EURO2024でチェコ共和国の若手チームがサプライズを起こすのを期待

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EURO 2024のボールが正式にドイツのピッチに転がり、ヨーロッパや世界中のファンが、7月14日の夜、ベルリンのオリンピックスタジアムでどのチームが名誉あるアンリ・ドロネー銀杯を掲げるのかを心待ちにしている。

ほとんどの専門家やファンは、特にスコットランドとの開幕戦で「ドイツの戦車」が力を発揮したことを受けて、優勝候補のイングランド、フランス、イタリア、ポルトガル、あるいは開催国のドイツなどの手から優勝を逃れることは難しいだろうと予想している。

しかし、ラウンドボールには常に興味深いサプライズが含まれており、若いチェコ共和国チームを含め、多くのチームが「ダークホース」になることが予想されています。

ユーロへの旅

EURO 2024では、チェコ共和国はポルトガル、トルコ、ジョージアと同じグループFに入っています。チェコ共和国がEUROに参加するのは今回で11回目（前身である有名なチェコスロバキアチームを含む）であり、イギリスで開催されたEURO1996以来8回連続の参加となる。

予選ではチェコ共和国はグループ首位のアルバニアに4勝、3引き分け、1敗して15ポイントで2位に終わった。

チェコ共和国は、格上の対戦相手であるポーランドとの2試合で4ポイントを獲得し（1勝1引き分け）、“ホワイトイーグルス”はプレーオフ2ラウンドを突破して3位に輝き、EURO 2024への“生き残りチケット”を手にすることになった。

コーチ

チェコ共和国をEURO2024に導くのはイヴァン・ハシェク監督だ。 60歳の戦略家は、前任者のヤロスラフ・シルハヴィに代わり、1月からクリスタル・パレス・サッカーチームのキャプテンに就任したばかりだ。

クラロベ生まれのこの監督は選手時代、センターミッドフィールダーとしてプレーし、戦闘的なプレースタイルで知られていた。彼は1990年のイタリアワールドカップでチェコスロバキアチームのキャプテンを務め、チェコスロバキアとチェコ共和国の代表チームで56試合に出場し、5得点を記録した。

ハシェク氏は2009年7月から10月まで短期間コーチを務めており、今回は15年ぶりに代表チームに復帰することになる。

注目すべきゲームプレイ、戦術、選手

ハシェク監督は守備と攻撃のバランスを重視し、中盤での堅実さとボールコントロールを強調しながら、素早いカウンターアタックやセットプレーを最大限に活用している。

60歳の戦略家はまた、選手たちの理解のおかげで、非常に団結力のあるチーム志向のプレースタイルを信じている。彼がドイツに連れてきた26人の選手のうち15人が現在、チェコ共和国全国選手権のトップ3クラブであるスパルタ・プラハ、スラヴィア・プラハ、ヴィクトリア・プルゼニでプレーしている。

ハシェック監督が好むフォーメーションは3-4-1-2だが、守備を優先する場合は5-3-2に変更することもできる。チェコ共和国チームのプレーの中心は、29歳のキャプテン、トーマス・ソウチェクだ。

ウェストハム・ユナイテッド（イングランド）のセンターミッドフィールダーは身長192センチで、代表チームに68回出場しており、チームで最も経験豊富な国際選手でもある。

ソウチェクは、中央エリアで堅実かつ粘り強くプレーし、「鮮やかな」パスを出す能力があるだけでなく、セットプレーでの空中戦でチェコ共和国チームにとって非常に危険な武器でもある。

キャプテンのソウチェクの良き相棒であるセントラルミッドフィールダーのミハル・サディレック選手は、オーストリアでのトレーニング中に三輪車から落ちて負傷したため、残念ながらEURO開幕直前にチームを離れなければならなくなり、ハシェク監督はチームに調整を加えざるを得なくなった。

フィオレンティーナ（イタリア）出身の29歳のミッドフィールダー、アントニン・バラクは身長190センチで、鋭いパスと力強い長距離シュートで知られている。本来は攻撃的ミッドフィールダーのポジションだが、ソウチェクと共にプレーし、ディフェンスにクラスと経験を兼ね備えた堅固な盾を形成するためにポジションを下げられる可能性がある。

バラクの10番のポジションは、ヴィクトリア・プルゼニ・クラブ所属の才能ある若手ミッドフィールダー、パベル・スルツ（23歳）に譲られる可能性がある。ハシェク監督にとってもう一つの選択肢は、ソウチェクとサディレックの代わりとなる26歳のミッドフィールダー、ヴァーツラフ・チェルニーをペアにすることだ。

