ロシアの戦車と装甲車が攻撃したとき、ウクライナ軍の待ち伏せに遭い、両端を囲まれて行き詰まった状況に陥った。
今月初め、ウクライナ第30機械化旅団第2大隊は、クピャンスク市の北東約6キロに位置するシンコフカ村付近で、ロシア軍の戦車と装甲車の隊列を待ち伏せする様子を捉えた動画を公開した。ここはウクライナの戦場におけるホットスポットの一つであり、ロシア軍は攻撃に向けて戦力を集中させている。
偵察ドローンが撮影した映像には、ロシアの装甲車の車列が地雷原を移動し、周囲を破壊された戦闘車両の残骸が取り囲んでいる様子が映っている。
ロシア軍の攻撃を先導したのは、車体前面に地雷除去装置を搭載した戦車だった。この装置は、後方の隊列に安全な隙間を作った。他の戦車と装甲車は安全な距離を保ち、前方の地雷除去装置の轍を辿った。
しかし、車列全体が待ち伏せ地点に入った時、先頭の車両が突然ウクライナの対戦車ミサイルの攻撃を受け、激しく爆発した。乗組員の一人は何とか脱出し、隠れ場所を探して地面を這いずり回ったが、その後銃撃され、身動きが取れなくなった。
進路を塞がれた車列の3台は、同じ方向に後退しようとしたが、ウクライナ軍の無人機が車列の最後尾の装甲車両に爆薬を投下し、車両を無力化した。この「テールロック」戦術により、車列全体が退路を断たれた。ロシア歩兵数名が装甲車両から飛び降り、近くの木立に逃げ込み、身を隠した。
残りの2台の車両は、包囲網から逃れるために危険を冒して横に寄らざるを得なかったが、いずれも地雷に接触して爆発した。その後、ウクライナ軍は木の上にいたロシア兵をクラスター弾で砲撃した。この待ち伏せ攻撃でロシア軍がどれだけの死傷者を出したかは不明である。
1月4日に投稿されたビデオで、ウクライナがシンコフカ村付近のロシア軍を攻撃している。ビデオ：ウクライナ第30機械化旅団第2大隊
これは、ウクライナがロシアの進撃を阻止するために採用している「前線を封鎖し、後尾を封鎖する」戦術を明確に示す待ち伏せ攻撃とみなされている。第2ウクライナ大隊の指揮官によると、ロシア軍の戦車や装甲車列は、多層防衛線のためにこのような損失を被ることがよくあるという。
「我々は敵に対処する準備は万端だった」と大隊長は語り、近くの掩蔽壕から待ち伏せ攻撃を監視していたと付け加えた。
ロシア軍は最近、ハリコフ州の鉄道網と道路網を結ぶ戦略的な交通都市であるクピャンスクを占領するため、数万人規模の部隊を動員した。しかし、同市郊外のシンコフカ村への攻撃は今のところほとんど進展していない。
この戦線におけるロシアの困難は、ウクライナの戦場における現在の「凍結」状態を如実に示している。両陣営とも「守りやすく、攻撃しにくい」状況に直面しているのだ。昨年6月の大規模な反撃作戦に失敗したウクライナ軍は、作戦中に奪還した領土を守るため、「積極的防衛」戦略に転換した。
数か月に渡って防衛線を強化し、戦力を増強した後、ロシア軍は、西側諸国からの援助減少によりウクライナでこの種の砲弾が深刻に不足している状況下で、装備、特に砲弾におけるロシアの優位性により敵の防衛線を容易に突破できると期待し、防御から攻撃に転換した。
しかし、ロシア軍は、ウクライナ軍の反撃を阻んできたのと同じ困難に直面しているようだ。
その一つは、密集して敷設された地雷原です。地雷原は戦車や装甲車の機能を無力化し、攻撃部隊の進撃を遅らせます。前線では偵察用無人機が普及しており、両陣営は敵の「一挙手一投足」を容易に観察できますが、攻撃側は奇襲攻撃を仕掛けることができないため、防御側が優位に立っています。
1月27日、ザポリージャ県ラボティノ村付近に駐留するウクライナ軍のT-72戦車。写真： AFP
大型戦闘車両もまた、自爆無人機の格好の餌食となる。自爆無人機は、脆弱な箇所に一撃命中させるだけで戦車や装甲車両を破壊できる安価な兵器である。クピャンスク戦線のウクライナ軍司令官は、ロシアが自爆無人機に対処する解決策を見つけるまでは、進展は困難だろうと述べた。
ロシア軍が直面するもう一つの困難は、攻撃に参加する部隊の高度な技術レベルである。観測筋によると、モスクワは兵力損失を補うために、訓練も経験も浅い多数の兵士をウクライナに派遣せざるを得ず、前線での戦闘作戦の有効性に影響を与えているという。
これは、シンコフカ村近郊での第2大隊による待ち伏せ攻撃に明確に反映されている。オープンソース情報アナリストのエミル・カステヘルミ氏によると、ロシアは戦車を送り込む前に、敵の防衛網を混乱させるため、その地域で先制砲撃を行うべきだったが、そうしなかったという。
「これはほぼ完全な戦術的失敗だ」とカステヘルミ氏は述べ、ウクライナ軍は反撃の際に同様のミスを何度も犯してきたと付け加えた。
ロシア軍は装備面で敵を圧倒しているものの、砲身など一部の軍事装備が不足している。フォーブスの軍事専門家デイビッド・アックス氏によると、ロシア軍は最近、多くの砲が過剰射撃によって砲身を損傷したため、一部の旧式砲の砲身を取り外し、新型砲に一時的に交換する必要に迫られているという。
ロシア軍は、ウクライナの防衛線を突破することが困難なため、多くのリスクを伴う大規模な作戦を開始する代わりに、小規模な攻撃を何度も繰り返して徐々に敵軍を消耗させ、防衛線を崩壊させる「消耗戦」戦略を採用していると言われている。
モスクワは、国内防衛産業の優れた生産能力のおかげでこの戦争で優位に立つだろう。国内防衛産業は、約2年間の紛争を経て、現在「稼働」している。
一方、ウクライナへの西側諸国からの軍事援助は近年大幅に減少しており、同国の軍需産業は現在、戦争の需要を満たす能力を失っています。また、ウクライナ国民の多くが長引く紛争に不満と疲労を感じ、もはや軍への入隊を望まなくなっており、戦場での人員減少を補うのも困難です。
ロシアはウクライナよりも人口が多いため、兵士の募集において有利となるだろう。ウクライナ国防情報総局（GUR）のヴァディム・スキビツキー氏は1月15日、モスクワは現在、戦場での人員不足を補うのに十分な月間約3万人の兵士を募集していると述べた。
観測者らは、ウクライナ軍の「前線封鎖、後尾封鎖」による当初の困難の後、西側諸国がキエフにさらなる軍事支援を提供しない限り、ロシア軍は少なくともドンバス地域では敵の防衛を突破する方法を見つける可能性が高いと指摘している。
「ロシアが年末まで砲兵力の優位性を維持できれば、ドンバスの残りの地域も占領できるだろう」と、王立統合軍事研究所（RUSI）元所長のマイケル・クラーク氏は語った。
クピャンスクとその周辺地域の位置。グラフィック： RYV
ファム・ザン（ WSJ、ガーディアン、フォーブスによると）
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