フィリップ・シャトリエ・コートで行われた、パワフルなショット、ワールドクラスのネットプレー、称賛に値するスポーツマンシップに満ちた試合で、アルカラスは3時間19分をかけてシェルトンを7-6(8)、6-3、4-6、6-4で破った。
パリの明るい太陽の下、両選手は猛烈な勢いで試合を開始した。アルカラスは第1セットで3つのセットポイントをしのぎ、リードを奪うと、第2セットでもシェルトンの強烈なパワーを素早いハンドリングで無力化し、試合をコントロールした。シェルトンは第3セットを奪い、一時はリードを奪い返したが、第4セットでアルカラスが力強く反撃し、クレーコート・グランドスラム4年連続で準々決勝進出を果たした。
アルカラスはシェルトンとの厳しい試合を戦った（写真：ゲッティ）。
「今日は自分の心と格闘していました。落ち着こうと努力しました。気が狂いそうになったり、自分に腹を立てたりした時もありました。あまり良いことを言っていなかったのですが、そういう考えに振り回されずに済んで本当に良かったです。落ち着こうと努力し、プレーを続けようとしました。それが私がやろうとしたことです」とアルカラスは試合後に語った。
パリのディフェンディングチャンピオンであるアルカラスは、モンテカルロとローマのATPマスターズ1000大会ですでに優勝しており、今シーズン5度目のグランドスラム優勝と3度目のクレーコート優勝を狙っている。
怪我のためマドリード戦を欠場したスペイン人選手は、次戦でシェルトンと同胞のトミー・ポールと対戦する。対戦成績は現在、アルカラスがポールに4勝2敗でリードしている。
アルカラスは、パリの酷暑の中で強力なショットを打った世界ランキング13位のシェルトンの、はるかに手強い抵抗に直面した。
「お互いをリスペクトし合っています。対戦するたびにベストを尽くそうとしています。本当に良いプレーをして、ファンを楽しませました。彼はとても強い選手で、どんな体勢からでもショットを打つことができます。本当に素晴らしい試合ができたと思います。ネット際まで攻め込んだり、ドロップしたり、フォアハンドを駆使したり。ベンを相手にできたのは素晴らしい経験でした。みんなにとって素晴らしいエネルギーになると思いますし、ベンのプレーを見るのが大好きです」と、アルカラスはシェルトンについて問われると答えた。
シェルトンはアルカラスに苦戦を強いた（写真：ゲッティ）。
アメリカ人は第1セットを勝ち取るチャンスを3度得たが、タイブレークで8-8の時に大きなサービスミスを犯し、その後アルカラスがダウン・ザ・ラインの強力なフォアハンドで最初の勝利を確定させた。
第2セット序盤、スペイン出身のシェルトンは第1ゲーム30-30でフォールトを宣告し、卓越したスポーツマンシップを発揮した。フォアハンドでネットに近づき、オープンコートにボレーした後、シェルトンは反撃し、力強いクロスコートフォアハンドを放ち、アルカラスは反撃に出るべく体を伸ばさざるを得なかった。22歳のシェルトンは、クリーンなボレーでウィナーを決めたかに見えた。当初はアルカラスにポイントが与えられたが、世界ランキング2位のシェルトンはすぐに審判に、ラインの途中でラケットのコントロールを失い、接触時にフォールトを犯したと告げた。
アルカラスは粘り強く戦い続け、セットを勝ち取った。第3セット4-4で、アルカラスは30-40の場面でブレークポイントを逃し、シェルトンはサービスをキープしてアルカラスのブレークを奪い、試合を制した。しかし、第4セットでもアルカラスは変わらぬハングリー精神で反撃し、シェルトンに3-0とリードを広げた。
アルカラスは、ラファエル・ナダル（10回）とグスタボ・クエルテン（2001年）に続き、21世紀でローランギャロスのタイトル防衛に成功した3人目の男子選手になることを目指している。
シェルトンにとって、パリでの4回戦進出は今回が初めてだ。1回戦でロレンツォ・ソネゴをフルセットで破った22歳のシェルトンは、ATPライブランキングで12位に浮上した。
出典: https://dantri.com.vn/the-thao/alcaraz-nhoc-nhan-tien-vao-tu-ket-roland-garros-20250602083020450.htm
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