Di Amerika Serikat, Gunung Washington di New Hampshire dikenal sebagai tempat dengan cuaca terburuk di dunia , dengan angin kencang, hujan lebat, dan suhu yang sangat dingin.
Gunung Washington mengalami kondisi cuaca yang sangat ekstrem. Foto: Robert F. Bukaty/Associated Press
"Angin kencang menerjang selama sekitar sepertiga tahun, cuaca dingin jarang terlihat di tempat lain selain Arktik, dan curah hujannya sangat deras," kata komunikator sains Maiya May tentang Gunung Washington, yang dianggap memiliki cuaca terburuk di dunia.
Puncak gunung yang relatif kecil ini pernah memegang rekor kecepatan angin tertinggi di planet ini selama lebih dari 60 tahun, ketika para ahli mengukur hembusan angin mencapai 372 km/jam pada bulan April 1934. Bahkan di musim panas, ketika angin paling tenang, kecepatan angin rata-rata masih sekitar 40 km/jam.
"Pada dasarnya, kami mengalami angin berkecepatan 160 km/jam sekali seminggu selama musim dingin. Biasanya, hembusan angin 160 km/jam sudah cukup untuk membuat saya terjatuh, dan saya pernah melihat angin hingga 225 km/jam," kata Tom Padham, seorang pengamat cuaca di Gunung Washington.
Gunung Washington juga sangat lembap, dengan curah hujan rata-rata lebih dari 2.286 mm per tahun dan lebih dari 7.163 mm salju, es, dan hujan es. Kabut menyelimuti sekitar dua pertiga waktu. Puncak gunung juga rentan terhadap sambaran petir langsung.
Suhu di gunung itu juga jauh dari menyenangkan. Suhu rata-rata bulanan berkisar dari -14,4°C pada bulan Januari hingga 10°C pada bulan Juli. "Kulit yang terpapar, bahkan hanya satu milimeter, terasa seperti sengatan lebah atau sengatan matahari ringan, jadi jelas tidak menyenangkan di sini," kata pengamat cuaca Francis Tarasiewicz pada bulan Februari tahun ini. Awal bulan itu, karena kombinasi angin berkecepatan 177 km/jam dan dingin Arktik, Observatorium Gunung Washington mencatat rekor baru untuk suhu dingin akibat angin terdingin yang pernah tercatat di AS, mencapai -78°C, dengan suhu aktual -43°C.
Observatorium Gunung Washington, 3 Februari 2023. Video : NWS Cleveland
Francis Tarasiewicz, seorang insinyur di Observatorium Gunung Washington, dengan humoris berkomentar bahwa sebagian besar cuaca di gunung itu disebabkan oleh "keberuntungan." Kondisi unik gunung tersebut berasal dari kombinasi faktor-faktor seperti ketinggian, lokasi geografis, dan garis lintang di Bumi, yang semuanya berkontribusi pada cuaca terburuk yang mungkin terjadi.
Sebagai contoh, Gunung Washington terletak hampir di tengah-tengah antara Lingkaran Arktik dan khatulistiwa—tepat di jalur arus jet kutub. Pita angin ini menerima energi dari benturan udara dingin dari utara dan udara hangat dari selatan. "Di lintang tengah, kita mengalami banyak badai. Tetapi yang membedakannya adalah kita berada di atmosfer yang sangat lembap. Kelembapan menyebabkan fenomena seperti ketidakstabilan," kata Tarasiewicz.
Keterasingan gunung dari medan sekitarnya memperburuk situasi. "Ini adalah gunung tertinggi dalam radius sekitar 1.600 km, jadi tentu saja tidak banyak fitur topografi yang dapat memperlambat arus jet saat melintasi AS dan menuju New England," tambah Tarasiewicz.
Angin dingin tersebut semakin diperkuat hingga empat kali lipat oleh efek Venturi. Secara spesifik, Gunung Washington tidak hanya terletak di jalur aliran udara tersebut, tetapi juga berada di dalam corong alami raksasa, yang memampatkan dan mempercepat aliran udara di dan sekitar puncaknya.
Thu Thao (Menurut IFL Science )
Tautan sumber
Komentar (0)