Di Tiongkok, tim ahli virologi telah aktif mempelajari sumber penyakit menular pada manusia dan hewan. Tim ini telah mengidentifikasi virus baru pada hampir 2.500 kelelawar, hewan pengerat, dan celurut.
Para peneliti Tiongkok secara proaktif mendeteksi virus-virus yang berisiko tinggi menyebar ke manusia. Foto: CNN
Menurut penelitian mereka, beberapa dari lebih dari 500 virus yang mereka identifikasi terkait dengan patogen yang menyebabkan penyakit pada manusia atau hewan.
Menurut penulis utama Zhang Yongzhen, yang memimpin tim di Shanghai yang berbagi urutan genom pertama virus SARS-CoV-2 dengan dunia pada awal Januari 2020, penelitian menunjukkan bahwa memahami virus tersebut adalah kunci untuk memberikan peringatan dini terhadap penyakit menular di masa mendatang.
Ahli virologi mengatakan virus yang baru diidentifikasi menimbulkan risiko potensial dan pelacakan evolusi dan penularannya sangat penting untuk mencegah pandemi berikutnya.
"Kebanyakan virus tidak menginfeksi manusia, dan virus yang dapat menginfeksi manusia belum tentu menyebabkan penyakit. Namun, beberapa patogen dapat menyebabkan komplikasi serius," ujarnya.
“Kami menganalisis beberapa virus yang kami temukan pada ketiga hewan tersebut, alih-alih berfokus pada satu virus atau satu hewan tertentu,” kata Zhang, yang merupakan cara untuk melacak apakah virus bergabung membentuk patogen hibrida.
“Gambaran lengkap tentang virus di alam akan membantu kita memahami evolusinya dan membekali kita dengan lebih baik untuk membuat prediksi tentang kapan dan di mana penyakit menular akan muncul di masa depan,” ujarnya.
Zhang bukan satu-satunya ahli virologi Tiongkok yang memperingatkan kemungkinan wabah virus serupa SARS-CoV-2 di masa mendatang. Peneliti Shi Zhengli dari Institut Virologi Wuhan juga memperingatkan bahwa "sangat mungkin" munculnya virus corona lain di masa mendatang dan dunia perlu bersiap.
Timnya menilai risiko penularan 40 virus korona pada manusia dan menganggap separuhnya "berisiko tinggi". Studi yang diterbitkan pada bulan Juli ini didasarkan pada analisis karakteristik virus, termasuk ukuran populasi, keragaman genetik, spesies inang, dan riwayat penularan dari hewan ke manusia.
Untuk lebih memahami keanekaragaman, ekologi dan evolusi virus pada hewan yang dipilih untuk penelitian, para ilmuwan menangkap ribuan hewan di empat lokasi di provinsi Hubei dan Zhejiang di Cina tengah di pantai timur.
Hewan pengerat dan tikus tanah ditangkap menggunakan kandang berumpan di daerah pertanian dan hutan, sementara kelelawar ditangkap di gua-gua pegunungan.
Sampel dari organ dalam dan feses hewan dianalisis untuk menentukan urutan virus. Para peneliti mengidentifikasi 669 virus, hampir 80% di antaranya belum pernah diurutkan sebelumnya.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa peristiwa penularan lintas spesies mungkin terjadi di antara mamalia, dengan 138 virus teridentifikasi pada lebih dari dua spesies mamalia.
Menurut penelitian, tikus tanah membawa virus terbanyak, dan virus ini terutama banyak terdapat pada spesies yang disebut tikus tanah Smith.
Celurut adalah kelompok mamalia yang kurang diteliti. Kami terkejut menemukan bahwa satu spesies di Hubei mengandung setidaknya 150 virus, yang merupakan tingkat risiko yang sangat tinggi,” kata Zhang. “Mereka terutama memakan serangga dan artropoda lain yang membawa banyak virus. Celurut berperan dalam menularkan virus dari invertebrata ke mamalia, yang semakin meningkatkan ancaman bagi manusia.”
Tujuannya adalah untuk mengembangkan mekanisme peringatan dini untuk penyakit menular, mirip dengan prakiraan cuaca, kata Tn. Truong.
Untuk melakukan itu, para ilmuwan pertama-tama perlu memahami bagaimana virus berperilaku di alam dan kemudian, melalui pengurutan genetik dan eksperimen, menentukan virus mana yang dapat menyebabkan penyakit pada manusia.
Para peneliti kemudian perlu mempelajari faktor ekologi dan lingkungan yang berkontribusi terhadap penyebaran virus antar spesies untuk menilai risikonya.
“Jika kita mempelajari virus ini terlebih dahulu, kita akan dapat mengidentifikasi patogen dalam waktu sesingkat mungkin ketika penyakit tersebut muncul dan menilai risiko kesehatan masyarakatnya untuk meminimalkan ancaman terhadap kesehatan manusia,” ujar Bapak Truong.
Hoang Nam (menurut CNN)
[iklan_2]
Sumber
Komentar (0)