Katai putih berubah menjadi 'berlian' raksasa

[iklan_1]

Para astronom telah menemukan bintang katai putih yang sebagian besar terbuat dari karbon dan oksigen dalam proses kristalisasi hanya 104 tahun cahaya dari Bumi.

Simulasi inti katai putih yang mengkristal menjadi berlian. Foto: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics — Simulasi inti katai putih yang mengkristal menjadi berlian. Foto: *Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics*

Suhu dan massa bintang menunjukkan bahwa intinya sedang bertransformasi menjadi berlian kosmik padat. Hasil penelitian ini akan dipublikasikan di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society dan tersedia di basis data arXiv, demikian laporan Science Alert pada 11 Juni.

Materi dalam katai putih terkompresi tetapi tidak runtuh ke inti karena tekanan degenerasi elektron. Meskipun sangat redup, mereka masih bersinar dengan panas sisa. Seiring waktu, mereka mendingin dan akan berevolusi menjadi katai hitam ketika kehilangan semua panasnya, berubah menjadi karbon kristal. Perkiraan menunjukkan bahwa proses ini sangat panjang, sekitar satu kuadriliun tahun, sementara alam semesta baru berusia 13,8 miliar tahun. Oleh karena itu, para ilmuwan hanya dapat memastikan bahwa tanda-tanda kristalisasi dimulai di inti katai putih.

Selama kristalisasi, atom karbon dan oksigen di dalam katai putih berhenti bergerak bebas dan membentuk ikatan, menyusun diri mereka sendiri menjadi kisi kristal. Energi yang dilepaskan dari proses ini menghilang sebagai panas, memperlambat pendinginan katai putih, membuatnya tampak "lebih muda" daripada usia sebenarnya.

Menurut tim astronom internasional yang dipimpin oleh Alexander Venner dari University of Southern Queensland, Australia, menggunakan data dari Observatorium Gaia untuk mencari sistem bintang ganda, mereka menemukan bintang katai putih di bawah pengaruh gravitasi sistem bintang rangkap tiga yang disebut HD 190412. Sistem HD 190412 kemudian berganti nama menjadi 190412 C dan menjadi sistem bintang rangkap empat. Karakteristik katai putih ini menunjukkan bahwa ia sedang mengalami kristalisasi. Kepadatan bintang ini lebih dari satu juta kg/m³, sementara kepadatan berliannya hanya 3.500 kg/m³.

Tiga bintang lain dalam sistem ini memungkinkan tim untuk menentukan usia katai putih. Sistem bintang ini berusia sekitar 7,3 miliar tahun, sementara katai putihnya berusia 4,2 miliar tahun. Perbedaan usia 3,1 miliar tahun menunjukkan bahwa laju kristalisasi telah menunda pendinginan katai putih hingga satu miliar tahun. Kedekatannya dengan Bumi menunjukkan bahwa kemungkinan terdapat banyak sistem bintang serupa di alam semesta.

An Khang (Menurut Science Alert )

[iklan_2]
Tautan sumber