数十年にわたる不適切な管理と不安定さによりパキスタン経済は苦境に立たされており、イスラマバードは最近、債務不履行を回避するために国際通貨基金（IMF）との協定に署名せざるを得なくなった。
パキスタンのカラチでは、商店が一斉に閉店した。写真：AFP
しかし、IMFは生活費削減のため、広範囲に及ぶ補助金の削減を要求している。IMFは、数十年にわたり同国を悩ませてきた救済策の連鎖に終止符を打つことを望んでいる。しかし、この動きはすでに電気とガス価格の高騰を引き起こしている。
ラホール、カラチ、ペシャワルでは数千の商店が閉店し、「電気代と税金の不当な値上げ」に抗議する横断幕を掲げた。
「現状は耐え難いものとなり、誰もがこの状況に加わっています」と、ラホール市商人協会のアジマル・ハシュミ会長は述べた。「商人たちが事業を継続できるよう、何らかの救済措置が必要です。」
パキスタンでは実業家が絶大な権力を握っており、 政府は国民を満足させつつIMFの緊縮財政政策に従うというジレンマに直面している。
アンワール・ウル・ハク・カカール暫定首相は金曜日、国には「第二の選択肢」がないため、国民はより高い料金を支払わなければならないだろうと述べた。
「補助金は、財政的義務を将来に先送りすることを意味します。このアプローチは問題を解決するどころか、先送りしているだけです」と彼は述べた。
政府は今週初めてガソリン価格を1リットルあたり300ルピー（1ドル）以上に引き上げ、ルピーの対米ドル為替レートも76年ぶりの安値となっている。
一方、新たなデータによれば、8月の年間インフレ率は27.4%で、7月の燃料費は8%上昇した。
パキスタンでは先月議会が解散されて以来、暫定政権が発足している。総選挙の日程はまだ発表されていない。
クオック・ティエン（AFP、CNAによる）
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