Apakah era Stasiun Luar Angkasa Internasional ISS akan segera berakhir?

Meskipun kesenjangan antara Rusia dan Barat semakin memburuk di hampir semua bidang, mulai dari politik , ekonomi, iklim, hingga budaya dan olahraga, masih ada secercah harapan kerja sama yang langka antara kedua belah pihak. Yaitu pembentukan dan pengoperasian Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), proyek sains antariksa termahal dalam sejarah yang melibatkan banyak negara.

Gambar Stasiun Luar Angkasa Internasional ISS pada tahun 2021 (Sumber: Shutterstock)

Pada tanggal 20 November dan 4 Desember 1998, dua modul bernama Zarya dari Rusia dan Unity dari Amerika Serikat diluncurkan ke orbit sebagai dua komponen pertama ISS. Hingga Agustus 2024, terdapat 277 orang dari 21 negara yang bekerja di sana.

Namun, para peserta ISS sepakat untuk mengakhiri operasi ISS sebelum Januari 2031. Perjalanan masih panjang hingga saat itu. Demi kehidupan dan penelitian para astronaut internasional di Stasiun, pada 15 Agustus, pesawat ruang angkasa kargo Progress MS-28 milik Rusia terus diluncurkan untuk berlabuh di ISS.

Siapa pemilik ISS?

Menurut Russia Beyond, saat ini terdapat 17 negara yang berpartisipasi dalam proyek ISS: Rusia, AS, Kanada, Jepang, dan 13 anggota Badan Antariksa Eropa (Belgia, Denmark, Prancis, Jerman, Italia, Belanda, Norwegia, Spanyol, Swedia, Swiss, Inggris, Hongaria, dan Luksemburg). Lima badan antariksa yang berpartisipasi dalam pengoperasian ISS adalah: Roscosmos (Rusia), NASA (AS), CSA (Kanada), ESA (negara-negara Eropa), dan JAXA (Jepang). NASA merupakan perwakilan yang mengelola kegiatan di stasiun tersebut.

Pengelolaan dan pengoperasian ISS dibagi di antara para peserta berdasarkan perjanjian internasional. ISS Rusia dikelola di Pusat Kendali Penerbangan di Korolev, segmen Amerika di Texas, modul eksperimental Eropa Columbus di Jerman, dan modul eksperimental Jepang Kibo di Tsukuba.

Pada tahun 2021, Rusia mengumumkan akan menarik diri dari proyek tersebut setelah tahun 2024. Kepala Roscosmos saat itu, Dmitry Rogozin, mengumumkan bahwa sekitar 80% peralatan sistem ISS Rusia telah mencapai akhir masa pakainya dan biaya pemeliharaan setelah tahun 2025 akan setara dengan biaya pembangunan stasiun baru. Namun, pada akhir tahun 2023, kepala Roscosmos yang baru, Iury Boricov, menginformasikan bahwa Rusia telah memutuskan untuk memperpanjang pengoperasian segmen yang dikelola Rusia hingga tahun 2028.

Misi khusus

Sejak awal 1980-an, selama Perang Dingin, Amerika Serikat telah mengembangkan proyek stasiun luar angkasa internasional dengan partisipasi Jepang, Kanada, dan Eropa, tetapi belum mencapai hasil karena biaya dan pengalaman. Pada awal 1990-an, negara-negara ini mulai menarik partisipasi Rusia, yang telah menangguhkan pengembangan stasiun orbital Mir-2 karena kesulitan keuangan.

ISS diciptakan untuk menggantikan stasiun Mir Soviet (beroperasi dari tahun 1986 hingga 2001). Gagasan untuk membangun stasiun internasional dimulai pada tahun 1993, ketika Perdana Menteri Rusia Viktor Chernomyrdin dan Wakil Presiden AS Al Gore menandatangani perjanjian kerja sama antariksa. Nama resminya pun muncul, yaitu Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pada tahun 1996, komposisi stasiun ditetapkan, yang mencakup dua struktur utama Rusia dan Amerika Serikat (dengan partisipasi negara-negara lain).

