Gli integratori alimentari danneggiano il fegato.

Molte persone credono ancora che "le erbe siano innocue" e che "più si assumono integratori alimentari o tonici, più si diventa sani".

Quando si utilizzano integratori alimentari o alimenti funzionali, è sempre consigliabile consultare il proprio medico. - Foto: QUANG DINH

Ma dietro queste convinzioni apparentemente innocue si cela una realtà allarmante: un numero crescente di persone viene ricoverato in ospedale con gravi danni al fegato e insufficienza epatica acuta, la causa sono proprio le pillole in cui un tempo riponevano la loro fiducia.

Quando gli "integratori alimentari" diventano i responsabili dei danni al fegato?

L'automedicazione con integratori alimentari: più danno che benefici.

Una donna di 59 anni è stata ricoverata al pronto soccorso con ittero, ingiallimento degli occhi, livelli degli enzimi epatici decine di volte superiori alla norma e gravi disturbi della coagulazione del sangue. In precedenza, aveva assunto un integratore alimentare pubblicizzato su TikTok per perdere peso. Dopo aver escluso altre cause, i medici hanno concluso che il danno epatico era direttamente correlato a questo prodotto non verificato. Non si tratta di un caso isolato.

Il fegato è considerato la "fabbrica di disintossicazione" del corpo. La maggior parte dei farmaci introdotti nell'organismo deve passare attraverso il fegato per essere metabolizzati. Tuttavia, durante questo processo, alcuni principi attivi possono avvelenare direttamente le cellule epatiche o scatenare risposte immunitarie anomale, causando infiammazione e necrosi del fegato.

In medicina, questa condizione è chiamata danno epatico indotto da farmaci (DILI). L'aspetto preoccupante è che il danno epatico può verificarsi anche assumendo il dosaggio corretto e in assenza di patologie epatiche preesistenti.

Nei paesi occidentali, il danno epatico indotto da farmaci rappresenta l'1-6% dei pazienti ospedalizzati ed è una delle principali cause di insufficienza epatica acuta, con un tasso di mortalità del 10-50%. In Vietnam, il 40-60% dei pazienti ospedalizzati si trova già in uno stadio grave di danno epatico; il 7-12% dei casi progredisce verso l'insufficienza epatica acuta, talvolta rendendo necessario il trapianto di fegato per salvare la vita.

Perché gli "integratori alimentari" danneggiano il fegato?

Mentre in Occidente il paracetamolo e gli antibiotici sono farmaci comunemente epatotossici, in Vietnam la medicina tradizionale, i rimedi erboristici e gli integratori alimentari sono in cima alla lista delle cause di danni al fegato. Inoltre, anche i farmaci antitubercolari, antiepilettici, i farmaci ipolipemizzanti, i chemioterapici e gli immunosoppressori rappresentano un rischio elevato.

Una caratteristica comune a molti pazienti è l'abitudine all'automedicazione basata sul passaparola o sulla fiducia nelle pubblicità sui social media. Con poche ricerche, gli utenti possono accedere a una vasta gamma di prodotti importati etichettati come "detox", "per la perdita di peso" o "per la bellezza della pelle", con pubblicità accattivanti ma privi di un'adeguata verifica degli ingredienti e della sicurezza.

Ancor più preoccupante è il fatto che molti prodotti siano adulterati con sostanze chimiche o contengano sostanze vietate che i consumatori difficilmente riescono a individuare a occhio nudo.

Il danno epatico indotto da farmaci è pericoloso perché progredisce in modo molto subdolo. Nelle fasi iniziali, i pazienti avvertono solo affaticamento, perdita di appetito, gonfiore e nausea. Questi sintomi sono facilmente trascurabili o scambiati per un comune raffreddore.

La maggior parte dei pazienti si rivolge al medico solo quando manifesta ittero evidente, dolore al quadrante inferiore destro dell'addome, reazioni allergiche, urine scure, lividi insoliti o persino coma. Tuttavia, a questo punto, il fegato è già gravemente danneggiato e le possibilità di guarigione sono significativamente ridotte.

Sebbene chiunque possa subire danni al fegato a causa dei farmaci, l'incidenza è maggiore nelle persone di mezza età. Questa è la fascia d'età in cui spesso iniziano a manifestarsi malattie croniche o in cui si tende a cercare integratori a scopo "preventivo". Inoltre, sono ad alto rischio le persone con epatite virale, gli alcolisti, gli anziani o coloro che assumono più farmaci contemporaneamente.

Si prega di seguire le raccomandazioni del medico.

Per proteggere il fegato, è importante ricordare alcuni principi fondamentali. Evitate l'automedicazione, compresi antidolorifici, antibiotici, rimedi della medicina tradizionale cinese con ingredienti sconosciuti o integratori alimentari. Tutti i farmaci possono avere effetti collaterali, indipendentemente dal fatto che l'etichetta riporti la dicitura "benefico per la salute" o "disintossicante".

Usare il paracetamolo con cautela. Non assumere più farmaci per il raffreddore e l'influenza contemporaneamente, poiché si potrebbe incorrere in un sovradosaggio accidentale a causa della sovrapposizione dei principi attivi. Le persone anziane, quelle con malattie epatiche croniche, i consumatori abituali di alcol o coloro che assumono più farmaci contemporaneamente dovrebbero consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi prodotto.

Se dopo l'assunzione del farmaco compaiono ittero, stanchezza persistente, nausea o urine scure, il paziente deve consultare immediatamente un medico.

Infine, quando andate dal medico, assicuratevi di rivelare completamente tutti i farmaci, gli integratori e i rimedi erboristici che state assumendo. Nascondere le cosiddette "vitamine" può ritardare la diagnosi e farvi perdere tempo prezioso per salvare il fegato.

Il fegato ha una straordinaria capacità di rigenerarsi, ma ha anche dei limiti. Una volta che il fegato è gravemente danneggiato, non esiste una "cura miracolosa" in grado di disintossicarlo completamente. Prevenire è sempre meglio che curare. Pertanto, ogni pillola che assumete va valutata con attenzione, perché a volte il prezzo da pagare per la negligenza è il fegato stesso.

Dott. Vo Pham Phuong Uyen (Docente di Medicina Interna Generale, Università di Medicina e Farmacia, Ho Chi Minh City)

Fonte: https://tuoitre.vn/thuoc-bo-hai-gan-20260518054925544.htm