Mercati permeati dallo spirito del mare.

Lungo la costa vietnamita, ovunque ci siano pescatori che vivono della pesca, si trovano anche mercati del pesce. Se desiderate immergervi nella cultura degli abitanti della costa, visitate questi mercati, soprattutto al mattino presto, quando le barche rientrano con un ricco pescato di pesce e gamberi.

Ogni volta che torno sulla costa, ho l'abitudine di svegliarmi presto e chiedere indicazioni per il mercato del pesce alla gente del posto. La brezza fresca che porta con sé il profumo salmastro è un dono della natura all'inizio della giornata. Solo stando vicino al mare si può apprezzare appieno quella preziosa sensazione di apertura e libertà.

I suoni di un'intensa attività riecheggiavano da lontano lungo la strada per il mercato, facendosi sempre più nitidi con il passare dei minuti: i suoni della vita in questa regione sabbiosa. Tipicamente, i mercati del pesce e dei frutti di mare vengono allestiti direttamente in riva al mare fin dall'alba. Le donne chiacchierano e ridono, portando cesti o borse a tracolla, con lo sguardo sempre fisso sul mare, dove le barche si preparano ad attraccare. Nelle zone costiere, i pescatori escono in mare solo per la giornata, quindi il pesce e i frutti di mare sono ancora freschi e non sono stati congelati. Quando le barche si avvicinano alla riva, la gente si precipita in acqua, a volte fino alla vita, per salutarle, afferrando velocemente con le mani il pescato di gamberi, pesci e calamari. I pescatori sono robusti, con la pelle scura e abbronzata e i sorrisi radiosi del "raccolto". Gli accenti caratteristici di ogni regione sono chiaramente percepibili in questi mercati. I dialetti locali, compresi solo dagli abitanti del luogo, possono sembrare strani ai visitatori, ma questi percepiscono sempre il potente e al tempo stesso caloroso "spirito del mare" che emana da quelle voci e da quelle risate. Nei mercati costieri del Vietnam centrale, come Hai Tien (Thanh Hoa), Quynh Luu, Dien Chau, Cua Lo ( Nghe An ), Dong Hoi (Quang Binh) e Tam Tien (Quang Nam), tendevo l'orecchio per ascoltare le conversazioni della gente. Riuscivo a cogliere solo frammenti, ma percepivo il ritmo della vita in mare, assistevo alle difficoltà di chi si guadagnava da vivere e imparavo a conoscere usi, costumi, lavoro, vita quotidiana e commercio di ogni località.

Ogni regione marina, in ogni stagione, a seconda delle maree e dei metodi di pesca, offre diverse tipologie di frutti di mare. I pescatori che escono in mare di giorno catturano frutti di mare vicino alla costa, come gamberi, granchi, calamari, seppie, sgombri, dentici, acciughe, aringhe, ecc. I piccoli commercianti scelgono la merce da vendere, negoziano i prezzi e poi la acquistano. A volte la rivendono direttamente sulla spiaggia, altre volte la trasportano in mercati locali più grandi. Ci sono anche i produttori di salsa di pesce che si recano al mercato del pesce per selezionare materie prime fresche, un prerequisito fondamentale per produrre salse di pesce profumate e saporite.

Nelle zone con flotte di pesca d'altura, il pescato è più vario e comprende pesci di piccole e grandi dimensioni come sgombri, cernie e tonni. Dopo la cattura, il pesce viene immediatamente selezionato dai pescatori e confezionato nel ghiaccio o congelato nella stiva della nave per garantirne la freschezza. Se visitate Binh Dinh, non perdetevi il porto di pesca di Tam Quan per assistere alla scena del "trasporto del pesce" all'arrivo delle imbarcazioni. Non solo uomini, ma anche donne partecipano al trasporto di grossi tonni, che pesano diverse decine di chilogrammi, sulle spalle. Nel frattempo, visitando lo storico porto peschereccio di An Thoi a Phu Quoc (Kien Giang), i turisti saranno deliziati dall'osservare la vivace scena dei pescherecci che rientrano con un'abbondanza di frutti di mare, dai cesti di acciughe, materia prima per la salsa di pesce tipica dell'isola, al pescato fresco di sgombri, squali e cernie.

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