イタリアのカルロス・アルカラスは5月15日、ローマ・マスターズ1000の第3ラウンドで世界ランキング135位のファビアン・マロザンに3-6、6-7(4)で敗れた。
マロジャンの勝利はATPツアーに衝撃を与え、ローマ・マスターズ史上最大の番狂わせと評された。イタリアでの大会後に世界ランキング1位となるアルカラスは、ハンガリー出身のマロジャンの重く深いボールを何度もかわさなければならなかった。予選ラウンドを終えたばかりで、ATPランキングで130位下だったマロジャンを相手に、スペイン出身のアルカラスは1時間40分でラケットを置いた。
5月15日のアルカラス対マロジャン戦の主な展開。
試合を通して、マロジャンはアルカラスの得意なショットを何度も使って得点を重ねた。ハンガリー出身のマロジャンはフォアハンドとバックハンドの両方で攻撃を仕掛け、高い効率でドロップを決めた。マロジャンは第1セットの最初のリターンゲームを制し、その後サービスゲームをキープして6-3で勝利した。
マロジャンの力強いサーブと高いバウンドは、アルカラスをリターンするためにベースラインから4メートル以上後退させざるを得ませんでした。そのため、世界ランキング2位のアルカラスはレシーブゲームでしばしばディフェンスを強いられました。一方、マロジャンはコートに張り付き、リターンゲームではリスクを厭いませんでした。
23歳のアルカラスは、第1セットと第2セットで3つのブレークポイントを逃した後、第7ゲームでチャンスを生かし4-3とリードした。しかし、次のゲームではアルカラスもブレークポイントをものにし、4-4の同点に追いついた。スペイン出身のアルカラスは、大きな安堵とともに勝利を祝い、自信を取り戻した。
両選手は第2セットのタイブレークに突入した。そこでアルカラスが4-1とリードしていたが、マロジャンが続く6ポイントを奪い、セットを締めくくり、第2シードのアルカラスを敗退させた。「信じられない」とマロジャンは勝利に驚きながら語った。「何か特別なことをしたかった。数ゲームか1セットでも勝ちたかった。でも今日はすべてが完璧だった」
アルカラスはローマ・マスターズ大会の会場を後にする前に観客に手を振った。写真：ロイター
アルカラスは年初からの33試合で3敗目を喫した。マロザンとの試合では、世界ランキング2位のアルカラスはわずか15本のウィナーしかなく、マロザンの半分に過ぎなかった。マロザンは、2021年パリ・マスターズのウーゴ・ガストン以来、世界トップ100以外の選手がアルカラスに勝利した初の選手となった。
マロジャンはキャリアで2度のATPチャレンジャータイトルを獲得しており、ローマ・マスターズ後、世界ランキングは少なくとも114位に上昇する見込みです。ハンガリー出身のマロジャンは、これまでの2つの本戦でコランタン・ムテとイリ・レヘツカを破りました。4回戦ではボルナ・チョリッチと対戦します。
ヴィ・アン
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