アップルは大きな圧力に直面している

WWDC25イベントに出席するAppleの幹部たち。写真：ロイター

ウォール街のアナリストたちは、AI競争におけるAppleの立場を懸念している。米国最大の企業7社の中で、同社の株価は7月29日時点で15%以上下落し、下から2番目となっている。

一方、競合他社は強力なハードウェアを搭載した大規模なデータベースをリリースし続けています。Appleは現在、スマートフォンの販売による収益に依存していますが、近い将来、この市場は転換される可能性が高いでしょう。

AIレースでは遅い

AppleはAI戦略の詳細を明かすことを拒否し、ユーザーと投資家を失望させてきた。対照的に、ライバルのOpenAIはより積極的な姿勢を見せている。同社はAppleの元デザイン責任者、ジョニー・アイブ氏が率いるスタートアップ企業を買収し、新たなハードウェアデバイスを開発中であると発表した。

アナリストたちは、AppleのAI戦略が、依然として好調なiPhoneの売上に悪影響を与えるのではないかと懸念している。「Appleが魅力的な解決策を見出すには、まだ1年以上の猶予があると考えている」とTD Cowenのアナリスト、クリシュ・サンカー氏は述べている。

それでも、Appleは第3四半期決算報告でAIについて過度に懸念することはないだろう。ファクトセットの推計によると、同社はiPhoneから400億ドルの売上高を見込んでおり、それに焦点を当てる可能性が高い。サービス売上高は約11%増の268億ドルと、同社全体の成長率の2倍以上となる見込みだ。

iPhoneユーザーは、エコシステム内の多くの機能を統合・連携させる品質と能力に依然として高い満足感を抱いています。そのため、重要なコンピュータハードウェアメーカーであるAppleには、AI面での課題を克服する時間はまだ残されています。

Apple Intelligenceの一部であるSiriの新バージョンは、2026年まで延期された。写真： Apple。

ディープウォーター・アセット・マネジメントの創業者ジーン・マンスター氏は、iPhone、Mac、Apple Watchの安定した売上により、来年のAI分野におけるAppleへのプレッシャーはそれほど大きくならないだろうと考えている。さらに、GoogleのAndroidなどの競合他社は、真にユニークなAI機能をまだ見つけていない。

CNBCによると、投資家の目には、AppleはAIの波に乗る機会を逃したように映った。2024年半ば、Appleはメールやメッセージの要約、絵文字のような画像作成、バーチャルアシスタントSiriの再設計されたビジュアルインターフェースなど、一連の機能を導入した。これらはすべて「Apple Intelligence」ブランドにまとめられた。

しかし、主要機能と目されるSiriのより柔軟なバージョンは今年初めに延期され、2026年までリリースされない見込みです。当初、専門家はAppleのAI機能によってユーザーが購入を先延ばしにせず、新しいデバイスを購入するようになることを期待していました。しかし、そのような期待は現実のものとなっていません。

iPhoneの販売が低迷

コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズの調査によると、2024年に新しいiPhoneを購入する人の大多数は、古いデバイスがうまく動作しなくなったためだと考えている。今年の回答者のうち、AIなどの新機能のために新しいiPhoneを購入したと答えたのはわずか13%だった。

アップルのサービス部門責任者であるエディ・キュー氏は、同社がリスクを十分に認識していることを認めた。「10年後にはiPhoneは必要なくなるかもしれません。突飛な話に聞こえるかもしれませんが、可能性はあります」とキュー氏は述べた。

将来、AppleのAI分野でのライバルは、Android OSを搭載したGoogleや、音声アシスタントなど、必ずしも画面を持たない新しいインタラクション形態を採用したAIデバイスから出てくる可能性が高い。OpenAIは、こうしたデバイスの発売計画を発表している。多くのスタートアップ企業も、ピン、ストラップ、あるいはMetaのRay-Banのようなスマートグラスといった新しいフォームファクターの実験を行っている。