ブンデスリーガのヴォルフブルクに所属するこの選手は、6番、8番、10番のポジションで上手くプレーできるボックス・トゥ・ボックスのミッドフィールダーであるため、創造性の点ではサディレックよりもハシェック監督から高く評価されている。

ウェストハム・ユナイテッドでソウチェクのチームメイトである31歳のディフェンダー、ウラジミール・クファルも、右サイドでの攻撃と守備を精力的にこなす能力を持ち、チェコ共和国のプレースタイルの鍵となる選手だ。

チェコ共和国の得点への望みは、パトリック・シック率いるストライカー2人にかかっている。 28歳のストライカーは、ユーロ2020で5ゴールを挙げ、同大会の得点王に輝いた。その中には、フェレンツ・プスカシュ賞にノミネートされた約50メートルからの見事なシュートも含まれている。

シックは絶好調で、前回のEUROでの個人成績を再現しようと決意している。シックのストライカーのパートナーは、レバークーゼンの21歳のストライカー、アダム・フロジェクになる可能性が高い。

シックはストライカーとしてプレーすることが多いが、フロジェクは動き回り広い範囲を移動する能力があるため、チームメイトにとって素晴らしい補強となると考えられている。

特に、二人は相性が非常に良く、ドイツでは無敗記録で二冠を達成し、UEFAヨーロッパリーグ決勝に進出（イタリアのアタランタに0-3で敗れる）するなど歴史的なシーズンを共に過ごしたばかりだ。おそらく、EURO 2024は、フロジェクにとって脚光を浴びる絶好の機会となるだろう。

強み

チェコ共和国は、セルビア（186.5 cm）とデンマーク（186.2 cm）に次いで、今回のEUROで3番目に身長が高いチーム（185.9 cm）であるため、特にセットプレーや守備的な相手との膠着状態に直面したとき、ハイボールは同チームの最も強力な武器の1つとなります。

ハシェックの攻撃的なプレースタイルでは、シックとフロジェクのコンビの理想的な体格と攻撃性が、サイドからのクロスによく合っている。

この2人の控えストライカーたちも、スパルタ・プラハクラブのヤン・クフタ（身長184センチ）や、特に身長2メートルの「ポール」トマーシュ・チョリのように、ハイボールの状況をうまく利用するのが得意だ。

さらに、ミッドフィールダーのソウチェクとバラク、そしてチェコ共和国のセンターバックも攻撃に参加した際の空中戦で非常に危険であることを証明した。

制限

チェコ共和国は若々しいエネルギーに満ちており、チームの平均年齢は25.74歳と大会中最も若く、30歳を超える選手はディフェンダーのウラジミール・クファルとミッドフィールダーのトマーシュ・ホレスの2人のみで、両者とも31歳である。

しかし、イヴァン・ハシェク監督率いるチームは、大会で最も国際経験の少ないチームでもあり、選手の平均出場試合数はわずか15.9試合で、この統計でトップに立つクロアチア（45試合）や、同じグループFの直接の対戦相手であるポルトガル（43.5試合）に大きく遅れをとっている。

EURO 2024は、多くのチェコ共和国の選手にとって初の国際大会となるとも言えるでしょう。

専門家によると、チェコ共和国の若い選手たちが主要な大会で経験を積んでいないことが、特に選手たちの強い精神力と豊富なプレー経験が求められる重要な場面でチームを不利にする可能性があるという。

予想外の驚き

グループFのスケジュールによると、チェコ共和国はポルトガル（6月19日）、ジョージア（6月22日）、トルコ（6月27日）と対戦する。

ポルトガルとの開幕戦は、ハシェク監督率いるチームにとって最大の挑戦とみられているが、「ヨーロッパのセレソン」は首位だけでなく優勝候補としても有力視されており、過去にはチェコに対して非常に良い戦績（5勝1敗0分け）を収めていることから、勝利の可能性は高くない。

一方、対戦相手はジョージアとなる。チェコ共和国は、ベスト16への切符を賭けてトルコと同等とみなされるチームとのグループステージ最終ラウンドの決戦に臨む前に、全3ポイントを獲得しなければならない。

チェコ共和国は専門家によって優勝の可能性が最も低いチームの一つと評価されているが、これはイヴァン・ハシェク監督と彼のチームがパフォーマンスに対する過度のプレッシャーを感じることなく大会に臨むのに役立つかもしれない。

EUROのように常に多くのサプライズがある大会では、チェコ共和国のファンは、落ち着いたメンタリティと自由な足でフィールドに立つ若い選手たちがドイツのピッチで感情を昇華させる瞬間を作り出し、クリスタルの国からのチームがグループリーグを通過して可能な限り勝ち進み、EURO 2024で大きなサプライズになることさえあることを心から願うことができます。