タイのファンはまたしても失望のうちにスタジアムを後にせざるを得なかった。かつてサッカーの聖地となることが期待されていたカンチャナブリ・スタジアムで、「戦象」たちはただぼんやりとした姿を残し、対戦相手のイラクに頭を下げるだけだった。
石井正忠監督は、3人のストライカーを横一列に並べ、ミッドフィールドに守備選手を1人だけ残すという新たな方式で決勝戦に臨んだ。
残念ながら、これは戦術的な攻勢というよりは、むしろ無謀な試合展開だった。イラクチームは中盤を封じ込めるのにそれほど努力する必要はなく、タイのストライカーたちはまるで迷子になったかのように走り回っていた。
ハイボールへの対応ができないという長年の課題が露呈した。シンプルなクロスでディフェンスを翻弄できる。この問題は長年、未解決のままだった。
監督も選手も交代したにもかかわらず、相手が空中パスを送るたびにタイのゴールは大きく空いたままだった。大陸進出を望み、2026年ワールドカップ出場を目標に掲げていたチームとは、とても信じ難い状況だった。
出場が期待されていた選手たちも、まるで眠っているかのようなプレーを見せた。ポラメト・アルジビライは顔面蒼白で、日本サッカー界（ジュビロ磐田）に加入したばかりのストライカーの面影は全くなかった。
ティーラシル・ダンダの後継者として期待されていたスパチャイ・チャイデッドは、アディショナルタイムにシュートを放ち、クリアボールのように枠を外れ、絶好のチャンスを逃した。ゴール前で主力ストライカーが動揺している中で、優勝の夢を語れるだろうか？
対照的に、チャナティップとジャロンサック・ウォンゴーンが後半に登場したとき、観客はアイデアと独創的な動きのあるタイの姿を目にした。
しかし、試合開始直後からこの2人をベンチに下げるという決断は、誰もが疑問に思った。なぜすべてが崩れるまで待ってから、最高のカードを切るのか？石井監督はまたしてもポイントを失った。
審判が無能だったために物議を醸し、試合が崩壊寸前になったかもしれないが、それが失敗の言い訳にはならない。
タイは、根本的に間違ったプレースタイルと無責任な足元の弱さ、そしてますます明らかになる石井監督の戦術的限界によって、自らの責任で敗れた。
キングスカップはもともと、2024年のASEANカップから2027年のアジアカップ予選までの長引く危機の後のプレッシャーをタイと石井監督が克服するための舞台だった。
しかし、今大会は真実を映し出す鏡となった。このチームには依然として勇気が欠け、アイデアが欠け、ファンの信頼が欠けているのだ。
カンチャナブリでの夜は、勝利ではなく、苦い思いで終わった。タイはまだ夢の中の「王」に過ぎなかったが、現実には、カップは再び誰かの手に渡ったのだ。
（サイアムスポーツによると）
出典: https://vietnamnet.vn/tuyen-thai-lan-thua-iraq-o-king-s-cup-bi-bao-chi-danh-toi-ta-2440457.html
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