Pemandangan spektakuler fotografer Vietnam 'berburu' ikan raksasa di laut Afrika Timur

Fotografer Nguyen Ngoc Thien (saat ini tinggal di Kota Ho Chi Minh), yang berspesialisasi dalam fotografi bawah air, baru-baru ini melakukan perjalanan ke perairan terpencil Afrika pada awal Mei 2023 untuk menyelam dan merekam paus sperma. Rangkaian fotonya yang menampilkan ikan raksasa "berburu" di laut dalam mendapat pujian tinggi dari para fotografer domestik dan meninggalkan kesan mendalam bagi para pemirsa.

"Saya ingin melakukan perjalanan untuk menemukan dan merekam paus di laut terpencil. Beberapa destinasi terpilih antara lain kepulauan Polinesia Prancis, negara kepulauan Tonga di Pasifik Selatan; negara kepulauan Dominika di Laut Karibia; atau Sri Lanka di Samudra Hindia. Perjalanan itu seharusnya dilakukan pada tahun 2020, seandainya Covid-19 tidak tiba-tiba muncul. Kemudian, kebetulan, prioritas diarahkan ke laut Afrika Timur, wilayah antara segitiga Madagaskar, kepulauan Reunion (Prancis), dan kota pelabuhan Port Louis di Mauritius—tempat saya ingin merekam paus sperma," ujar Bapak Thien.

Dalam perjalanan ini, fotografer Nguyen Ngoc Thien pergi menyelam bersama beberapa teman dekatnya dan terkesan dengan ukuran besar paus sperma, yang juga dikenal sebagai paus sperma, mamalia predator bergigi terbesar di dunia , yang termasuk dalam ordo paus.

Paus sperma jantan dewasa dapat mencapai panjang 16-20 meter dan berat 35-50 ton; sedangkan paus betina panjangnya sekitar 10-15 meter dan berat sekitar 20-30 ton.

Banyak ahli fotografi dalam negeri mengakui bahwa Nguyen Ngoc Thien adalah "fotografer Vietnam pertama" yang menyelam dan secara profesional merekam serta mengambil foto close-up spesies paus ini di Laut Hitam.

Beberapa statistik yang mengesankan tentang paus sperma adalah bahwa mereka memiliki kepala terbesar di dunia, kepala mereka menyumbang 25 - 35% dari total panjang tubuh mereka; otak mereka beratnya mencapai 8kg; jantung mereka dapat berbobot hingga 125kg

Paus sperma adalah salah satu spesies penyelam terdalam di dunia, seringkali menyelam hingga kedalaman 1-2 km untuk mencari makan. Setiap penyelaman bisa berlangsung lebih dari 1-2 jam. Oleh karena itu, "memburu" mereka untuk mengabadikannya merupakan tantangan besar bagi fotografer profesional mana pun.

Tarian paus sperma dan manusia. Pak Thien mengatakan bahwa saat menyelam, ia mendengar suara berderak, berderak, dan berderak terus-menerus di dalam air, yang merupakan suara yang digunakan paus sperma untuk berkomunikasi satu sama lain.

Makanan paus sperma meliputi gurita, cumi-cumi, termasuk cumi-cumi raksasa, dan banyak spesies ikan seperti pari yang hidup di dasar.

Perburuan paus dalam skala besar, terutama pada pertengahan abad ke-20, mengurangi ukuran rata-rata paus sperma karena paus jantan yang besar sering kali dicari oleh kapal penangkap paus.

Dalam bingkai yang sama, kita dapat dengan mudah melihat betapa kecilnya manusia dibandingkan dengan raksasa lautan. Mengalami keajaiban alam akan membuat kita menyadari betapa kecilnya manusia.

Manusia telah mempelajari paus sejak abad ke-18, tetapi baru pada tahun 2008 para peneliti mempublikasikan penemuan yang merekam paus sperma tidur tegak di bawah permukaan air selama beberapa menit. Dalam foto tersebut, seorang penyelam perempuan dan fotografer Nguyen Ngoc Thien berada dalam posisi tegak bersama paus tersebut.

Tidak ada penjelasan pasti mengapa paus sperma tidur tegak. Diduga mereka tidur vertikal untuk mengendalikan pernapasan agar lebih mudah saat bangun, atau agar tetap aman dan waspada terhadap potensi predator di laut seperti paus pembunuh.

"Di awal-awal bergabung dengan komunitas fotografi National Geographic, saya beruntung bisa mengagumi dan belajar dari banyak fotografer berbakat di seluruh dunia, termasuk pegiat konservasi laut dan fotografer satwa liar ternama, Paul Nicklen, yang juga merupakan salah satu pendiri organisasi konservasi SeaLegacy dan Oceanographic Magazine, tempat saya berkolaborasi dan karya foto saya diterbitkan. Di awal-awal, ketika pertama kali beralih ke fotografi bawah air, saya mengagumi dan benar-benar terkesima oleh foto paus sperma karya Paul yang tertidur lelap di tengah laut dalam arah vertikal, bagaikan pilar-pilar raksasa yang mengapung di ruang hampa tanpa gravitasi di bawah permukaan air. Sejak saat itu, saya terus bermimpi untuk suatu hari nanti dapat mengambil foto-foto seperti itu, dan akhirnya, saya berhasil melakukannya," ujar Thien.

Paus sperma tidur tegak, di samping fotografer Nguyen Ngoc Thien

Pemandangan paus tidur sambil berdiri bisa dianggap sebagai salah satu keajaiban alam, dan masih dianggap langka hingga saat ini karena hampir mustahil menemukan paus yang sedang tidur di tengah lautan luas. Bahkan peralatan sonar biasa pun sangat sulit dideteksi karena mereka hampir sepenuhnya tidak bergerak di bawah permukaan air dan biasanya tidak bersuara saat tidur nyenyak. Dan pada hari ke-7 perjalanan, saya dan teman-teman penyelam saya secara tak terduga cukup beruntung untuk menyaksikan pemandangan paus tidur yang begitu spektakuler,” ujar Bapak Thien dengan penuh semangat.

Selain keterampilan menyelam, peralatan selam dan fotografi profesional merupakan faktor penting, termasuk detektor sonar (foto). Setiap hari, pergi ke laut untuk mencari paus bagi Pak Thien sangatlah rumit dan bergantung pada "keberuntungan", setiap hari selalu berbeda. Ada hari-hari ketika begitu ia mulai melaut, ia melihat paus sperma membumbung tinggi di kejauhan, tetapi ada juga hari-hari ketika ia terombang-ambing seharian di tengah laut dan tidak melihat satu pun, padahal laut itu luas...

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/ngoan-muc-canh-nhiep-anh-gia-viet-san-ca-khong-lo-o-bien-dong-phi-185230521210553602.htm