergegas ke balkon dan mencondongkan tubuh ke sisi kapal untuk melihat apa yang terjadi. Namun, ini bukanlah perebutan kacau untuk sekoci penyelamat seperti di Titanic. Sebaliknya, para penumpang mulai menuruni tangga, berjalan di atas es.

Tabrakan itu bukanlah kecelakaan, melainkan salah satu pengalaman yang telah direncanakan sebelumnya. Untuk membuatnya lebih sempurna, awak kapal telah menyiapkan meja yang dipenuhi gelas sampanye untuk merayakan kedatangan para penumpang di Antartika.

Di antara para penumpang yang berjalan-jalan di atas bongkahan es itu terdapat Greg dan Susana McCurdy, dua pensiunan petugas polisi dari Las Vegas, AS. Susana saat ini bekerja paruh waktu di industri pariwisata, sementara Greg mendedikasikan seluruh waktu luangnya untuk menjelajahi tempat-tempat paling unik di dunia .

Setelah mengangkat gelas sampanye mereka, keluarga McCurdy mengangkat sebuah papan kecil bertuliskan "Benua ke-7 - Antartika 2024" dan berpose untuk foto. Dengan perjalanan ini, mereka secara resmi bergabung dengan jajaran pelancong yang telah mengunjungi setiap benua di dunia. Kelompok pelancong ini memang tidak besar, tetapi terus bertambah.

Susana telah memperhatikan perubahan perilaku klien tur terbarunya. Mereka ingin menjelajahi pengalaman yang lebih otentik dalam perjalanan mereka, memiliki lebih banyak tujuan, terutama setelah pandemi. Mereka tidak ingin menunda perjalanan mereka, dan Antartika hampir berada di urutan teratas daftar tempat yang ingin dikunjungi klien Susana.

Menurut Asosiasi Agen Perjalanan Antartika Internasional (IAATO), jumlah pengunjung ke Antartika telah meningkat secara signifikan sejak pandemi. Pada musim dingin tahun 2017, hanya sekitar 7.000 pengunjung yang datang ke Antartika. Tahun ini, jumlah tersebut telah melampaui 43.000, meningkat lebih dari 500%.

Beberapa dekade lalu, pariwisata Antartika bukanlah kemewahan seperti sekarang. Para pengunjung harus bepergian dengan kapal yang lebih kecil, banyak yang tiba dengan kapal pemecah es tua dari Rusia, Kanada, dan negara-negara kutub lainnya.

Kapal Seabourn Pursuit menggunakan haluannya untuk membelah es di Antartika.

Robin West, CEO Seabourn Expeditions, melakukan perjalanan pertama ke daerah tersebut pada tahun 2002. Banyak kapal pada waktu itu dilengkapi dengan tempat tidur susun dan kamar mandi bersama. Sangat sedikit kapal yang memiliki jendela untuk melihat ke arah laut, sebuah kontras yang mencolok dengan pengalaman saat ini.

Colleen McDaniel, kepala situs ulasan kapal pesiar yang berbasis di AS, Cruise Critic, mengatakan bahwa perusahaan kapal pesiar seperti Ponant, Silversea, Seabourn, dan Scenic baru-baru ini telah membuat kemajuan signifikan dalam menawarkan pengalaman mewah kepada para pelancong ke Arktik. Mereka menyediakan suite mewah di atas kapal, santapan lezat, dan bahkan spa.

Perusahaan kapal pesiar menginvestasikan miliaran dolar dalam kapal penjelajah Antartika.
Baik kapal Seabourn Pursuit maupun Venture menawarkan spa mewah, sembilan restoran, delapan lounge, dan bar untuk sekitar 250 penumpang. Setiap dari 132 kabin memiliki jendela kaca besar dan balkon, memungkinkan para tamu untuk dengan mudah berdiri di luar sambil menyaksikan gunung es yang megah hanyut.

Jika Anda ingin naik kapal selam atau menjelajahi perairan Antartika dengan kayak, Anda perlu membayar biaya tambahan. Penumpang akan diberikan pakaian khusus untuk cuaca dingin yang membuat mereka tetap hangat dan kering saat berjalan-jalan di antara penguin dan anjing laut.

Perusahaan kapal pesiar Celebrity, Norwegian, dan Princess kini menawarkan tur wisata baru yang disebut "sightseeing only," yang memungkinkan penumpang untuk melihat Antartika tanpa benar-benar menginjakkan kaki di tundra (mereka hanya mengamati dari kapal).

Lonjakan pariwisata telah mendorong banyak ahli untuk menyuarakan kekhawatiran tentang dampaknya terhadap lingkungan. Sebuah studi tahun 2022 dalam jurnal Nature menunjukkan bahwa salju di Antartika mencair lebih cepat karena meningkatnya jumlah wisatawan yang mengunjungi benua tersebut. Jelaga yang keluar dari cerobong asap kapal wisata menempel di es, menyerap sinar matahari dan menyebabkan berton-ton salju mencair sebelum waktunya. Para ahli ekologi mengatakan bahwa meningkatnya kehadiran manusia di Antartika menyebabkan peningkatan dramatis kadar karbon dioksida.

Operator kapal pesiar mengatakan bahwa mereka sangat menyadari dampak yang mereka berikan terhadap lingkungan. Oleh karena itu, penumpang selalu diberikan instruksi terperinci untuk tidak membawa makanan atau kontaminan lain dari luar ke Antartika. Penumpang juga diinstruksikan untuk tidak berbaring di atas salju dan menjaga jarak dari satwa liar untuk mencegah penyebaran bakteri dan virus.

Kehidupan liar merupakan daya tarik utama dalam wisata Antartika.

Negara-negara yang terlibat dalam penelitian dan pariwisata di Antartika telah menandatangani Perjanjian Antartika, yang menetapkan bahwa tidak ada struktur permanen untuk tujuan pariwisata yang boleh dibangun di wilayah tersebut.

Dengan kata lain, tidak ada hotel di Antartika. Baru-baru ini, IAATO mulai memantau konsumsi bahan bakar kapal pesiar di wilayah Antartika, dan beberapa operator kini menggunakan sistem propulsi listrik sebisa mungkin dalam upaya mengurangi emisi, jelaga, dan CO2.

TH (menurut VnExpress)

Sumber: https://baohaiduong.vn/nam-cuc-dang-tro-thanh-diem-nong-du-lich-396854.html