体内で最大の臓器である肝臓は、多くの機能を担っています。血液凝固の調整、血液中のアルコールなどの毒素の除去、胆汁の生成の促進など、様々な役割を担っています。
ハッケンサック・メリディアン医療センターの消化器内科医、ダグラス・ウェイン医師によると、肝疾患とは、正常な肝機能を損なう様々な状態を包括する広い用語です。肝疾患には、非アルコール性脂肪性肝疾患、肝炎、さらにはがんも含まれます。
「肝臓病の兆候や症状は、肝臓が著しく損傷するまで現れないことが多い」とイェール大学医学部の医学および肝臓学の准教授であるブブ・バニーニ医師は言う。
肝臓病は、多くの人が気付かないうちに静かに進行することがあります（イラスト：Istock）。
肝障害の警告サイン
肝疾患の症状はすぐに現れる場合もありますが、時には静かに進行することもあります。では、肝臓に異常が起こっているかどうかは、どうすればわかるのでしょうか？ハフポストによると、肝疾患の最も一般的な5つの兆候は以下のとおりです。
- 黄色い肌や目
「肝臓病の微妙な兆候として、白目や皮膚が黄色くなる、いわゆる黄疸があります」とバニーニ医師は言います。
これは、体内の赤血球の自然な分解時に生成される色素であるビリルビンが過剰に増加した場合に起こります。ビリルビンは通常、肝臓で処理され体外に排出されますが、過剰になると黄疸を引き起こし、肝疾患の兆候となる可能性があります。
成人にとって、ビリルビン値の上昇は必ずしも大きな問題ではありませんが、その根本的な原因は深刻な問題となる可能性があります。そのため、皮膚や目に黄疸の兆候が見られた場合は、医師に相談することが重要です。
- 十分な水を飲んでいるのに尿が濃い
尿が濃い色になることは、ほとんどの人にとって心配の種ではありません。多くの場合、もっと水分を摂る必要があるというサインです。
しかし、ウェイン医師によると、肝臓病の人は尿が濃い色になることもよくあるそうです。これはビリルビンの蓄積が原因で、尿が濃いオレンジ色、茶色、または琥珀色になることがあります。普段通りに水を飲んでいるのに尿の色に異常を感じる場合は、何か他の原因がある可能性があります。
- 混乱
誰でも時々物忘れをしますが、精神状態の大きな変化は無視してはいけません。肝臓の問題やその他の根本的な問題の兆候である可能性があります。混乱やその他の精神状態の変化を感じた場合は、すぐに助けを求めてください。
「健康な人でも急性肝不全を発症する可能性があり、それは見当識障害、混乱、眠気などの精神状態や性格の変化として現れます」とバニーニ医師は言う。
- 脚、足首、腹部の腫れ
メイヨー・クリニックによると、肝硬変は肝臓を通る血流を遅らせ、肝臓内を血液を運ぶ静脈の圧力を高めます。門脈の圧力により、脚（浮腫）や腹部（腹水）に体液が溜まることがあります。浮腫や腹水は、肝臓がアルブミンなどの特定の血液タンパク質を十分に生成できない場合にも発生することがあります。
- あざや出血が出やすい
ウェイン医師によると、肝臓に損傷のある人は、怪我をするとすぐにあざができたり出血したりしやすくなるそうです。これは、肝臓が血液凝固に必要なタンパク質を生成するためで、肝臓の機能が低下すると出血しやすくなるのです。
肝臓の問題は軽視すべきものではありません。多量または中程度のアルコール摂取、2型糖尿病、注射針の共用、毒素への曝露、あるいは肝疾患の家族歴などは、いずれも肝障害のリスク要因となります。
肝疾患を発症するリスクを高める危険因子
- 毒素への曝露
ヴィンメック・ダナン国際総合病院検査・内科の胃腸科医であるMaster.BSCK II Phan Thi Minh Huong氏によると、肝臓は体内の血液から毒素を除去する役割を担っているものの、毒素に過度にさらされると肝臓の毒素除去能力を超えてしまうため、有害となる可能性があるとのことだ。
毒素は、日常生活におけるあらゆる曝露源、さらには私たちが摂取する食品からも発生する可能性があります。そのため、果物や野菜を加工する前には、農薬などの植物保護物質を誤って過剰摂取しないよう、注意して洗う必要があります。
- 不明な医薬品と機能性食品
「天然」や「ハーブ」と表示されている薬やサプリメントのすべてが、必ずしも人体に良いというわけではありません。
実際、多くのハーブやサプリメントは肝障害と関連付けられています。実際、既に肝疾患を患っている人の場合、肝臓に良いとされる市販のサプリメントは、肝障害を悪化させる可能性があります。
- 過度のアルコール摂取
アルコール性脂肪肝は、男性の場合は1日4杯以上、女性の場合は2杯以上の長期にわたる飲酒により始まり、肝臓の炎症（アルコール性肝炎）を引き起こし、最終的には瘢痕化（肝硬変）や肝臓がんにさえつながります。
患者が外的症状に気付いた時には、肝臓はすでに損傷しており、修復したり元の状態に戻したりすることができません。
しかし、まだ救えるものがあるとすれば、脂肪肝の段階で飲酒をやめれば肝臓はほぼ正常まで回復できるということです。
- 代謝障害がある
肥満、糖尿病、高コレステロールなどのメタボリックシンドロームは、非アルコール性脂肪性肝疾患を引き起こす可能性があり、これは肝硬変や肝臓がんにつながることもあります。
- 肝疾患の既往歴
ご自身またはご家族に肝疾患の既往歴がある場合でも、一般の人よりも肝疾患にかかりやすい可能性があります。例えば、B型肝炎、C型肝炎、ヘモクロマトーシスは肝臓がんの危険因子です。
血縁者にヘモクロマトーシス、ウィルソン病、α1アンチトリプシン欠乏症などの遺伝性肝疾患の病歴がある場合、患者は初期症状に注意し、飲酒など肝臓に害を及ぼす可能性のある要因を積極的に避ける必要があります。
出典: https://dantri.com.vn/suc-khoe/5-dau-hieu-canh-bao-som-nhat-gan-bi-ton-thuong-ban-cho-bo-qua-20250517075858391.htm
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