地球の酸素が豊富な大気はどれくらい続くのでしょうか?

(ダン・トリ) - 科学的なシミュレーションによれば、約 10 億年後には地球上の酸素がなくなると予測されています。

地球の大気中の酸素は、地球が生命が存在する唯一の場所である理由の鍵です。

酸素は私たちが呼吸する空気の馴染み深い成分ですが、大気中で最も豊富な元素ではなく、この貴重な資源は実際には限られています。

大気の体積の約78%を占める窒素は、最も豊富な元素です。酸素は約20%で2番目に多く、この割合が将来的に大幅に低下するのではないかと懸念されています。

東邦大学とジョージア工科大学の科学者たちは、地球とその大気の将来をシミュレートするコンピューターモデルを構築した。

約40万回のシミュレーション実行の結果、地球の酸素に富む大気は10億年以内に消滅することが分かった。

大気中の酸素が失われれば、この惑星上の生命は終焉を迎えることになるかもしれない。

なぜ酸素が豊富な空気は永遠に持続できないのでしょうか?

ほとんどの科学者は、太陽の寿命がほぼ半分を過ぎており、あと40〜50億年は「冷える」ことはないものの、地球を含む周囲の惑星はすぐに影響を受けるだろうと考えています。

太陽が明るくなるにつれて、地球は著しく温暖化する（写真：ゲッティ）。

約 10 億年後には、太陽は現在よりも 10% 明るくなり、太陽放射が劇的に増加して地球が著しく温暖化するでしょう。

大気が熱くなると二酸化炭素が分解し始め、植物は光合成ができなくなり、動物が呼吸するための酸素がなくなることになります。

この発展は、異常気象により樹木が光合成能力を低下させている現在の気候変動によっても促進されている。

10億年後には、酸素濃度は現在の100万分の1まで低下する可能性があります。

しかし、このシナリオはすべての生命が絶滅することを意味するものではありません。

古代の生命は存在し続けるかもしれない

約45億年前、地球の初期の大気は主にメタン、二酸化炭素、水蒸気で構成されていました。

太陽放射は酸素を水蒸気から分離しましたが、この酸素はすぐに地殻に吸収されました。大気にはほとんど酸素が含まれていませんでしたが、それでも生命は誕生しました。

原始の海では、嫌気性微生物が水中のミネラルを吸収して形成され、成長しました。

約27億年前、シアノバクテリアが出現してすべてが変わりました。

シアノバクテリアの学名はシアノバクテリア（Cyanobacteria）です（写真：サイエンスフォトライブラリー）。

これらは光合成が可能な最初の生物であり、大気中に酸素を「送り込み」、今日の生命が発達するための条件を作り出したのです。

科学者の予測が現実になれば、10億年後には地球はシアノバクテリアが出現する前の状態に戻る可能性がある。残る生命体は嫌気性生物だけになるだろう。

現在でも、酸素なしで生きられる細菌の種が世界中にたくさん存在しており、酸素を呼吸する生物が全て絶滅すれば、地球は再び彼らのものとなるでしょう。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bau-khi-quyen-giau-oxy-cua-trai-dat-se-con-ton-tai-bao-lau-20251119111833807.htm