ベッカム：「メッシがマイアミに行くことに同意したのは最も素晴らしい瞬間だった」

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元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーで現在はインテル・マイアミの共同オーナーであるデビッド・ベッカムは、リオネル・メッシをインテル・マイアミに加入させるよう説得したことが人生で最も素晴らしい瞬間の一つだったと認めた。

「選手として感じたような気持ちを共同オーナーとして感じるとは思ってもいなかった」とベッカムはザ・アスレチックに語った。「メッシがインテル・マイアミに移籍するという電話を受けた時、まるでオールド・トラッフォードかウェンブリー・スタジアムに足を踏み入れたかのような気分でした。誰よりも早く史上最高の選手と契約できたと自分に言い聞かせました。これはアメリカスポーツ史上最大の契約になるでしょう。」

これが人生最高の瞬間の一つであったかと問われると、イングランド代表の同選手は「間違いなく」と答えた。

ベッカムは7月16日に行われたアルゼンチンの新選手紹介式でメッシの隣を歩けて嬉しそうだった。写真：AFP — ベッカムは7月16日に行われたアルゼンチンの新選手紹介式でメッシの隣を歩けて嬉しそうだった。写真： *AFP*

インテル・マイアミは2018年に設立されました。2年後、MLSに加盟し、3シーズンでそれぞれ19位、20位、6位でシーズンを終えました。インテル・マイアミは現在、2023年シーズンの22試合を終えて5勝3引き分け14敗で最下位となっている。メッシと契約する直前、インテル・マイアミは11試合勝利がなかった。

ベッカム氏は、メッシをMLSに連れてくることをずっと望んでいたと明かし、10年前に共同オーナーのホルヘ・マス氏に夕食の席でその考えを持ちかけたことがある。元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーによると、どのスポーツフランチャイズのオーナーも最高の選手を獲得したいと考えており、メッシをインテル・マイアミに来るよう説得するのに最適な人物だと考えているという。

ベッカムがバルセロナを訪れ、メッシの代理人であり父親でもあるホルヘ・メッシに、このアルゼンチンのスターをインテル・マイアミに連れてきたい旨を直接伝えたのは2019年になってからだった。「私たちはホテルに忍び込み、ホルヘ・メッシと会って話をした」とベッカムは語った。「会話の内容は『メッシにインテル・マイアミに来てほしい。メッシがすぐに来られないことは分かっているが、いつかはインテル・マイアミに来られるだろう』というものでした」

ベッカム氏は、常にアメリカを愛しており、ヨーロッパのトップレベルでプレーしてきた経験を生かしてMLSの様相を変えたいと語った。彼はまた、メッシのインテル・マイアミへの移籍を、2007年に自身がLAギャラクシーに移籍した時と比較し、7度のバロンドール受賞者である彼は優勝を望んでおり、インテル・マイアミの長期プロジェクトに尽力していると強調した。

一方、バルサのジョアン・ラポルタ会長は、メッシがインテル・マイアミのユニフォームを着ているのを見るのは奇妙に感じたと認めた。同氏は、バルサの会員たちはメッシがカンプ・ノウに戻ってくることを望んでいたが、全員がその決定を尊重し、36歳のストライカーの幸運を祈っていると断言した。

今夏、メッシはPSGとの契約満了に伴いバルサに復帰すると噂されていた。しかし、36歳のストライカーは、バルサの多くの人々が彼の復帰を望んでおらず、正式な招待状も受け取っていないため、インテル・マイアミに行くことを決めたと語った。

しかし、ラポルタ氏は、バルサはラ・リーガから財政均衡計画を承認されており、メッシと契約できると信じている。バルサの会長によると、メッシ選手の父ホルヘ・メッシ氏は、息子はパリで非常に厳しい一年を過ごし、プレッシャーを和らげたいと思っていたが、カンプ・ノウに戻ってもそれはできないと語った。「マイアミではすべてが違います。新しいリーグで、成長を続けています。メッシはリーグの成長に貢献できるはずです」とラポルタ監督は7月28日、 ESPNに語った。「メッシにとって良いことはすべて私たちを幸せにし、それはバルサにとっても良いことです。私たちは常にメッシを心の中に留めていますし、メッシもバルサが自分の故郷であることを知っているのです。」

ホン・デュイ

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