Trascorrerò il fine settimana tornando nella mia città natale per "andare a caccia di palme" (un eufemismo per "caccia alle palme").

Alla fine dell'anno, quando la nebbia avvolge le colline, le zone montuose della provincia si animano con l'inizio della stagione dei frutti di palma. Per la popolazione locale, la stagione dei frutti di palma non è solo un momento per raccogliere i frutti della foresta, ma anche un'opportunità per entrare in contatto con la natura e godere del sapore ricco e dolce che le montagne e le foreste offrono.

Un gruppo di palme cariche di frutti è una specialità locale a cui molte persone sono "dipendenti".

Raccogliere palme in montagna e nelle foreste

Oggigiorno, il signor Loc Van Dau, residente nel quartiere residenziale di Trung Tam, nella circoscrizione di Song Cau, si reca spesso sulla collina di palme della sua famiglia per raccogliere la frutta.

Seguendo le indicazioni del signor Loc Van Dau, siamo entrati in una zona collinare di circa 0,5 ettari con una cinquantina di palme cariche di frutti.

Il signor Loc Van Dau ha raccontato che, in passato, la sua famiglia coltivava principalmente palme per utilizzare le foglie come copertura dei tetti e i tronchi per l'intreccio; durante la stagione, tutta la famiglia raccoglieva solo pochi grappoli di frutti da consumare o regalare.

Ci trovavamo tra le colline ricoperte di palme, ogni albero carico di grappoli di frutti che scintillavano alla luce del sole, creando uno scenario rustico e incantevole, capace di evocare un senso di abbondanza e la tranquillità della campagna.

Prima di cogliere le palme, abbiamo raccolto dei rami secchi, un po' di legna da ardere e qualche pietra per costruire un falò improvvisato, che poi abbiamo acceso.

Il signor Loc Van Dau portò una piccola pentola al ruscello per prendere l'acqua, poi la mise sul fornello e la riscaldò fino a farla bollire. Mentre aspettava che l'acqua bollisse, usò una scala ingegnosamente costruita per arrampicarsi sulla palma, recuperò un grappolo di frutti maturi e ne raccolse una grossa manciata da mettere nella pentola per "cuocerli".

Tra le tranquille colline ricoperte di palme, il fumo persistente dei fuochi della cucina si mescola al profumo dei frutti di palma maturi, creando una scena semplice, calda e tipicamente rurale.

Secondo il signor Loc Van Dau, coloro che si specializzano nella raccolta dell'olio di palma solitamente preparano una pentola, un accendino e una bottiglia d'acqua per poter "far bollire" e testare l'olio di palma direttamente sulla collina.

Assaggiando i frutti, è possibile identificare le palme che producono frutti deliziosi, ricchi e saporiti, contrassegnandole per una raccolta graduale destinata al consumo, ai regali o alla vendita. Questo metodo consente di risparmiare tempo e di selezionare le palme di migliore qualità dall'intera collina.

I frutti delle palme maturano in genere a fine autunno o inizio inverno, dopo che le prime piogge della stagione sono cessate e un tenue sole indugia sulle cime delle montagne.

Nelle zone montuose, gli abitanti spesso si recano insieme nella foresta, si arrampicano su alte palme e raccolgono grappoli di frutti maturi da raccogliere.

Ogni escursione per arrampicarsi sulle palme e raccogliere i frutti non è solo un lavoro, ma anche un'esperienza di profonda connessione con la natura: il canto degli uccelli, il fruscio del vento di montagna e il profumo inconfondibile della foresta.

Regali locali per ogni famiglia.

I frutti della palma sono da sempre uno spuntino apprezzato da bambini, adulti e anziani. Ogni volta che le palme maturano, riaffiorano vecchi ricordi attraverso i racconti degli anziani attorno al fuoco, che si mescolano alle chiacchiere entusiaste delle giovani generazioni sulle colline ricoperte di palme.

Quando è maturo, il frutto della palma ha un sapore leggermente dolce, una polpa morbida e cremosa e un aroma molto caratteristico. Gli abitanti del luogo spesso lo cuociono in umido fino a quando non è cotto, poi ne sbucciano la sottile buccia esterna e lo mangiano direttamente.

