Il mio paese natale è un comune prettamente agricolo nel nord della provincia di Nghe An . Durante la bassa stagione, per guadagnare qualcosa in più, mio fratello maggiore va spesso nei campi a pescare anguille. A seconda del tempo e della stagione, a volte va a pesca con canna e lenza, a volte usa le trappole; altre volte va a caccia di notte. Di questi metodi, usare le trappole è probabilmente il più faticoso. Il pomeriggio prima, deve tritare finemente i lombrichi e metterli con cura nell'imboccatura della trappola, poi chiudere il coperchio.
Le trappole per anguille sono fatte con canne di bambù e i coperchi sono intrecciati con strisce di bambù. Al crepuscolo, porta le trappole nei campi per posizionarle prima di tornare a casa per cena. La mattina presto, mentre tutti gli altri dormono ancora, si alza e va nei campi a recuperare le trappole. Deve recuperarle così presto, in parte per prevenire i furti, ma soprattutto per evitare che le anguille soffochino e diventino invendibili.
Quando tornavamo a casa, era mia madre a preparare le anguille. Dopo aver selezionato le più grandi da vendere al mercato, metteva da parte quelle più piccole o quelle che stavano morendo per soffocamento, per il pasto di tutta la famiglia. Vivendo nel fango profondo, le anguille hanno un odore molto forte di pesce e sono viscide. Per pulirle, mia madre di solito le strofinava con cenere di legno o sale grosso, poi le sciacquava accuratamente con acqua più volte. Se preparava il porridge, le bolliva e poi ne estraeva la polpa. La cottura in padella era più elaborata: doveva usare un coltello affilato o un bastone di bambù per eviscerarle.
Non so dove mia madre abbia imparato le sue doti culinarie, ma anche solo con l'anguilla saltata in padella, riusciva a creare così tanti piatti che, in seguito, quando mangiavo al ristorante, non riuscivo a ritrovare quel sapore delizioso e familiare. Oltre alla popolare anguilla saltata con le melanzane (melanzane piccole, melanzane viola, melanzane verdi), mia madre preparava l'anguilla anche con il gambo di banana o con le banane verdi.
In particolare, un altro ingrediente che si abbina molto bene all'anguilla è il ravanello e il cavolo rapa essiccati. Durante la stagione, quando c'è abbondanza di ravanelli e cavolo rapa, mia madre li tagliava a fettine sottili e li essiccava. Al momento della cottura, bastava metterli a bagno in acqua per ammorbidirli. Oltre a condire a piacere, mia madre aggiungeva sempre un po' di foglia di betel o di coriandolo seghettato a tutti i suoi piatti di anguilla saltata in padella, il che ne esaltava il sapore.
Probabilmente, per chiunque provenga dalla provincia di Nghe An, le anguille sono un alimento molto familiare. E a causa delle difficili condizioni naturali di questa zona, gli abitanti di Nghe An hanno ideato quasi una dozzina di piatti a base di anguilla, come porridge, zuppe, vermicelli, fritture, stufati, anguille alla griglia, anguille avvolte in foglie di betel, ecc.
In particolare, il passaparola si è diffuso e le anguille non si trovano più solo a Nghe An, ma sono ora disponibili in molte province e città di tutto il paese, lavorate per soddisfare i gusti dei consumatori come anguilla fritta croccante, involtini di anguilla, anguilla essiccata, anguilla in scatola, vermicelli di anguilla confezionati, ecc. Attualmente, molte località di Nghe An sono addirittura diventate villaggi specializzati nell'allevamento e nella lavorazione delle anguille in ambiente marino, generando un reddito elevato. Oltre ad essere un alimento nutriente, l'anguilla è anche un ottimo rimedio nella Medicina Tradizionale Cinese per curare malattie e nutrire il corpo, ad esempio nutrendo il sangue, giovando alla milza, rafforzando fegato e reni e fortificando tendini e ossa...
QUYNH YEN
Fonte: https://www.sggp.org.vn/dam-da-mon-luon-xu-nghe-post832925.html
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