Perjanjian pembangunan ISS ditandatangani di Washington pada 29 Januari 1998. Pada 20 November 1998, konstruksi dimulai di orbit dan modul pertama, Zarya Rusia, diluncurkan. Pada 7 Desember, modul Unity Amerika Serikat didok. Kedua modul ini membentuk inti ISS.

Dari tanggal 4 hingga 15 Desember 1998, pesawat ulang-alik Endeavour menjalankan misi khusus, di mana palka pesawat antariksa tersebut berhasil berlabuh dengan ISS untuk pertama kalinya pada tanggal 10 Desember. Penghuni jangka pendek pertama stasiun tersebut adalah kosmonot Rusia Sergei Krikalev dan astronaut Amerika Robert Cabana, yang kemudian memimpin Pusat Antariksa Kennedy.

Dari 1 sampai 71

Pada 2 November 2000, kru jangka panjang pertama diluncurkan dari Baikonur (Kazakhstan) ke ISS (ISS-1). Kosmonot Amerika William Shepherd dan kosmonot Rusia Sergei Krikalev serta Yury Gidzenko menghabiskan 136 hari di ISS. Misi ini menandai dimulainya era kehadiran astronot yang berkelanjutan di ISS.

Awak kedua, yang terdiri dari satu orang Rusia dan dua orang Amerika (ISS-2), bekerja di Stasiun tersebut dari 8 Maret hingga 22 Agustus 2001, menerima tiga pesawat ulang-alik yang membawa peralatan dan modul kargo, dan juga menyambut awak pesawat ruang angkasa Soyuz TM-32 bersama dengan turis ruang angkasa pertama, pengusaha jutawan Amerika Dennis Tito. Awak dari lima misi penelitian pertama terdiri dari tiga orang, kemudian dari misi keenam hingga kedua belas, dua orang. Pada tahun 2003, pesawat ulang-alik Columbia jatuh 63 km dari Bumi, menewaskan seluruh awak yang berjumlah tujuh orang. Para ahli percaya bahwa penyebab kecelakaan itu adalah retakan pada insulasi di tepi sayap kiri pesawat ulang-alik.

Akibat bencana ini, penggunaan pesawat ulang-alik dihentikan, hanya pesawat ruang angkasa Progress Rusia yang mengirimkan kargo dan pasokan ke Stasiun. Sejak ekspedisi ke-13 pada tahun 2005, pesawat ulang-alik Amerika telah digunakan kembali dan awaknya bertambah menjadi tiga orang. Sejak ekspedisi ke-20, awaknya bertambah menjadi enam orang, dengan tiga anggota awak berganti setiap beberapa bulan.

Dari ISS-22 hingga ISS-62, rotasi astronot hanya dilakukan dengan bantuan pesawat ruang angkasa Soyuz. Sejak 2020, kru telah diangkut ke stasiun tersebut dengan pesawat ruang angkasa SpaceX Crew Dragon milik Amerika.

Misi ISS 71 dimulai pada 6 April dan akan berakhir pada September 2024. Awaknya terdiri dari tiga penjelajah Rusia dan empat warga Amerika, dua di antaranya telah bekerja di ISS sejak September 2023. Sisanya tiba di ISS dengan wahana antariksa Rusia (Soyuz 24 dan 25) dan Amerika (SpaceX Crew-8) yang berbeda. Pada 6 Juni, awak tersebut bergabung dengan dua astronaut NASA, Barry Wilmore dan Sunita Williams, dalam wahana antariksa Starliner terbaru yang dibuat oleh Boeing.

Rencananya, kedua orang ini akan tinggal di ISS selama seminggu, lalu kembali ke Bumi dengan Starliner. Namun, menurut pers AS, terdapat masalah pada mesin dan kebocoran helium pada wahana antariksa eksperimental ini, sehingga mereka baru akan kembali ke Bumi pada September 2024 dengan wahana antariksa Soyuz Rusia, dan Starliner akan dipertimbangkan kemudian.

