パレスチナ選手たちは国内の戦争にもかかわらずワールドカップの夢を抱き続けている

世界ランキング93位のパレスチナは、アジアサッカー連盟（AFC）を通してワールドカップ出場権を獲得した経験が一度もありません。しかし、2026年ワールドカップの出場枠が48チームに拡大され、アジアから8つの出場枠が直接与えられることで、パレスチナが歴史に名を刻む可能性は高まります。

パレスチナ代表チーム。写真：GI

パレスチナ代表チームは正式に予選3回戦への出場権を獲得し、本日（6月11日）HBFパーク・スタジアムで行われる予選2回戦最終戦でオーストラリアと対戦する。「ワールドカップ出場の夢を実現するまでには、乗り越えるべき困難が数多くある。不可能なことは何もない」とパレスチナ代表選手のモハメド・ラシッドは語った。

当局は記者会見での 政治的な質問は控えるよう求めているが、選手たちはガザの惨状について率直に話し合う用意がある。ガザの保健当局によると、10月7日にイスラエルとハマスとの紛争が始まって以来、3万6700人以上のパレスチナ人が殺害されている。

「試合に出場することで、パレスチナの知名度を世界中に高める機会が得られ、ワールドカップはその最大の舞台です。今起こっていることは、私たち全員に影響を与えています」と、守備的ミッドフィールダーのラシッドは語った。

米国やオーストラリアを含む多くの国連加盟国はパレスチナを国家として承認していないが、パレスチナサッカー協会は1998年にFIFAの正式加盟国となった。

これまで、パレスチナ代表は大陸レベルでは中程度の成績しか収めていません。しかし、今年の大会では、規律あるプレースタイルと選手たちの強い意志の表明により、予選ラウンド5試合でわずか1失点に抑え、グループリーグでオーストラリアに次ぐ2位という好成績を収め、強い印象を残しました。

パレスチナはグループIで2位となり、最終戦を前に3位チームに5ポイント差をつけ、正式に進出を果たした。

チームが2019年以来国内で試合をしていなかったことを考えると、これは驚くべき努力だった。選手たちは安全を求めて逃げ、海外のトーナメントを探さなければならなかった。

ラシッド監督は、ホームで試合ができないことはチームにとって課題だと語った。「前回ホームでサウジアラビアと対戦した時は、スタジアムは満員で、木に登って試合を観戦する人もいました。アウェーでの試合は28試合もあり、大変です。でも、私たちは常に国民のためにプレーしています」と彼は語った。

パレスチナサッカー協会のジブリル・ラジューブ会長は、オーストラリアへの入国ビザの発給を拒否された。オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は6月10日、キャンベラでこの件について質問を受け、この決定は入国管理当局と関係省庁によってなされたと述べた。

ラシッドと彼のチームメイトたちは、その障害を乗り越えてパレスチナ人を勢いづけ続けたいと願っている。

ゴック・アン（AP通信による）

出典: https://www.congluan.vn/cac-cau-thu-palestine-nuoi-giac-mo-world-cup-du-chien-su-o-que-nha-post298840.html