天の川銀河はどれほど特別な存在なのでしょうか？

天の川銀河とその衛星銀河のような銀河の画像。

これを実現するために、専門家たちは「類似銀河周辺の衛星銀河調査（SAGA）」と呼ばれる研究プロジェクトを立ち上げた。研究チームはこれまで、天の川銀河に類似した101個の衛星銀河系を調査してきた。

彼らは今回、 arXivポータルに3つのレポートを発表し、天の川銀河の独自性に関する新たな知見を提供した。

衛星銀河は、質量と大きさの点でより小さな銀河であり、より大きな銀河（しばしば宿主銀河と呼ばれる）の周りを公転している。地球の軌道上の衛星と同様に、これらの衛星銀河は宿主銀河からの重力と暗黒物質の影響を受けている。

天の川銀河自体は、いくつかの伴銀河を持つ中心銀河である。これらの伴銀河の中​​で最大のものは、小マゼラン雲（SMC）と大マゼラン雲（LMC）である。

SAGAサーベイの目的は、天の川銀河と同じ恒星質量を持つ宿主銀河を周回する衛星銀河の特徴を特定することである。

本報告書の共著者は、ユタ大学のヤオ・ユアン・マオ氏、イェール大学のマーラ・ゲハ氏、スタンフォード大学のリサ・ウェクスラー氏（いずれもアメリカの大学）である。

特に、専門家の毛氏は、天体物理学誌に掲載される予定の3つの報告書のうち、最初の報告書の主執筆者である。

天の川銀河に似た378個の銀河を合成した画像。

並外れた銀河？

専門家である毛氏が主導した最初の報告書では、研究者たちは天の川銀河と質量が類似する101の銀河系に存在する378の衛星銀河に焦点を当てた。

確認されている衛星の数は0個から13個までで、天の川銀河にある衛星の数は4個である。

専門家の毛氏によると、「天の川銀河には衛星銀河が少ないようだ」とのことだ。SAGAの調査では、大マゼラン雲のような巨大な衛星銀河を持つ銀河系は衛星銀河の総数が多い傾向にあるが、天の川銀河は完全に例外であることが判明した。

天の川銀河とSAGA系とのこの違いの説明は、天の川銀河が宇宙の年齢に比べて、大マゼラン雲と小マゼラン雲をより最近「獲得」したということである。

天の川銀河に存在する「優しい巨人」ブラックホールの姿が明らかになった。

なぜ銀河は星を作るのをやめたのか？

専門家ゲハ氏が主導する2つ目の報告書は、衛星銀河が依然として星形成能力を持っているかどうかを調査することを目的としている。衛星銀河における星形成を阻害するメカニズムを理解することは、銀河進化の分野において極めて重要な課題となるだろう。

例えば、研究者たちは、宿主銀河の近くにある衛星銀河は、星形成能力が抑制される可能性が高いことを発見した。

3番目の報告書は、王雲忠（リッチー）博士が主導した。この報告書は、SAGAサーベイの結果を用いて、銀河形成に関する既存の理論モデルを改良することを目的としている。

出典： https://thanhnien.vn/dai-ngan-ha-dac-biet-den-muc-nao-185240926094201245.htm