サンホセ号の残骸には200億ドルの財宝が眠っていると考えられている。
コロンビアは、3世紀前に沈没した難破船から200億ドル相当の金、銀、宝石を引き揚げる取り組みを推し進めているが、アメリカのトレジャーハンターらは、その半分を求めて訴訟を起こしていると、ニューヨーク・ポスト紙が11月6日に報じた。
コロンビアのグスタボ・ペトロ大統領は、カリブ海の海底に沈んだサンホセ号をできるだけ早く引き上げるため、官民パートナーシップの構築、もしくは民間企業との協定の締結を命じた。
コロンビアのフアン・ダビド・コレア文化大臣は、これはペトロ大統領の任期中の最優先事項の一つであり、大統領は任期が終わる2026年までに沈没船を引き上げたいと考えているが、それが実現可能かどうかは不明だと述べた。
1708年のサンホセ海戦でイギリス軍に沈められたとき、スペインの軍艦サンホセは62門の大砲を装備し、ペルーの鉱山で採掘された金や銀、コロンビアのエメラルドが詰まった宝箱、数百万ペソ相当の金貨や銀貨など、6年分の財宝を積んでいた。
これはアメリカの歴史家カーラ・ラーン・フィリップス氏の推定ですが、宝の価値がいくらになるかは誰も正確には知りません。しかし、数十年にわたって争われてきた事件では、その価値は40億~200億米ドルと推定されています。
コロンビア政府がサンホセ号の残骸から発見したと主張する海底大砲
1981年、アメリカの会社グロッカ・モラ社はサンホセ号の残骸を発見し、その座標と引き換えに財宝の半分を引き渡したと発表した。
2015年、当時のコロンビア大統領フアン・マヌエル・サントスは、コロンビア海軍がMACという会社と協力して別の場所で難破船を発見したと述べた。
これらの座標は国家機密だが、グロッカ・モラから引き継いだシー・サーチ・アルマダ社は後に、2015年の探検隊が、以前に発見した残骸地域の一部を発見したと主張した。
同社は米国・コロンビア貿易促進協定に基づきロンドンで仲裁を申し立て、資産の半分にあたる100億ドルの賠償を求めている。
コレア大臣は、コロンビア政府が同社が提供した座標に行き、そこに沈没船は存在しないとの結論を下したため、この件は根拠がないと述べた。
今後の計画について、政府は考古学研究所を設立し、沈没船から発見された品々を国立博物館に展示する前に洗浄、研究、保管したいと考えていると彼は述べた。
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