Kualifikasi Piala Dunia 2026: Kabar baik bagi Benua Hitam

Dini hari tanggal 9 Oktober (waktu Vietnam), Mesir menjadi perwakilan Afrika ke-3 dan perwakilan dunia ke-19 yang memenangkan tiket ke Piala Dunia 2026.

Salah (10) dan rekan setimnya memenangkan tiket ke Piala Dunia 2026 - Foto: Reuters

Dan dalam perjalanan itu, kita tidak bisa tidak menyebut nama Mohamed Salah, bintang terbaik dalam sejarah sepak bola Mesir.

Kompensasi yang layak untuk "raja Mesir"

Sebelum kedatangan Salah, Mesir hanya lolos ke Piala Dunia sekali. Pada tahun 2018, mereka lolos untuk kedua kalinya dalam sejarah, dengan Salah sebagai pemain bintang mereka. Kuncian lengan jiu-jitsu Sergio Ramos di final Liga Champions di akhir musim 2017-2018 secara signifikan menghancurkan impian Mesir. Salah mengalami cedera serius sebelum Piala Dunia, dan belum pulih sepenuhnya.

Empat tahun kemudian, Salah kembali mengalami tragedi, dalam pertandingan babak gugur antara Mesir dan Senegal. Kedua tim bermain imbang 1-1 setelah dua pertandingan dan harus menjalani adu penalti untuk menentukan pemenangnya. Para penggemar akan selalu mengingat momen "raja Mesir" yang terkena laser, hingga seluruh wajahnya tertutup cahaya hijau. Akibatnya, Salah gagal mengeksekusi penalti pertama dalam adu penalti, dan Mesir kalah.

Karier superstar Liverpool ini terbilang sukses di level klub, tetapi belum sepenuhnya tuntas di level tim nasional. Di usia 33 tahun, Salah masih belum sepenuhnya tampil di Piala Dunia.

Keadilan untuk para bintang

Oleh karena itu, banyak penggemar netral yang bergembira untuk "raja Mesir" ketika tim dari negeri piramida tersebut berhasil meraih tiket ke Piala Dunia 2026. Tugas mereka sebenarnya cukup mudah: memuncaki Grup A yang terdiri dari Burkina Faso, Sierra Leone, Guinea-Bissau, Etiopia, dan Djibouti.

Bagi sebagian besar penggemar sepak bola, mereka tidak akan bisa menyebutkan satu pun pemain dari tim-tim di atas. Kemenangan Mesir di babak grup—setara dengan tiket ke Piala Dunia—sudah pasti.

Namun, tidak ada ketidakadilan. 53 tim Afrika yang berpartisipasi dalam babak kualifikasi dibagi menjadi 9 grup, dan setiap juara grup mendapatkan tiket resmi. Dengan FIFA yang memperluas Piala Dunia, Afrika juga menambah jumlah tiket resmi dari 5 menjadi 9. Oleh karena itu, tragedi seperti yang dialami Salah di babak kualifikasi 2022 kemungkinan besar tidak akan terulang. Sejujurnya, Mesir dikalahkan oleh Senegal tahun itu, yang wajar saja, karena Senegal benar-benar mengungguli mereka dalam hal kekuatan.

Di babak kualifikasi tahun ini, kedua tim ditempatkan di dua grup yang berbeda, dan keduanya sangat kuat di grup masing-masing. Sebelum babak ke-9, Senegal memuncaki Grup B dengan 18 poin, 2 poin lebih banyak dari tim peringkat kedua, Republik Kongo, dan hanya harus menghadapi dua tim yang sangat lemah, Sudan Selatan dan Mauritania, di dua babak terakhir.

Demikian pula, Maroko juga menunjukkan kekuatan luar biasa di Grup E, sementara Tunisia mendominasi Grup H, menjadi 3 tim pertama bersama Mesir yang meraih tiket. Dan kemungkinan besar Ghana, Aljazair, Pantai Gading... juga akan menyusul. Artinya, sangat kecil kemungkinan tim-tim papan atas Afrika akan absen dari Piala Dunia 2026.

Terlalu banyak tempat di Piala Dunia membuat babak kualifikasi kurang menarik. Namun secara keseluruhan, para penggemar merasa babak kualifikasi lebih adil bagi para superstar. Karena banyak tim Afrika memiliki individu-individu luar biasa yang sama hebatnya dengan tim-tim besar di Eropa atau Amerika Selatan.

Salah pimpin perburuan pencetak gol terbanyak

Dengan 2 gol melawan Djibouti (membantu Mesir menang 3-0), Salah telah melesat dalam persaingan pencetak gol terbanyak di babak kualifikasi Afrika. Saat ini, sang "raja Mesir" telah mengoleksi 9 gol.

Di seluruh wilayah, Salah saat ini berada di posisi keempat dalam perebutan pencetak gol terbanyak, di belakang Almoez Ali, Son Heung Min, dan Taremi.

Kembali ke topik

HUY DANG

Sumber: https://tuoitre.vn/vong-loai-world-cup-2026-mung-cho-luc-dia-den-20251010095250303.htm