In alcune località si produce anche marmellata di palma essiccata, molto apprezzata dai turisti come souvenir perché facile da conservare e dal sapore caratteristico degli altipiani.

Il frutto della palma da riso glutinoso, dopo essere stato stufato fino a cottura ultimata, ha un sapore dolce e di nocciola.

Nel corso del tempo, il frutto della palma è diventato sempre più popolare come spuntino indispensabile durante la sua stagione. Molti appassionati affermano che, una volta abituati a mangiarlo, ne diventano "dipendenti" e sentono il bisogno di acquistarlo e gustarlo dall'inizio alla fine della stagione.

La signora Kieu Anh del quartiere di Bac Kan ha affermato: "Quando arriva la stagione dei frutti di palma, cerco sempre di comprarne un po'. Quando trovo un lotto di deliziosi frutti di palma appiccicosi, il sapore è ricco e cremoso, ed è una sensazione davvero appagante."

I raccoglitori di palme in genere portano con sé cesti, scale di bambù o bastoni da passeggio per arrampicarsi sugli alberi alti, tagliare i grappoli di frutti di palma maturi e raccogliere con cura ogni frutto caduto.

La sensazione di tenere tra le mani quei grappoli di palme lucide, carnose e di un viola scuro intenso, regala una gioia semplice ma profonda, come ricevere un dono prezioso dalla natura.

Le famiglie locali in genere raccolgono solo una parte dei frutti maturi, lasciandone alcuni sull'albero e alla base per preservare la fonte di semi per la stagione successiva. Questa pratica non solo garantisce benefici a lungo termine, ma dimostra anche un impegno per la protezione della foresta, preservandone la rigogliosa vegetazione e permettendo così alla popolazione di continuare a disporre di preziose risorse forestali.

I frutti di palma vengono solitamente venduti a peso, preconfezionati in sacchetti dai venditori, a un prezzo medio di 35.000 VND/kg. I frutti di palma di alta qualità, dalla polpa appiccicosa, possono raggiungere un prezzo fino a 50.000 VND/kg.

A causa della limitata produzione di frutti di palma nella provincia, costituita principalmente da palme di 20 anni o più, l'area di coltivazione delle palme non si sta espandendo, comprendendo principalmente vecchie colline di palme concentrate nei comuni di Bach Thong, Cho Don, Yen Thinh, Yen Phong, Nghia Ta, ecc.

Oggigiorno, il sapore dolce e di nocciola del frutto della palma sembra permeare ogni cosa, suscitando in tutti il ​​desiderio di assaggiarlo.

Su Facebook circolano innumerevoli immagini di persone che gustano frutti di palma maturi, accompagnate da vivaci aggiornamenti di stato: "Approfittando del fine settimana per tornare in campagna a 'caccia ai frutti di palma' e godersi un abbondante pasto a base di frutti di palma glutinosi, appagando così la voglia".

La signora Hoang Thi May, del comune di Yen Phong, ne è un perfetto esempio, condividendo quella semplice gioia attraverso fotografie di palme dorate in piena maturazione, come se volesse riportare l'essenza delle montagne e delle foreste in ogni istante.

Dai frutti maturi delle palme sulle pendici delle colline ai piatti che arrivano in tavola, ogni fase è legata al lavoro, alla creatività e alla cultura culinaria degli altipiani.

Le palme vengono utilizzate per abbellire i giardini di molte organizzazioni e aziende.

Il frutto della palma non è solo delizioso, ma anche altamente nutriente: è ricco di vitamine, minerali e fibre, contribuendo a migliorare la salute e la digestione.

Nel trambusto della vita, il frutto della palma diventa un filo conduttore che lega i ricordi di casa, trattenendo coloro che hanno lasciato la propria patria.

Le palme non sono solo una fonte di cibo, ma rivestono anche un profondo valore culturale per le comunità degli altipiani. Le popolazioni indigene utilizzano spesso le foglie per realizzare corde, stuoie, ventagli o tetti temporanei, dimostrando la loro ingegnosità nell'utilizzo delle risorse naturali.

Nella vita spirituale, la palma è anche simbolo di perseveranza e resilienza di fronte alle difficoltà, rappresentando una vita strettamente connessa alle montagne e alle foreste.

Fonte: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202512/cuoi-tuanve-que-san-co-1a938bf/