ニ夫人と子供たちの小さな家は、「眠らない通り」と呼ばれる通りの中では珍しく静かな路地にあります。家はとてもシンプルで、内部の装飾は母と娘が作った一連の刺繍画と、家の周りに飾られた刺繍枠です。
ヴァンラムの他の多くの女性たちと同様、ディン・ティ・ニさんもタムコックの埠頭から観光客を家まで送るためにオールを置いた直後、急いで刺繍機の前に座り、客が注文した作品を仕上げようとした。 70代の女性にとって、次から次へと続く仕事は大変に思えるかもしれないが、彼女にとっては、自分とここにいる人々が全人生を捧げてきた仕事に対する喜びと誇りなのだ。
ニさんは、私たちがヴァンラムのレース編みの創始者について学びたいと思っていることを知ると、突然物思いにふけり、地元の人々が刺繍の職業を称賛する口承詩を4つ、懐かしさに満ちた目で読み上げてくれました。「小さな刺繍師がいます/星よりも明るいランプを灯しています/剣を持って踊るチュウ・トゥのように針を持っています/本を読むコン・ミンのように足を組んでいます」。
ニーさんが語った思い出によると、当時、彼女の祖父はディン・キム・トゥエンという名の貧しい儒学者で、ディン・ゴック・ヘン、ディン・ゴック・ソアン、ディン・ティ・ヘン、ディン・ゴック・ヒエン、ディン・ゴック・ホアンという5人の子供を産んだ。 「田んぼに米がいっぱいあるより、手元にある仕事のほうがましだ」という考えから、トゥエン氏は当時、畑と庭を二人の息子、ヘン氏とソアン氏（当時19歳と20歳）に売り、ハン・タム氏の家で高度な刺繍を学ばせました。
ヘンさんとソアンさんの二人の兄弟は村の伝統的な刺繍が得意だったので、新しいレース刺繍の技術をすぐに習得し、とても美しい刺繍をしました。ヘン氏とソアン氏の二人の兄弟は、技術を習得した後、 ハノイに行き、ハノイの旧市街にある西洋人顧客へのサービスに特化した大規模で有名な刺繍店のオーナー、レ・タイ・ティン氏のもとで働きました。ここで二人は仕事を続け、ハノイの刺繍職人から新しい刺繍技術を学びました。タイ・ティン夫人はヘン氏とソアン氏が聡明で有能であることを見て、二人を大変気に入り、当時フランス向け製品の製造を専門としていた大手請負業者からの重要な注文を二人に与えました。
その後しばらくして、タイ・ティン夫人の支援と協力を得て、ヘン氏とソアン氏の兄弟が村に戻り、新しく習得した刺繍の技術をすべて村の熟練した刺繍職人に教え、大量の注文を迅速に処理できるようにしました。その後、新しい刺繍の技術を指導された人々は故郷に戻り、家族や親戚に教えました。その後間もなく、伝統的な刺繍職人たちは、優れた製品品質を備えた新しいレース技術を習得しました。
特に、ヘン氏、ソアン氏、そして熟練したレース刺繍職人のチームは、その手と創造力によって、フリンジとレースを使ったまったく新しい刺繍パターンも生み出しました。これらの刺繍パターンは、伝統的な刺繍技法と西洋のフリンジおよびレース技法を組み合わせたものです。ヘンさんとソアンさんの兄弟の貢献を記念し、感謝の意を表すために、現在、ヴァンラム村の人々はベトナム刺繍の創始者とこの二人の兄弟を祀る寺院を建てています。村人たちはまた、ヘン氏とソアン氏をヴァンラムのレース・ルア工芸の創始者として尊敬しており、ヴァンラムのレース刺繍をベトナムだけでなく世界の他の国々のレース・ルア地図に載せることに貢献した人物として尊敬している。
ヴァンラム地方の刺繍やレースの工芸と伝統は、この地の人々に勤勉さ、努力、創造性、高い美的センス、清潔さ、整頓、きちんとした態度など、多くの貴重で優れた資質と美徳を生み出してきました。また、刺繍やレースの工芸は、ヨーロッパ文化のベトナム文化全般への交換、吸収、変換、東洋の刺繍芸術と西洋のレース芸術の交流に加え、地域社会の社会生活における美的、倫理的基準の形成にも貢献してきました。
ニさんは次のように語った。「ヴァン・ラムのレースフリンジ刺繍製品のモチーフは、レモンの花、イチゴの花、アスターなどの野生の花など、ベトナムの芸術と文化に馴染みのあるイメージですが、田植え、稲刈り、水牛の放牧、草刈りといった日々の生活の中にも、時空を超えた文化的、芸術的な価値が込められています。そのため、ヴァン ラムの刺繍やレース製品はフランス国内だけでなく、ヨーロッパやアジアの国々でも有名です。
どの工芸村にも良い時と悪い時がありますが、ヴァンラム刺繍村では、繁栄期には村全体が工房のようで、すべての家族が工芸を行い、すべての人が工芸を行っていました。子どもや若者は、農作業や勉強のほかに、ランプの明かりを頼りに刺繍をすることが多い。ニさんは、工芸村が発展した前世紀の80年代と90年代には、10日ごとに10人から20人の若者のグループがナムディン省とハイフォン市まで自転車で出向き、商品を作るための生地や糸を手に入れ、輸出用に持ち帰っていたことを思い出す。
生活は賑やかで、活気があり、豊かなので、ヴァンラムの人々は仕事のために遠くへ行くことはめったにありません。ヴァン・ラムの刺繍職人は当時貴重な存在であり、タイビン省、ナムディン省、ハイフォン省、バクニン省などでその技術を教えるよう招かれました。
西洋に輸出された刺繍製品は、人々が西洋文明に触れる機会となるだけでなく、西洋からの観光客をヴァンラムに呼び込むことにもつながっています。これらの要素が、意図せずしてニンビンの観光の最初のスケッチを作り出したと言えるでしょう。
刺繍枠に勤しむ職人たちの姿が広がる静かな村の空間は、地元の人々にとって美しく親しみやすいイメージとなっています。だからこそ彼女は、「何年も後、あるフランス人客がタムコックに戻った際、ディン・カック埠頭で刺繍をする船乗りの女性の絵を夢中で探していました。そこで、ツアーガイドがその客に彼女を紹介しようと、彼女を探したのです」と語った。
ニーさんとヴァンラム村の人々に、職業への情熱を燃やし続ける力を与えているのは、工芸村の思い出と、彼女の生涯にわたる刺繍への情熱です。ニさんはヴァンラムのレース刺繍職人の創始者の二代目の子孫ですが、彼女の家族は全員が「刺繍職人」であり、誰も「ボス」ではありません。誰もが自分なりの方法で職業に対する愛情を示します。 「刺繍は高収入ではありませんが、5歳から7歳まで、病気の時でさえも、一度も休むことなく仕事をしてきました。今は年老いて目も悪くなっていますが、若い人たちがこの職業を学んで、後世に伝えていければと願っています。」
ニ夫人の静かな小さな家を出て、私はタムコックの騒がしい西部の通りに足を踏み入れた。私の中に残っているのは、数百年の歴史を持つ伝統工芸村の断片的な記憶と、ヴァンラム族の人々の心の中に今もくすぶっている職業への愛情だ。その炎が永遠に輝き、古都の誇りとなることを願います。
文と写真：ソン・グエン
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