「原爆の父」の物議を醸した人生

ジュリアス・ロバート・オッペンハイマーは「原爆の父」として知られているが、彼は人生の後半を核兵器に反対して過ごした。

ジュリアス・ロバート・オッペンハイマーは、1904年4月22日、アメリカ合衆国ニューヨーク市の裕福な家庭に生まれました。父はドイツ系ユダヤ人移民で、織物商として働き、母はアメリカ人芸術家でした。彼にはフランクという弟がおり、彼も後に物理学者となりました。

オッペンハイマーは1925年にハーバード大学を優秀な成績で卒業した後、イギリスに渡り、1906年にノーベル賞を受賞したイギリスの物理学者JJトムソンの指導の下、ケンブリッジ大学のキャベンディッシュ研究所で働きました。

この間、オッペンハイマーは研究所の上司の一人であるパトリック・ブラケットとの関係が緊張していたため、何らかの精神的問題を抱えていたと考えられている。

1905 年、J・ロバート・オッペンハイマーとその父、ジュリアス・オッペンハイマー。写真: J・ロバート・オッペンハイマーおよびキティ・オッペンハイマー記念委員会。

カイ・バードとマーティン・J・シャーウィンによるオッペンハイマーの伝記『アメリカン・プロメテウス』によると、物理学者は友人たちに、かつてブラケットの机に毒リンゴを置いたことがあるが、幸い誰も食べなかったと話していたという。しかし、大学当局から調査を受け、一定期間の停学処分を受けた。

オッペンハイマー氏の友人ジェフリーズ・ワイマン氏は、物理学者がこの出来事を誇張した可能性はあるが、「リンゴが現実のものであれ、想像上のものであれ、それは嫉妬の行為だった」と語った。

1926年後半、オッペンハイマーはケンブリッジ大学を離れ、ドイツのゲッティンゲン大学で量子物理学の博士号を取得しました。1929年にアメリカに戻り、カリフォルニア大学バークレー校の助教授に就任するとともに、カリフォルニア工科大学でも教鞭をとりました。14年後、オッペンハイマーはカリフォルニア大学バークレー校を理論物理学の分野で最も著名な大学の一つにまで押し上げました。

1942年初頭、オッペンハイマーは米国政府から「マンハッタン」というコードネームで呼ばれる極秘の原子爆弾開発計画への参加を招かれました。同年後半、彼は同計画の主任科学責任者に任命されました。原子爆弾の開発は1943年にニューメキシコ州のロスアラモス研究所で開始されました。

ここでオッペンハイマーは、プロジェクト遂行のために世界をリードする科学者チームを編成しました。彼は米軍を説得し、科学者が家族をロスアラモスに連れてくることを許可しました。家族と一緒に行くことを条件に、プロジェクトへの参加に同意した科学者もいたからです。

リーダーとして、オッペンハイマーはチームのメンバーにインスピレーションを与え、動機を与え、彼らが潜在能力を最大限に発揮できるように励ましました。

「彼は自分のオフィスから指示を出すことはしませんでした。プロジェクトの重要な段階のすべてにおいて、知識面でも実践面でも私たちのそばにいてくれました」と、「マンハッタン」プロジェクトのメンバー、ビクター・ワイスコフ氏は語った。

プロジェクト発足から約3年後、オープンハイマーと彼の同僚たちは、ニューメキシコ州ホルナダ・デル・ムエルト砂漠で、人類史上初の核実験「トリニティ」を成功裏に実施しました。それから約3週間後の1945年8月6日と9日、アメリカ合衆国は日本の広島と長崎に2発の原子爆弾を投下し、約20万人の命を奪い、第二次世界大戦を終結させました。

オッペンハイマーは戦争終結への貢献により、1946年に米国政府から功労勲章を授与された。しかし、広島と長崎に投下された原子爆弾による恐ろしい惨状は、彼に深いトラウマを残した。

