Pham Chi Nhu (nato nel 1991), CEO di Coolmate, non proviene da una famiglia con una tradizione nel settore dell'abbigliamento. Si è laureato con lode in finanza e banche presso l'Università del Commercio Estero di Hanoi e in precedenza ha lavorato come responsabile finanziario presso un'azienda straniera.
L'opportunità si presentò quando, lavorando per un'azienda di vendita al dettaglio straniera, conobbe il proprietario di una fabbrica di abbigliamento. Rimase colpito dalla capacità produttiva del Vietnam, in grado di soddisfare le esigenze di molti importanti marchi globali, ma si rese anche conto del paradosso.
Il Vietnam è il polo mondiale della produzione di abbigliamento, eppure manca di marchi nazionali forti; i consumatori vietnamiti faticano ad acquistare online prodotti di base di qualità.
Il signor Nhu ha confidato: "Nelle fasi iniziali, ho trascorso la maggior parte del mio tempo lavorando in fabbrica. Le persone che mi hanno insegnato di più erano operai esperti con 20-30 anni di esperienza nell'industria manifatturiera vietnamita. Con l'espansione dell'azienda, abbiamo assunto personale più esperto che non solo mi ha insegnato, ma ha anche partecipato direttamente alle fasi di finitura del prodotto, ottenendo così prodotti di qualità superiore."
"Come mai i prodotti vietnamiti destinati all'esportazione sono di altissima qualità, mentre quelli per il consumo interno sono considerati di qualità inferiore?" Questa domanda, unita alla sua profonda conoscenza delle tendenze dell'e-commerce, ha spinto Nhu ad avviare un'attività in proprio, creando un marchio di moda interamente focalizzato sulle vendite online.
Il nome Coolmate è nato quasi per caso dalla combinazione delle parole "Cool" (fresco, divertente) e "Mate" (compagno), con il desiderio di diventare un amico intimo e divertente per i clienti.
I primi tempi per chi è nuovo nel settore della moda significano passare le giornate "mangiando e dormendo" nelle fabbriche, imparando dagli operai come realizzare tessuti di qualità e prodotti di pregio.
Durante i primi giorni di quel nuovo percorso, la profonda conoscenza che Nhu aveva del mondo dell'"ago e del filo" gli permise di individuare spedizioni difettose a costi esorbitanti.
Secondo il signor Nhu, il momento più memorabile è stato quando Coolmate, al terzo anno di attività, si è avventurata nel mercato dell'abbigliamento sportivo. Pensando che l'abbigliamento sportivo sarebbe stato come semplici t-shirt o calzini, il team ha subito una grave battuta d'arresto a causa della mancanza di competenze approfondite sui materiali tecnici. Questo ha costretto Coolmate a cambiare la propria strategia di reclutamento e a collaborare strettamente con i partner di produzione per creare congiuntamente nuovi materiali.
"Ancora oggi, sono direttamente coinvolta nella storia del prodotto, nei materiali, nei tessuti, nella tecnologia di cucito... Le esperienze e i ricordi del lavoro in fabbrica mi hanno fatto capire che i prodotti di abbigliamento sono realizzati con estrema meticolosità, fin nei minimi dettagli, da ogni singolo punto a ogni filo", ha affermato Pham Chi Nhu.
Il signor Pham Chi Nhu era profondamente legato al mondo dei tessuti, a ogni singolo punto e filo. Foto: Xuan Tung
Nel 2019, al momento del lancio della sua attività di abbigliamento in Cina, Coolmate non ha impressionato per il suo capitale di 1 miliardo di VND o per il suo modesto magazzino di 20 m², bensì per il suo approccio innovativo. In un mercato della moda maschile saturo e dominato dai negozi tradizionali, il signor Nhu ha scelto una strada unica e audace con un modello D2C (Direct-to-Consumer), vendendo direttamente ai consumatori tramite piattaforme online.
Una delle filosofie di Coolmate è "Migliorare ogni giorno", ovvero come promuovere il miglioramento continuo, passando da un servizio clienti migliore a prodotti sempre più raffinati. Allo stesso tempo, si tratta di sviluppare costantemente le vendite online e perseguire con tenacia la perfezione del prodotto", ha affermato Pham Chi Nhu.
La mentalità innovativa di Nhu è chiaramente dimostrata dal posizionamento di Coolmate come azienda "Fashion-Tech". Invece di investire in costose sedi fisiche e nei tradizionali modelli di agenzia, si concentra sull'esperienza utente sul sito web. Indirizza costantemente i clienti al proprio sito web, anziché affidarsi completamente alle piattaforme di e-commerce, controllando così in modo proattivo i dati e il comportamento dei clienti.
L'innovazione di Nhu consisteva anche nella sua "politica di reso gratuito entro 60 giorni", qualcosa di senza precedenti in Vietnam all'epoca. "Volevamo eliminare il principale ostacolo allo shopping online: la preoccupazione per la qualità", ha affermato.
Grazie all'autosufficienza in tutte le fasi, dalla selezione e tessitura dei filati alla gestione della produzione, Coolmate è riuscita a partecipare attivamente alla catena di fornitura, a controllare la qualità e a coltivare una mentalità etica, costruendo una base di clienti ampia e fedele.
Nei primi anni, la pressione sui flussi di cassa costrinse talvolta il signor Nhu a ipotecare il terreno di famiglia per ottenere un prestito di 800 milioni di VND e mantenere a galla l'attività. Ma fu proprio in questi momenti difficili che dimostrò ulteriormente la sua flessibilità gestionale.
Invece di ricorrere a pubblicità appariscenti, ha scelto di approcciarsi ai clienti con sincerità, collaborando con influencer e inviando loro esperienze reali con i prodotti, creando così un passaparola naturale e sostenibile.
