Con l'avvicinarsi della stagione delle piogge, vengono diramati avvisi riguardanti la malattia di Whitmore.

A seguito delle segnalazioni di un aumento dei casi e dei decessi dovuti alla malattia di Whitmore (nota anche come melioidosi o "febbre della terra") in diversi paesi del Sud-est asiatico e delle raccomandazioni del Ministero della Salute sulla prevenzione delle malattie, il Centro per il controllo delle malattie di Hanoi (CDC Hanoi) ha emesso un avviso in merito a questa patologia.

Date le caratteristiche del clima tropicale, con una lunga stagione delle piogge e alcune aree a rischio di allagamenti localizzati, il CDC di Hanoi ha affermato che la città ha registrato casi sporadici negli ultimi anni.

Non esiste un vaccino per prevenire la malattia.

Secondo il CDC di Hanoi, la malattia di Whitmore è una malattia infettiva causata dal batterio Burkholderia pseudomallei. Questo batterio si trova comunemente nel terreno, nel fango e nelle fonti d'acqua contaminate. Le persone possono essere infettate attraverso il contatto con il terreno, il fango e l'acqua contaminati tramite ferite aperte; inalando polvere o goccioline contenenti il ​​batterio; oppure consumando acqua o cibo contaminati.

La malattia si trasmette raramente da persona a persona, quindi non vi è rischio di una grave epidemia, ma rappresenta comunque un potenziale pericolo se non viene diagnosticata precocemente.

Un paziente affetto da malattia di Whitmore in condizioni critiche è in cura presso l'Ospedale Centrale per le Malattie Tropicali.

FOTO: THANH DANG

In particolare, la malattia si presenta con sintomi diversi che possono essere facilmente confusi con molte altre patologie. I sintomi iniziali sono simili a quelli di malattie comuni: febbre alta prolungata, affaticamento; tosse, dolore toracico, mancanza di respiro; poi, la condizione peggiora: infezioni cutanee, gonfiore e dolore, ascessi; mal di testa, dolori muscolari, perdita di appetito, e può progredire fino alla sepsi e allo shock settico.

La malattia di Whitmore è una grave infezione batterica che può causare polmonite, sepsi e danni a diversi organi come fegato, reni e cervello. Senza un trattamento tempestivo, il tasso di mortalità varia dal 10% al 50% e può essere anche più elevato nei casi più gravi. Attualmente non esiste un vaccino per prevenire la malattia; il trattamento consiste principalmente in una terapia antibiotica prolungata e nella stretta aderenza alle indicazioni del medico.

Secondo il CDC di Hanoi, una delle difficoltà nel controllo della malattia di Whitmore risiede nella difficoltà di una diagnosi precoce a causa della non specificità dei sintomi. Pertanto, è necessario che le persone siano più vigili e si rivolgano tempestivamente a un medico in presenza di sintomi sospetti. In particolare, è importante prestare attenzione ai fattori di rischio: i sintomi possono comparire da 1 a 3 settimane dopo l'esposizione al batterio, ma esistono anche casi in cui i sintomi rimangono latenti più a lungo o si ripresentano dopo molti mesi.

Sebbene chiunque possa contrarre la malattia, il rischio è maggiore nelle persone affette da patologie croniche come diabete, malattie del fegato, dei reni o dei polmoni, o in quelle con un sistema immunitario indebolito; e nelle persone che sono frequentemente esposte a terreno, fango o acqua contaminata.

In particolare, il rischio di contrarre la malattia aumenta dopo tempeste e alluvioni, poiché queste condizioni sono favorevoli alla crescita e alla diffusione dei batteri nell'ambiente.

Rischio di diagnosi errata

Riflettendo sulla realtà del trattamento della malattia di Whitmore, l'Ospedale Centrale per le Malattie Tropicali ha citato il caso di un paziente di 35 anni, originario della provincia di Nghe An, che viveva e lavorava in Thailandia.

