ナイジェリア人4人が大西洋横断船の舵輪の狭いスペースに隠れていた。10日間の航海で食料と水が尽き、ビトリア港でブラジル連邦警察に救助された。
5,600キロの海を渡る命知らずの旅は、より良い生活を求めて一部の移民が取るリスクを示している。
警察が移民に飲料水を提供している。写真：ロイター
「ひどい経験でした」と、ナイジェリア人4人のうちの1人、サンゴッド・オペミポ・マシュー・イェイェさん（38歳）は、サンパウロの教会でのインタビューで語った。「船に乗るのは楽ではありませんでした。体が震え、とても怖かったです。」
救出されたことに対する彼らの安堵は、すぐに驚きに変わった。
4人の男性は、ヨーロッパ行きを希望していたものの、ブラジルに到着したことを知って衝撃を受けたと述べた。男性のうち2人は本人の要請によりナイジェリアに送還されたが、バイエルサ州出身のイェイェ・エビメネ・フライデーさん（35歳）とローマン・エビメネ・フライデーさんはブラジルで亡命を申請している。
両氏は、経済的困難、 政情不安、犯罪のため、長年の暴力と貧困問題で悪名高いアフリカで最も人口の多い国、ナイジェリアを離れるしか選択肢がなかったと語った。
ラゴス州出身の牧師、イェイェさんは、今年の洪水でパーム油とピーナッツの農場が破壊され、家族と共に家を失ったと語った。彼はブラジルで家族と共に再建することを望んでいる。
ロマン・エビメネさんは金曜日、ブラジルへの旅は6月27日に始まったと語った。友人の漁師が彼をリベリア船籍のケン・ウェーブ号の船尾に乗せ、ラゴスに停泊させ、舵を任せたのだ。
すでに3人の船員が船の出港を待っていたのを見て、フライデーは驚いた。フライデーは怖かったと語った。新しい船員たちに会ったことは一度もなかったため、いつ船外に投げ出されるかと不安だったという。
フライデー氏によると、船が動いている間、4人の男たちは船員に気づかれないように全力を尽くしていたという。「もし捕まったら、海に投げ込まれるかもしれない」と彼は言った。「だから、絶対に音を立てないようにと自分に言い聞かせたんだ」
フライデー氏によると、水に落ちないように、乗組員たちは舵の周りに網を張り、ロープで自分たちを縛り付けていたという。下を見ると、「クジラやサメのような大きな魚」が見えたという。窮屈な船内とエンジンの騒音の中で、眠ることは贅沢であり、危険でもあった。「救助されて本当に良かった」と彼は語った。
サンパウロの避難所の司祭、パオロ・パリセ神父は、これまでにも密航者のケースに遭遇したことはあるが、今回ほど危険なケースはなかったと語った。
マイ・アン（ロイター通信による）
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