Coolmate investe nella combinazione di moda e tecnologia per avvicinare i suoi prodotti ai consumatori. Foto: Xuan Tung
Il successo di Coolmate ha rapidamente attirato l'attenzione degli investitori. Dopo l'ottimo round di finanziamento ottenuto a Shark Tank Vietnam nel 2021, Coolmate ha continuato a ricevere il supporto di STIC Investment (Corea), VIC Partners, Do Ventures e Access Ventures.
Entro il 2025, Coolmate aveva raggiunto un traguardo notevole: aveva completato il suo round di finanziamento di Fase C, raccogliendo oltre 22 milioni di dollari e portando la valutazione dell'azienda a oltre 100 milioni di dollari. In particolare, questo risultato ha visto la partecipazione di importanti investitori come Vertex Growth Fund (di proprietà di Temasek, il governo di Singapore) e Cool Japan Fund (del governo giapponese).
Il signor Pham Chi Nhu ha guidato l'azienda al raggiungimento di numerosi e importanti traguardi di crescita.
Foto: Xuan Tung
Per convincere gli investitori più esigenti del mondo, il signor Nhu non solo ha presentato dati di crescita annua composta (CAGR) fino al 97%, ma ha anche offerto una visione per una catena di approvvigionamento sostenibile.
Ha dimostrato che Coolmate può essere autosufficiente in ogni fase, dalla selezione del filato e dalla tessitura fino al prodotto finito. Ha trasformato la filosofia del "prodotto con orgoglio in Vietnam" in un vantaggio competitivo in termini di costi e velocità.
Coolmate mantiene un'impressionante spinta di crescita, raggiungendo quasi 1 trilione di VND di fatturato nel 2025, con un aumento di circa il 75% rispetto all'anno precedente, diventando una delle startup di moda a più rapida crescita in Vietnam.
Non contenti del solo mercato interno, Pham Chi Nhu e i suoi colleghi hanno presto delineato una strategia per espandersi a livello internazionale. Nel 2025, avevano in programma di quotare Coolmate sulla piattaforma di e-commerce Amazon negli Stati Uniti. Di conseguenza, nei primi sei mesi dell'anno, Coolmate ha registrato una crescita del 593% nel mercato statunitense.
Pham Chi Nhu e i suoi soci si sono affermati sul mercato americano con il loro prodotto di calze. Foto: FBNV
Secondo il signor Nhu, l'arma segreta è una mentalità flessibile. Ha studiato meticolosamente i modelli di molti importanti rivenditori stranieri, individuandone i punti deboli, come la cura dei dettagli e la qualità dei materiali di base. Allo stesso tempo, ha analizzato i dati pubblicamente disponibili su Amazon relativi alle preferenze dei clienti in termini di colore, taglia e feedback, al fine di investire nel perfezionamento del prodotto per soddisfare le aspettative dei consumatori e aumentare la competitività di Coolmate.
Nello specifico, ha migliorato i calzini da yoga e pilates con una maggiore percentuale di cotone e finiture più accurate. Di conseguenza, questa linea di calzini ha raggiunto la prima posizione nella categoria, ottenendo il riconoscimento "Scelta di Amazon" con una valutazione di 4,6/5 anche dai clienti americani più esigenti.
Pham Chi Nhu è stata premiata come "Miglior nuova venditrice del 2025" da Amazon Global Selling Vietnam. Questo non è solo un traguardo personale, ma la prova che i prodotti di moda vietnamiti possono competere ad armi pari sul mercato globale grazie a un pensiero innovativo e a una gestione sistematica.
Nelle conversazioni con i giornalisti, il signor Pham Chi Nhu ha costantemente sottolineato: "Un'azienda non deve essere grande per fare cose significative". Per lui, arricchire il business deve andare di pari passo con l'arricchimento della società. Per questo motivo ha lanciato il progetto "Care & Share" nel 2020, quando l'azienda era ancora nelle sue fasi iniziali.
Ad oggi, il progetto Care & Share è diventato parte integrante del DNA di Coolmate. Destinando una parte del ricavato di ogni prodotto venduto, il progetto ha raccolto oltre 3 miliardi di VND e realizzato 21 importanti progetti sociali.
Dalla costruzione di scuole a Lam Dong e Da Nang, agli interventi chirurgici per la correzione del labbro leporino e della palatoschisi per bambini disabili con Operation Smile, fino alle foto di laurea per i ragazzi nella regione montuosa di Dien Bien, il signor Nhu e Coolmate hanno costantemente diffuso i valori della gentilezza.
Durante il tifone Yagi e le inondazioni nel Vietnam centrale, non solo ha donato denaro, ma ha anche inviato personalmente decine di migliaia di capi di abbigliamento nuovi per sostenere le persone colpite. Per Nhu, la responsabilità sociale non è una campagna di pubbliche relazioni, ma un impegno di una nuova generazione di imprenditori: condurre gli affari in modo etico per uno sviluppo sostenibile.
Pham Chi Nhu con il suo progetto comunitario "Care & Share". Foto: FBNV
Obiettivo: 500 milioni di dollari e oltre.
Il percorso di Pham Chi Nhu e Coolmate non è solo una storia di arricchimento, ma anche di costruzione della fiducia di milioni di consumatori vietnamiti e di valorizzazione del "Made in Vietnam" sulla mappa globale della moda. Pham Chi Nhu sta preparando le risorse per raggiungere un fatturato di 500 milioni di dollari entro il 2030, espandendosi al contempo nel settore dell'abbigliamento femminile e aprendo negozi fisici per ottimizzare l'esperienza del cliente.
Fonte: https://tienphong.vn/hanh-trinh-tu-nha-kho-20m2-den-thuong-hieu-nghin-ti-post1827729.tpo
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