人類史上最古の癌の記録

人類における癌の最も古い証拠は、約170万年前に足の指の骨に悪性腫瘍を患って生きていた個体のものである。

記録に残る最古の癌症例は170万年前、現生人類の近縁種である個体の足指骨に生じた腫瘍です。写真：パトリック・ランドルフ＝クイニー/UCLAN

がんは現代の病気のように聞こえるかもしれませんが、実際には人類を長い間悩ませてきたと、 Live Scienceが5月8日に報じました。科学者たちは、がんの存在を示す先史時代の人骨を数多く発見しています。では、記録に残る最古のがん症例とは何でしょうか？

人類における癌の最も古い証拠は、約170万年前に生きていた現生人類の近縁種に見られるものです。この個体は、おそらくパラントロプス・ロブストゥス、あるいはホモ・エルガスター属に属し、左足指の骨に悪性腫瘍を患っていました。考古学者たちは、南アフリカの石灰岩採石場であるスワートクランズ洞窟でこの骨格を発見しました。ここは、現生人類の近縁種の遺骨が世界最大規模で集中していることから、「人類のゆりかご」とも呼ばれています。

2016年に南アフリカ科学誌に掲載された研究によると、足指の骨の化石のコンピューター断層撮影（CT）スキャンと現代の骨肉腫（骨を形成する細胞で発生する癌の一種）の画像を比較したところ、研究者らは悪性骨腫瘍の特徴的なカリフラワーのような形状をすぐに認識したという。

現在、骨肉腫はヒトにおける最も一般的な骨腫瘍の一つであり、あらゆる年齢で発症する可能性がありますが、米国がん協会によると、小児、青年、若年成人に最も多く見られます。スワートクランズ洞窟で発見された骨肉腫患者の年齢は不明ですが、成人とみられます。

2016年に南アフリカ科学誌に掲載された別の研究によると、専門家らは、190万年前に生息していた人類の近縁種であるアウストラロピテクス・セディバの個体から、さらに古い良性腫瘍を発見したという。

臓器、皮膚、その他の軟部組織は骨よりも腐敗しやすいため、記録されている最古の癌症例が骨であったことは驚くべきことではありません。「骨は化石記録の中で生き残っている数少ない組織の一つです」と、カーネギー自然史博物館の脊椎動物古生物学者ブルース・ロスチャイルド氏は述べています。

しかし、化石にがんが含まれていても、科学者は肉眼では確認できないことが多く、確認するには更なる検査が必要になります。前述の足指の骨のがんも同様です。

「がんの約3分の1は自覚症状が現れます。しかし、骨の中に何か隠れているものがないか確認するには、X線検査が必要です。骨に関しては、今日ではほとんどの病理学者が腫瘍の診断を下す前にX線検査を行います」とロスチャイルド氏は述べた。

人類における癌の最も古い症例は170万年前に確認されていますが、癌に関する最初の文献はずっと後になってから記録されています。紀元前3000年、古代エジプトの数学者、医師、建築家であったイムホテプは、身体の損傷と外科手術に関する「教科書」とも言えるエドウィン・スミス・パピルスを著しました。

この文書では、乳がんに関する研究を含む48件の医学的症例が詳細に記述されています。エドウィン・スミス・パピルスは、数千年前の古代エジプト人がどのように外科手術を行っていたかに関する情報を提供するだけでなく、がんに関する最古の証拠のいくつかも提供しています。

Thu Thao （ Live Scienceによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/ca-ung-thu-co-xua-nhat-tung-ghi-nhan-o-nguoi-4602736.html