1945年10月、日本への原爆投下から2か月後、ハリー・トルーマン米大統領との会談で、オッペンハイマーは「自分の手が血に染まっているように感じる」と述べた。この物理学者の態度はトルーマン大統領の不快感を招いた。

オッペンハイマーは1963年12月2日、リンドン・B・ジョンソン元アメリカ大統領からエンリコ・フェルミ賞を受賞した。写真： AP

「彼の手は血で染まっているが、私の手ほどの血は彼の手にはついていない」と、トルーマンは会議後、アドバイザーに言った。「あんな風に泣き言を言うのはやめろ。二度とあんな野郎を私のオフィスに呼びたくない」

1965年にNBCニュースが公開したドキュメンタリーの中で、オッペンハイマーは後悔の念を表明し続け、古代ヒンズー教の聖典であるバガヴァッド・ギーターの一節を引用して自らを表現した。「今や私は死神、すべての世界の破壊者となった。」

第二次世界大戦後、マンハッタン計画の代替として設立された原子力委員会（AEC）の委員長として、オッペンハイマーは熱核爆弾の開発を含む核兵器の使用に積極的に反対した。彼は米国政府に対し、核兵器を戦術目的にのみ使用し、エネルギー生産など核技術の他の用途を追求するよう強く求めた。

オッペンハイマーの反核兵器の姿勢は、一部の人々から政治的な敵視された。1953年、原子力委員会（AEC）は、ソ連のスパイ容疑により、彼の機密取扱資格を取り消したと通告した。

オッペンハイマー氏の控訴を受けて、1954年4月に彼に対する疑惑を明らかにするための公聴会が開かれたが、原子力委員会の決定は変わらなかった。

この決定により、オッペンハイマーは米国政府の核の機密情報にアクセスできなくなり、原子物理学者としてのキャリアに終止符が打たれた。

「オッペンハイマーは平和と科学の人だったのに、彼らは彼を破滅させた。小規模だが悪意のある集団だ」と、オッペンハイマーの親しい友人だった物理学者イジドール・アイザック・ラビ氏は公聴会についてコメントした。

米エネルギー省がオッペンハイマー氏の機密取扱資格を剥奪するというAECの決定を覆し、オッペンハイマー氏の名誉を「潔白にした」のは2022年12月になってからだった。

「オッペンハイマー博士の事件の取り扱いにおいて、偏見と不公平さを示す相当な証拠が見つかったが、一方で同博士の忠誠心と愛国心の証拠は引き続き確認されている」とジェニファー・グランホルム米エネルギー長官は宣言した。

アメリカ政府との関係を断った後、オッペンハイマーは余生を科学研究と教育に捧げました。1963年、原子力委員会がオッペンハイマーとの関係修復を図った際、オッペンハイマーは原子力委員会の最高栄誉であるエンリコ・フェルミ賞を受賞しました。

彼は1967年2月18日に鼻咽頭癌のため亡くなった。

オッペンハイマーは「原爆の父」と称えられていますが、発明への後悔から、後半生は核兵器に反対する立場をとりました。かつては米国政府から国民的英雄として称えられましたが、後に外国のスパイ活動の容疑をかけられました。

偉大な科学者であろうと「世界の破壊者」であろうと、愛国者であろうと裏切り者であろうと、オッペンハイマーは今でも歴史上の重要人物とみなされている、と現在世界中で上映中の同名の大ヒット映画の監督クリストファー・ノーランは指摘している。

「好むと好まざるとにかかわらず、私たちは皆オッペンハイマーの世界に生きている」とノーラン監督は語った。「良くも悪くも、彼は私たちが生きているこの世界を創造したのだ。」

ファム・ザン（タイム、CNN、ワシントン・ポストに基づく）

ソースリンク: https://vnexpress.net/cuoc-doi-nhieu-tranh-cai-cua-cha-de-bom-nguyen-tu-4642756.html