日本は残りのパンダ２頭を中国に返還する予定だ。

（CLO）上野動物園（東京）の双子のパンダが中国へ送還されることになり、日本では半世紀ぶりにパンダがペットとして飼われなくなる。

東京都は、来年１月２５日が上野動物園でパンダのシャオシャオと妹のレイレイを一般公開できる最後の日となると発表した。

二国間リース契約によると、この2頭は2月までに中国に返還される予定だ。2頭とも2021年に東京で生まれたパンダで、繁殖研究のために中国が日本に貸し出していた両親から生まれたため、所有権は中国にある。

2022年に東京の上野動物園で、パンダの双子、シャオシャオ（上）とレイレイ（下）が誕生した。写真：東京動物園協会

台湾をめぐる両国関係の近年の相違を考えると、日本が今後もパンダの貸与を受け続けられるかどうかは依然として不透明です。パンダは長年、中国と日本を含む諸外国との関係において、 外交と親善の象徴とみなされてきました。

日本が約50年ぶりにパンダのいない状況になる可能性もある中、木原稔官房長官は「パンダを通じた交流が今後も続くことを期待する」と述べ、こうした交流事業が長年にわたり両国の国民感情の改善に貢献してきたことを強調した。

このニュースに多くの日本人が遺憾の意を表した。千葉県の70代女性は、現状では難しいかもしれないと認めつつも、中国が引き続きパンダを日本に貸し出してくれることを期待すると述べた。

東京在住の78歳の男性も、2017年に上野動物園でパンダの赤ちゃん「シャンシャン」を見るために並んだ長い列を思い出し、日本の子どもたちが今後同じような機会を得られなくなるのではないかと心配した。

６月初め、和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドに貸し出されていたジャイアントパンダ４頭が中国に返還され、上野の２頭が日本に残る最後のパンダとなった。

1972年、日中国交正常化を記念して中国から日本に最初のジャイアントパンダのつがいが贈られて以来、パンダは日本国民に愛されるシンボルとなり、主要な観光名所となっている。

シャオシャオとレイレイは、パンダの母親シンシンと父親リーリーの子で、前の親リンリンが2008年に亡くなった後、2011年2月に上野動物園に連れてこられました。双子の両親は2024年に中国に返還され、シャンシャンは2023年に中国に返還されました。

出典: https://congluan.vn/nhat-ban-sap-tra-cap-gau-truc-con-lai-ve-trung-quoc-10322828.html