Satelit NASA yang “mati” 57 tahun lalu tiba-tiba mengirimkan sinyal misterius ke Bumi

Sinyal radio yang sangat kuat, berlangsung kurang dari 30 nanodetik, tiba-tiba muncul di langit Australia Barat pada tanggal 13 Juni 2024, mengejutkan para ilmuwan di observatorium setempat.

Awalnya, asal usul pulsa sinyal ini merupakan misteri besar, diduga berasal dari kedalaman alam semesta. Namun, setelah analisis data yang mendalam, para peneliti menemukan fakta yang mengejutkan: sinyal ini tidak berasal dari benda angkasa yang jauh, melainkan dari Relay-2, satelit NASA yang berhenti beroperasi 57 tahun yang lalu.

Satelit NASA yang

Ilustrasi satelit Relay-2 di luar angkasa (Foto: NASA).

Relay-2, diluncurkan ke orbit oleh Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) pada tanggal 21 Januari 1964, adalah salah satu dari dua satelit telekomunikasi perintis.

Misinya meliputi transmisi sinyal televisi dan pengumpulan data mengenai sabuk radiasi Allen, yang memberikan kontribusi penting bagi studi lingkungan luar angkasa dekat Bumi.

Satelit tersebut berhenti beroperasi pada 9 Juni 1967, setelah dua pemancarnya rusak, memutus semua komunikasi dengan Bumi. Relai-2 dianggap "mati" hingga sebuah peristiwa singkat di pertengahan Juni.

Clancy James, seorang peneliti luar angkasa di Universitas Curtin, Australia, tidak dapat menyembunyikan kegembiraan awalnya: "Kami sangat gembira, mengira bahwa kami telah menerima sinyal dari beberapa objek baru di alam semesta.

Ini adalah sinyal radio yang sangat kuat yang mengalahkan semua sinyal lain di langit, meskipun hanya dalam waktu yang sangat singkat. Ledakan Radio Cepat (FRB) adalah gelombang radio yang kuat dan berumur pendek yang sering kali berasal dari luar angkasa, melepaskan energi dalam jumlah besar hanya dalam beberapa milidetik.

Perlu dicatat bahwa pada saat sinyal terdeteksi, satelit Relay-2 terbang tepat di atas Observatorium Radio Astronomi Australia Barat.

Alasan di balik "kebangkitan" Relay-2 yang tak terduga setelah hampir enam dekade tetap menjadi pertanyaan besar bagi para ilmuwan.

Salah satu teori adalah bahwa satelit tersebut mengumpulkan sejumlah besar listrik statis selama bertahun-tahun melayang di luar angkasa dan tiba-tiba melepaskannya dalam bentuk denyut energi yang kuat.

Kemungkinan lain adalah Relay-2 bertabrakan dengan mikrometeorit – partikel kecil debu atau puing di orbit – menyebabkan pelepasan awan plasma, yang kemudian memancarkan sinyal yang terekam di Bumi.

Meskipun ini bukan pertama kalinya satelit "mati" atau hilang tiba-tiba muncul kembali, kembalinya Relay-2 setelah hampir 6 dekade masih membingungkan para ilmuwan.

Di masa lalu, beberapa satelit mampu keluar dari orbit dan kemudian kembali ke posisi semula, atau mengumpulkan energi yang cukup dari baterai surya mereka setelah periode kelelahan yang panjang untuk mengirimkan sinyal. Namun, kasus Relay-2 sangat jarang terjadi dan tidak memiliki penjelasan yang memuaskan.

Semakin banyaknya satelit mati yang beredar mengelilingi Bumi, terkadang masih memancarkan sinyal, menimbulkan tantangan besar bagi para ilmuwan dalam membedakan antara "gema" dari mesin lama dan pesan nyata dari alam semesta yang jauh.

Komentar (0)