Sebuah kendaraan robotik tak berawak yang dikerahkan dari kapal Kanada menemukan bangkai kapal selam Titan pada pagi hari tanggal 22 Juni, di dasar laut, sekitar 1.600 kaki (488 meter) dari haluan Titanic, 4 kilometer (2,5 mil) di bawah permukaan Atlantik Utara, Laksamana Muda Penjaga Pantai AS John Mauger mengatakan kepada wartawan di Boston.

Kapal Titan, yang dioperasikan oleh OceanGate Expeditions yang berbasis di AS, hilang tak lama setelah kehilangan kontak dengan kapal pendukung permukaan pada pagi hari tanggal 18 Juni. Foto: Reuters

"Kami segera memberi tahu keluarga korban di atas Titan. Atas nama Penjaga Pantai AS dan seluruh Komando Gabungan, saya menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga korban," ujar Mauger.

Pejabat Penjaga Pantai juga mengatakan lima bagian utama Titan telah ditemukan, termasuk buritan kapal dan dua bagian lambung kapal. "Puing-puing di sini konsisten dengan ledakan dahsyat," kata Mauger.

Bahkan sebelum konferensi pers, OceanGate mengeluarkan pernyataan yang mengatakan tidak ada yang selamat di antara lima orang di atas Titan, termasuk pendiri dan CEO perusahaan, Stockton Rush, yang mengemudikan Titan.

Empat lainnya adalah miliarder dan penjelajah Inggris Hamish Harding, 58 tahun; raja bisnis kelahiran Pakistan Shahzada Dawood, 48 tahun, dan putranya yang berusia 19 tahun Suleman, keduanya warga negara Inggris; dan ahli kelautan Prancis sekaligus pakar Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77 tahun, yang telah mengunjungi bangkai kapal itu puluhan kali.

"Mereka semua adalah penjelajah sejati yang memiliki hasrat yang sama untuk menjelajahi dan melindungi lautan dunia ," kata perusahaan tersebut. "Kami turut berduka cita untuk kelima jiwa ini dan setiap anggota keluarga mereka."

Laksamana Muda Penjaga Pantai AS John Mauger berbicara kepada pers di Boston. Foto: Reuters.

Mauger juga mengatakan masih terlalu dini untuk menyimpulkan kapan kapal tenggelam. Selama pencarian, pelampung sonar dikerahkan di bawah air selama lebih dari tiga hari dan tidak ada ledakan keras yang terdeteksi selama waktu tersebut. Khususnya, pada tanggal 20 dan 21 Juni, pelampung tersebut mendeteksi beberapa suara, memunculkan harapan bahwa awak Titan masih hidup dan mencoba berkomunikasi dengan menggedor-gedor lambung kapal. Namun, para pejabat mengatakan suara tersebut mungkin bukan berasal dari Titan.

Robot di dasar laut akan terus mengumpulkan bukti, tetapi belum bisa dipastikan apakah jasad akan ditemukan, mengingat sifat kecelakaan dan kondisi keras di kedalaman tersebut.

Pada tanggal 22 Juni, Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly menyampaikan belasungkawa yang mendalam dan mengumumkan bahwa ia akan mendukung keluarga para korban di kapal Titan.

Sejak bangkai kapal Titanic ditemukan pada tahun 1985, banyak wisatawan dan penyelam profesional telah menghabiskan banyak uang untuk mengunjungi bangkai kapal tersebut. Akibatnya, seorang wisatawan harus membayar sekitar 250.000 dolar AS ke Ocean Gate untuk melihat bangkai kapal Titanic dengan mata kepala sendiri.

Titan, yang dioperasikan oleh OceanGate Expeditions yang berpusat di AS, hilang tak lama setelah kehilangan kontak dengan kapal pendukung permukaan pada pagi hari tanggal 18 Juni, sekitar 1 jam 45 menit setelah turun ke kedalaman 2 jam.

MINH ANH ( sintesis)