Circa cinque settimane prima di rientrare in Vietnam per le cure, il paziente ha manifestato febbre alta persistente e difficoltà respiratorie, che hanno richiesto un trattamento d'urgenza presso una struttura medica in Thailandia. Lì, il paziente è stato intubato e sottoposto a ventilazione meccanica; le emocolture hanno confermato l'infezione da Burkholderia pseudomallei, l'agente eziologico della malattia di Whitmore. A causa del peggioramento delle sue condizioni, la famiglia ha richiesto il trasferimento in Vietnam per la prosecuzione delle cure. Successivamente, il paziente ha sviluppato shock settico, insufficienza multiorgano, febbre alta persistente e alterazione dello stato di coscienza, ed è stato trasferito d'urgenza al Pronto Soccorso dell'Ospedale Nazionale per le Malattie Tropicali.

Riguardo a questo caso, il medico specializzando Kim Anh (Pronto Soccorso, Ospedale Centrale per le Malattie Tropicali) ha valutato che si tratta di una delle forme più acute della malattia di Whitmore, con grave setticemia, insufficienza multiorgano, gravi disturbi metabolici e un rischio molto elevato di morte in brevissimo tempo se non si interviene immediatamente con la rianimazione.

Il paziente è stato sottoposto ai seguenti trattamenti: sedazione profonda per controllare l'agitazione e proteggere il cervello; ipotermia attiva per controllare l'ipertermia maligna; posizionamento di un catetere venoso centrale e monitoraggio emodinamico continuo; terapia antibiotica combinata secondo il protocollo di trattamento; ed emodialisi continua per diversi giorni per supportare la funzione renale, rimuovere le tossine e ridurre il carico infiammatorio. Il paziente è stato dimesso dopo 3 settimane di trattamento intensivo.

La dottoressa Kim Anh ha inoltre spiegato che la malattia di Whitmore è una pericolosa malattia infettiva che può causare insufficienza multiorgano e morte rapida, soprattutto in persone con patologie preesistenti come diabete, malattie epatiche croniche o in coloro che hanno lavorato per molti anni in ambienti con terreno umido e acqua.

La malattia può avere un esordio atipico con sintomi quali febbre prolungata, affaticamento, mal di testa, dolori muscolari, tosse, perdita di peso o alterazione dello stato di coscienza, che possono essere facilmente trascurati. Gli individui con fattori di rischio o sintomi di febbre prolungata di origine sconosciuta dovrebbero rivolgersi tempestivamente a specialisti in malattie infettive per ottenere diagnosi e trattamento, e attenersi scrupolosamente alla terapia antibiotica prescritta per prevenire le recidive. La popolazione non dovrebbe sottovalutare le febbri prolungate, soprattutto negli individui con patologie preesistenti e in coloro che vivono o lavorano in aree in cui la malattia di Whitmore è endemica.

All'ospedale Bach Mai, i medici hanno riscontrato anche un caso di malattia di Whitmore in cui i batteri avevano "corroso" l'ala nasale. La paziente era una donna a cui, prima di essere trasferita all'ospedale Bach Mai, era stata diagnosticata una sepsi stafilococcica. Le colture di sangue e pus prelevate dalla ferita sono risultate positive per il batterio responsabile della malattia di Whitmore.

Uno specialista in malattie infettive dell'ospedale Bach Mai ha spiegato che, a causa della varietà delle manifestazioni cliniche, alcuni pazienti affetti da malattia di Whitmore hanno ricevuto diagnosi errate di altre patologie, come polmonite, tubercolosi polmonare, ascessi muscolari o sepsi causata da altri batteri come stafilococco o streptococco, e sono stati curati da pneumologi, endocrinologi o dermatologi prima di ricevere la diagnosi di malattia di Whitmore.

La malattia di Whimore si trasmette principalmente attraverso il contatto con la pelle e le mucose lesionate, in presenza di batteri nel suolo, nell'acqua e nella terra, senza l'utilizzo di dispositivi di protezione (ad esempio, agricoltori che lavorano nei campi, persone a contatto con terreno e acqua contaminati, ecc.).

Per prevenire le malattie, limitare il contatto diretto con terra, fango, acqua stagnante e acqua sporca, soprattutto in zone inquinate e allagate dopo forti piogge e temporali. Indossare una mascherina in ambienti polverosi; utilizzare acqua pulita per le attività quotidiane; consumare cibi cotti e bere acqua bollita, garantendo la sicurezza alimentare.

Fonte: https://thanhnien.vn/mua-mua-bao-den-gan-canh-bao-ve-benh-whitmore-185260426195346286.htm