Para kru dalam misi penelitian jangka panjang pertama. (Sumber: NASA)

Peningkatan berkelanjutan

Kecepatan orbitnya adalah 7,66 km/detik, atau sekitar 27.600 km/jam. ISS mengorbit Bumi 16 kali sehari, dengan satu putaran penuh selama 90 menit, sehingga kru dapat mengamati matahari terbit dan terbenam setiap 45 menit. Kecepatan tinggi dibutuhkan untuk mengatasi gravitasi. Ketinggian orbit rata-rata adalah 408 km di atas permukaan laut. Dimensi ISS adalah 108,4 x 74 m, dan beratnya sekitar 420 ton. Ukurannya dapat dibandingkan dengan gedung 30 lantai.

ISS berada di orbit sehingga 90% penduduk Bumi dapat melihatnya. Stasiun ini dapat dilihat dengan mata telanjang dari Bumi, bersinar seperti bintang yang memantulkan sinar matahari dan tampak seperti pesawat terbang yang bergerak cepat. ISS adalah objek paling terang ketiga di langit malam setelah Bulan dan Venus.

Sebelum ISS, pada pertengahan 1980-an, prosedur docking wahana antariksa dengan stasiun luar angkasa Soviet, Mir, memakan waktu sekitar dua hari. Saat itu, wahana antariksa tersebut telah menyelesaikan 34 orbit mengelilingi Bumi dalam 50 jam, memberikan waktu bagi kru untuk beradaptasi dengan kondisi tanpa bobot. Pada tahun 2013, wahana antariksa tersebut hanya perlu menyelesaikan empat orbit mengelilingi Bumi dalam enam jam untuk docking dengan ISS. Pada tahun 2020, wahana antariksa Soyuz MS-17 Rusia memecahkan rekor pengiriman kru ke ISS dalam 3 jam 3 menit. Pada tahun 2021, Roscosmos mengumumkan rencananya untuk menerapkan skema orbit tunggal, yang menurutnya perjalanan ke ISS hanya akan memakan waktu 1,5 hingga 2 jam.

Angka-angka yang menarik

Mengangkut kargo ke ISS itu mahal. Menurut BBC, pada tahun 2001, kosmonot Rusia Yuri Usachov menerima pizza berukuran 6 inci. Untuk mengirimkan pizza ini ke ISS, Pizza Hut harus membayar Badan Antariksa Rusia sekitar $1 juta. Sebagai imbalannya, mereka menerima "rekaman Tuan Usachov yang mengacungkan jempol setelah memakan pizza tersebut" dan logo Pizza Hut yang dipasang pada roket proton Rusia.

Stasiun luar angkasa ini merupakan objek termahal yang pernah dibangun umat manusia, dengan biaya sekitar $150 miliar dan biaya perawatan yang sama. ISS memiliki apa yang disebut cakram keabadian, yang menyimpan DNA digital orang-orang terkenal.

Para astronaut di stasiun kehilangan massa tulang lebih cepat, sehingga mereka perlu berolahraga dua jam sehari. Ruang tinggal dan ruang kerja ISS meliputi enam kamar tidur, dua kamar mandi, pusat kebugaran, dan jendela ceruk dengan pemandangan 360 derajat. Para astronaut dan kosmonot di dalamnya telah mengambil lebih dari 3,5 juta foto Bumi dari luar angkasa. Delapan pesawat ruang angkasa dapat berlabuh di stasiun secara bersamaan. Lebih dari 50 komputer digunakan untuk mengendalikan ISS.

ISS telah beroperasi terus menerus selama hampir 26 tahun dan akan kembali ke Bumi pada tahun 2031. Para ahli telah mempertimbangkan beberapa opsi untuk mengakhiri era ISS. Opsi pembongkaran ISS seberat 420 ton dianggap tidak layak karena prosesnya mahal dan mengharuskan astronot untuk pergi ke luar angkasa berkali-kali. Pada 31 Juli, NASA memutuskan untuk mengalokasikan lebih dari 840 juta dolar AS kepada SpaceX untuk mengakhiri sejarah gemilang ISS. Perusahaan miliarder Elon Musk ini akan merancang pesawat ruang angkasa Dragon baru dengan 46 mesin dan lebih dari 16.000 kg bahan bakar, untuk membawa ISS ke "kuburan luar angkasa" di Samudra Pasifik.

Sumber: https://baoquocte.vn/sap-ket-thuc-ky-nguyen-cua-tram-vu-tru-quoc-te-iss-282705.html