インドと星々の間を飛ぶ夢

過去60年間にわたるインドの宇宙探査への野心は、人類に多くの科学的成果をもたらしただけでなく、植民地時代後の国家の発展についての表明でもありました。

2023年7月14日、サティシュ・ダワン宇宙センターからチャンドラヤーン3号宇宙船の打ち上げを見守るインドの人々 - 写真：AFP

本日8月15日は、インドの独立79周年記念日です。独立以来約80年にわたり、世界で最も人口の多いこの国は、宇宙分野を含め、目覚ましい進歩を遂げてきました。

2023年8月23日、チャンドラヤーン3号宇宙船は月の南極付近の地域への着陸に成功し、インドは「月の裏側」として知られるこの地域への着陸に成功した世界初の国となった。

この出来事により、インドは「月探査クラブ」に加わる道が開かれ、米国、ソ連、中国に続いて、この天然衛星への宇宙船着陸に成功した世界で4番目の国となった。

上記の成果は、インドが宇宙探査の分野で強国になるために60年間たゆまぬ努力を続けてきたことに対する「ご褒美」だと考えられている。

星を追いかけて60年

インドの宇宙征服の夢は、インドで最も美しい景色で有名なケララ州の海岸にある静かな聖マグダラのマリア教会から生まれました。

教会は磁気赤道の真上に位置し、大気研究に最適な場所です。1962年、インド国立宇宙研究委員会（INCOSPAR）は、この地を最初のロケット発射場として選びました。

1963年11月21日、インドはアメリカ合衆国から提供された小型のナイキ・アパッチロケットを宇宙探査ミッションのために打ち上げ、正式に宇宙時代への第一歩を踏み出しました。インドの宇宙探査計画の当初の目的は、国の社会経済状況の発展でした。

それ以来、インドはこのプログラムの研究と開発を粘り強く続けてきました。

2008年、インド政府は月探査で初の躍進を遂げた。チャンドラヤーン1号宇宙船が衛星の表面に水分子が存在することを発見し、月の地質学の歴史を根本から永遠に変えたのだ。

2013年以来、インドは世界の宇宙地図にその足跡を残し続けています。マンガルヤーン火星ミッションの大成功により、インドは7,400万ドルという驚異的なコスト削減を実現し、初の試みで火星の周回軌道に到達した最初の国となりました。

2025年3月、インド政府は「赤い惑星」の表面に着陸するという野心的な目標を掲げたマンガルヤーン2火星探査プロジェクトを承認した - 写真：TIMES OF INDIA

チャンドラヤーン3号、マンガルヤーン号…は、インド宇宙研究機関（ISRO）が人類を宇宙に送るという最も大胆な一歩への道を開いた。

この野望は、2027年に打ち上げが予定されているガガンヤーン・ミッションを通じて実現されることが期待されており、インドにとって初の地球低軌道への有人飛行となる。

「インドのロードマップはガガンヤーンで終わるわけではない」と、ニューデリーテレビ（NDTV）の科学編集者、パラヴァ・バグラ氏は述べた。ナレンドラ・モディ首相は、2035年までにインド宇宙ステーションを設立し、2040年までにインド人を月に送るという大胆なビジョンを描いている。

成功すれば、インドはロシア、米国、中国と並んで、有人宇宙飛行に関する独自の技術力を持つ権威ある国々の仲間入りを果たすことになる。

「2047年に独立100周年を祝うときには、月にはインドの国旗がはためいているだろう」とインドのジテンドラ・シン科学技術大臣は誇らしげに主張した。

台頭する国家の声明

チャンドラヤーン3号の月面着陸成功を祝う幸せなインドの人々 - 写真：AFP

インドの宇宙計画は科学的な野望であるだけでなく、国の発展の表明でもある。

2014年、ニューヨーク・タイムズ紙は、インド人農民が牛を連れて「グローバル・エリート・スペース・クラブ」のオフィスに向かう様子を描いた漫画を掲載した。オフィス内では、2人の男性がマンガルヤーン計画の成功に関する新聞を読んでいた。

この漫画は当時、インドの科学的成果を軽視するものとして国民の激しい怒りを買った。しかし同時に、宇宙開発競争は伝統的に裕福で高度な科学技術を持つ国だけが参加できるという、発展途上国は参加できないという長年の偏見を部分的に反映したものでもあった。

19 世紀以来、これらの大規模な技術プロジェクトは国家の力と近代性の象徴と見なされてきました。

この観点から見ると、インドの宇宙計画、特にチャンドラヤーン計画は科学の最先端であるだけでなく、植民地時代後の国家としての強さの表明でもある。

ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンスのディミトリオス・ストロイコス博士は、「インドの純粋な宇宙探査、特にチャンドラヤーン計画よりも、政治的配慮や戦略的動機の方が重要かもしれない」と語った。

バグラ氏はその成果を次のように要約している。「インド宇宙機関にとって、星々を目指すことは日常業務になりつつあります。軌道ミッションで月と火星を訪れた後、彼らは今、金星へのミッションと月からのサンプル採取を目指しています。」

インド領土から打ち上げられ、カウントダウンもインドで行われるインドのロケットにインド国民を乗せる有人宇宙計画が急速に具体化しつつある。

国際協力のハイライト

チャンドラヤーン3号が「月の裏側」の表面に着陸する様子 - 写真：AFP

世界的な不確実性にもかかわらず、世界の航空宇宙分野全体、特にインドの航空宇宙分野は、国際協力の明るい兆しであり続けています。インドの宇宙計画は、強力な対外協力プロジェクトによって特徴づけられています。

ソ連、そして後にその後継国となったロシアは、長年にわたるパートナーであり、インドの宇宙計画の初期段階で重要な役割を果たしました。インド初の衛星「アリヤバータ」は、1975年にソ連から打ち上げられました。

ロシアはまた、ガガニャーン計画に向けてインドの宇宙飛行士の訓練を支援し、有人宇宙船の主要システムも提供した。

一方、インドと米国の宇宙協力は2000年代以降、特に科学データや気候研究の共有において大きく拡大してきた。

米国航空宇宙局（NASA）とISROは、気候変動と地球規模の自然災害を監視するNISARリモートセンシングレーダーミッションをはじめ、多くのプロジェクトで協力してきました。

米国はまた、地球観測、電気通信、衛星航法の分野で技術援助や専門家の交流も行っています。

トラン・リン - ゴック・ドゥック

出典: https://tuoitre.vn/an-do-va-giac-mo-bay-tren-nhung-vi-sao-20250815151652315.htm