ンドゥット・リエン・クラックのリトフォンからの響き

2023年5月9日 9時03分

水は流れ去っては戻らず、数百年、あるいは数千年も生きた古木も、やがて倒れて腐ります。岩だけが耐久性を持ちます。地質学者によると、岩石サイクル、つまり岩石のサイクルは数十億年、数百億年にも及ぶからです。

しかし、石は耐久性に優れているだけではありません。石は古代の歴史の響きをも帯びています。それは、人々が石から作り出し、石に刻み込んだ音です。そこで私が言及したいのは、中央高地の人々が所有する石琴です。中央高地で最初の石琴（石楽器）は、民族学者ジョルジュ・コンドミナスによって、現在のダクラク省ラック郡ヌドゥット・リエン・クラク村で発見されました。

リトフォンは中央高地の人々に親しまれている楽器です。写真：インターネット

1949年2月、この道を切り開いた先住民たちが奇妙な石の棒を拾い、叩くと魅惑的な音色を奏でたという逸話があります。石の棒は全部で11本あり、重さや大きさはそれぞれ異なっていました。最長のものは長さ101.7cm、重さ11.21kg、最短のものは長さ65.5cm、重さ5.82kgでした。この知らせを聞いたG.コドミナスは、現地へ赴き、石を回収してパリ（フランス）の人類博物館（Musée de L'Homme）に送る許可を求めました。当時のムノン族の人々と同様に、彼もまさか人類最古の楽器の一つである、約3,000年前の石琴を発掘するとは想像もしていなかったでしょう。

ンドゥット・リエン・クラックの石琴は、民族学、考古学、そして音楽学の世界に衝撃を与えました。何千年も前の時代に、石のように「頑固」な素材を彫り、何千年も鳴り続ける音色を奏でることができたとは、想像もできないからです。ちなみに、ヨーロッパで木琴（シロフォンとも呼ばれる）として知られている木製の打楽器は、14世紀にまで遡るほど古く、石琴より2500年も後のことです。

発見されてから75年近く経った今でも、ンドゥット・リエン・クラックの石琴は研究者を魅了し続けています。どの観点から見ても、ンドゥット・リエン・クラックの石琴は古代の楽器であり、先史時代の人々の楽器であり、世界最古の楽器の一つであることは誰もが認めるところです。美しい音階と、中央高地特有の半音階の五音音階は、多くの研究者を魅了しています。フランスの音楽教授A・シェフナーは、ンドゥット・リエン・クラックの石琴に関する「重要な考古学的発見」という全集を著し、次のように書いています。「この石琴の音は驚くほどの精度で計算されています。石板の感度は非常に高く、指で軽く触れるだけで振動します。美しい音色は繊細なエコーを呼び起こします。」オランダの音楽学者ヤープ・クンストは、ンドゥット・リエン・クラックの石琴ほど特別な楽器は他にないと考えています。また、元ソ連の音楽学者は、「ベトナムの古代石楽器」と題する論文の中で、「この石琴は考古学的分析で知られているどの石楽器とも異なっている…楽器研究の分野は、音楽学者がこれまで研究してこなかった時代に到達することを可能にする貴重な資料を手に入れた」とコメントしている。

それ以来、ンドゥット・リエン・クラックの石琴に続き、中央高地をはじめとするいくつかの場所で、さらに多くの石琴が発見されています。合計20セット以上あり、その中には人間が作った石棒が200本以上含まれています。最大の石琴は20年前の2003年にラムドン省で発見されました。

ヌドゥット・リエン・クラックの石琴は最初に発見されましたが、だからといってベトナムだけが石楽器を所有しているわけではありません。考古学や音楽学の分野では、人間が音を出すために削り出した石器を「リトフォン」と呼ぶことがあります。これはギリシャ語で「石」を意味する「litho」と「音」を意味する「phone」を組み合わせた造語です。この言葉から、どの言語でも「リトフォン」という言葉が共通していることがわかります。ムノン族は「リトフォン」を知りませんが、ヌドゥット・リエン・クラックの石琴を「goong lu」と呼び、「銅鑼のような音を出す石」「石の銅鑼」を意味します。そして、ヌドゥット・リエン・クラックの石琴の最大の価値は、これが初めて発見された完全な石楽器であるという点にあります。研究者たちは、数千年前の人類の姿を想像しながら、古代史を掘り下げていくための大きな扉を開くことになるでしょう。

音楽教授のチャン・ヴァン・ケ氏はかつて、リトフォンの音は「人間の心を表現する」と称賛しました。また、ドンソン銅鼓とヌドゥット・リエン・クラックのリトフォンは、ベトナムが誇る「世界クラスの」文化遺産であると述べました。

近年、ベトナムの石琴システムの研究と紹介は停滞しているように見受けられます。専門の研究者を除き、観光客が学び、楽しむための紹介は、例えば省立博物館レベルで行われているに過ぎません。

古都がどれほど貴重であっても、鑑賞者や聴衆にアピールしなければ、正しく評価され、尊重されることはないと私は信じています。貴重な宝石を「磨耗させるのは水」ではなく、「磨耗させるのは無関心」です。だからこそ、中央高地の石琴の響きを遠くまで響かせましょう。博物館や収蔵庫など、光に満ちながらも人の気配のない空間で、古代史の荒々しく情熱的な響きが悲しげな音色とならないように。

ファム・スアン・フン

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