英国国防省は、アストラエア計画というコードネームの新型核弾頭モデルを開発中であることを確認した。これは、核抑止力の強化を目的としたロンドンの「国防戦略見直し2025」プログラムの一環である。
英国議会からの質問に対し、ルーク・ポラード英国国防相は「アストラエア計画の予算は、現在の議会会期中に約150億ポンドと見積もられている」と述べた。
Mk4A核弾頭は現在、英国がトライデントII D5ミサイルに搭載して配備している。
しかし、この予算の一部は、英国国防省の原子力兵器開発施設（AWE）における既存のMk4A弾頭の維持管理とインフラの近代化にも充てられている。
ポラード氏は、英国国防省は「国家安全保障を確保するため」、アストラエアの予想費用を公表しないと強調した。
アストラエア・プロジェクト（A21/Mk7と命名）は、AWE社によって英国で設計、開発、製造されている。
アストラエアは、ヴァンガード級潜水艦およびその後継艦であるドレッドノート級潜水艦に搭載されているトライデントII D5ミサイルで現在使用されているホルブルック弾頭に取って代わるものである。
このシステムは、米国のW93計画と連携して開発され、既存の条約の枠組みの中でMk7ケーシングなどの非核部品の一部を共有することで、トライデントシステムとの継続的な互換性を確保している。
6個の核弾頭を搭載したトライデントII D5ミサイルは、現在イギリス海軍で運用されている。
英国の国防戦略見直し2025年報告書によると、 主権核弾頭計画によって防衛原子力部門で約9,000人の雇用が創出される見込みだ。アストラエアは、ホルブルック核弾頭の運用寿命が尽きる2030年代に運用開始される予定である。
公式文書によると、アストラエアは、起爆しにくい爆薬や、英米共同技術実証プログラムを通じて開発された技術など、安全性と性能を向上させるための対策を取り入れる予定である。
ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）の推計によると、英国は現在約225発の核弾頭を保有しており、核保有国の中で9位にランクされている。
この核弾頭の開発が完了すれば、英国は実際の実験を行うことなく直接実戦配備できる。これは、英国が現在、包括的核実験禁止条約の締約国であるためである。
出典: https://khoahocdoisong.vn/anh-xac-nhan-dang-phat-trien-dau-dan-hat-nhan-astraea-post2149062941.html
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