以前、建築家になりたいという夢を話してくれたことがありましたが、その後、シェフになりたいとおっしゃいました。素敵なシェフになってほしいと心から願っていました。でも、料理学校に行くとおっしゃった時は、少し戸惑いました。
残念です。学力は有利ではありませんが、彼女はとても積極的で前向きです。素早いスタイルと平均的な学力があれば、将来学士号を取得して安定した仕事に就くことはそれほど難しくないと思います。しかし、9年生の送別会で、学級委員のトラン・チュン・チンが専門学校に行くと言いました。私は不安になり、なぜ勉強を続けないのかと尋ねました。彼女は言いました。「私の家族には条件がありません。勉強を続けることは両親の努力を無駄にしています。学士号を持っていても仕事に就けるとは限らないし、大丈夫ではないと思います。 経済的な安定を確保し、学校を中退しないようにするには、専門学校に行くしか選択肢がありません。」 正直、専門学校に行きたいのですが、状況がそれを許しません。私はレストランに行きます。友人の父親がオーナーで、彼が私にキッチンアシスタントとして働き、料理を学ぶことを許可してくれました。
あの状況では、私は彼女の手を握って「やってみろ」と言うことしかできませんでした…
10年ぶりに再会した彼女は、自信たっぷりにこう言った。「キッチンでこの仕事を学び始めた頃は、学校とは全く違いました。落ち込む時もありましたし、自分が正しいことをしているのかとずっと自問自答していました。新しい環境に慣れるのに少し時間がかかりました。それから間もなく、自分の選択は正しかったと気づきました。一番良かったのは、自分の強みを早く発揮する機会に恵まれたことです。もし時間を戻せたとしても、家族に恵まれたとしても、私はやはりこの仕事を選ぶでしょう。」彼女はたくさんのことを打ち明け、私は共感し、共感するために彼女の話に耳を傾けた。そして私は尋ねた。「大学に通った同級生と比べて、自分の知識が劣っていると感じますか？」チンさんはとても勇敢にこう言いました。「友達のように大学に行かなくても、何も気にする必要はありません。大学に行くのはかつての夢でしたが。でも、人それぞれ得意なことや状況は違うと思います。知識は認識とは関係ないということを私は知っています。最後まで勉強するということは、人になるための勉強、仕事を得るための勉強、お金を稼ぐための勉強だと思います。正式な資格という点では友達に劣っていますが、自己研鑽を積み、本を読み、人生とたくさん向き合ってきたので、経験や実績は友達に劣っていません。」
イラスト：HOANG DANG
彼女の現在の仕事は何で、どれくらい稼いでいるのか気になって聞いてみたところ、彼女は謙虚に、現在はソクチャンにある小さなレストランでシェフをやっているだけだと答えました。収入は多くはありませんでしたが、生活するには十分で、毎月、両親を助けるためにそれなりの金額を仕送りしていました。彼女は自分の選択に何に満足しているのでしょうか？チンさんは打ち明けました。「一番幸せなのは、自分らしく、好きな仕事をできることです。料理という職業は崇高なものではありません（尊敬されないこともあります）。でも、私はこの職業をただお金を稼ぐためだけの職業とは見ていません。私自身のことなので、毎日ベストを尽くしています」。将来の計画について尋ねると、チンさんは料理学校、あるいはもっと小規模でもいいので料理教室を開くのが夢だと言いました。それは、大学に行く余裕もなければ、専門学校に通う条件もない困難な状況にある若者のための専門学校であり、彼は、自分がかつてやっていたように、働きながら勉強できる形で存在することを望んでいる。
会話の最後には、教師も生徒も「大学に行くことだけが成功への道ではなく、職業訓練も未来への道である」という考えに同意しました。（これは職業訓練を学ぶことだけを意味するのではなく、知識を向上させるための自己訓練や修行を無視することを意味します。）
元生徒と話していると、彼が専門学校に行くと言った時の戸惑いを思い出します。今は安心しています。彼が正しい道を選び、その選択に全身全霊を注いだことを心から嬉しく思います。彼の夢が早く叶うように祈りながら、料理教室／料理教室の開講を心待ちにしています。
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